Entre sa fameuse piqûre et sa répartition mondiale, la plupart des gens ont au moins entendu parler de l’ortie brûlante. Mais les incroyables bienfaits pour la santé de l’ortie séduisent véritablement ses aficionados. Nutritif et simple à préparer, le thé d’ortie est un excellent moyen de profiter de tout ce que la plante a à offrir (sans la piqûre) ! Nous allons ici passer en revue les meilleures pratiques pour trouver et cueillir l’ortie, ses bienfaits pour la santé, et comment intégrer cette plante à votre pause thé.

 

 

 

 

Comment identifier l’ortie brûlante

 

 

Un peu d’histoire

 

L’ortie brûlante (Urtica dioica) se distingue des autres plantes couramment ramassées par son aire de répartition très vaste. Poussant sur presque tous les continents, l’ortie a été utilisée à travers l’histoire et les cultures. En Amérique du Nord et du Sud, les peuples indigènes ont utilisé l’ortie comme source de nourriture, de médecine, et de textile. Par ailleurs, les anciens Égyptiens utilisaient l’ortie pour soulager les douleurs articulaires et traiter l’arthrite. Même Hippocrate a documenté plus de 60 remèdes médicinaux utilisant l’ortie.

La liste de ses usages historiques continue, avec des récits allant de l’armée de César aux Guerres mondiales. Inutile de dire que la popularité de l’ortie est bien documentée, et elle s’est solidement imposée à la « table des intéressants » de l’ethnobotanique.

 

 

Caractéristiques clés

 

L’ortie est une plante assez reconnaissable, une fois que vous savez quoi chercher. Parce qu’elle est vivace, elle ne meurt pas en hiver et peut faire pousser de nouvelles pousses à partir de ses rhizomes. Utilisez ces caractéristiques clés pour vous aider à identifier l’ortie :

 

• Tiges hautes et droites (jusqu’à deux mètres de haut)
• Les feuilles poussent par paires opposées
• Feuilles en forme de grands cœurs avec bords dentelés
• Tiges et feuilles poilues (Attention ! Ce sont les trichomes qui provoquent la piqûre au contact.)
• Fleurs petites et groupées

 

 

 

 

Habitat

 

Bien que l’ortie pousse sur presque tous les continents, elle a certains habitats favoris. Elle prospère dans des climats tempérés avec beaucoup de lumière. Lorsque vous cueillez de l’ortie, cherchez près de l’eau ! Elle pousse souvent près des ruisseaux, rivières et étangs.

L’ortie apprécie aussi les sols riches en azote résultant souvent des perturbations humaines. Par conséquent, vous pouvez aussi en trouver dans les terrains vagues, les fossés en bordure de route, et le long des voies ferrées. Sa résilience et son large spectre contribuent à sa réputation de plante envahissante.

 

 

Comment récolter l’ortie

 

Une fois que vous avez trouvé l’ortie, soyez prudent lors de la récolte ! Les poils en forme d’aiguilles (appelés trichomes) le long des tiges et des feuilles sont remplis de composés irritants qui provoquent une piqûre pouvant durer jusqu’à 24 heures. La plante a développé cette adaptation pour dissuader les herbivores. Mais une fois que l’on a compris à quel point ces feuilles sont nutritives, on comprend pourquoi la plante doit se protéger ainsi. Qui n’aurait pas envie de les dévorer !

Pour éviter la piqûre, portez une bonne paire de gants de travail lors de la cueillette. Si vous souhaitez cultiver vous-même de l’ortie, voici un guide utile pour planifier un jardin d’herbes aromatiques. Après la récolte, l’ortie peut être trempée dans de l’eau chaude ou rapidement cuite pour éliminer les poils urticants. Elle est alors prête à être infusée en thé.

 

 

Comment infuser du thé d’ortie

 

Préparer du thé d’ortie est un processus simple du début à la fin ! En raison de la réputation nutritive de l’ortie, vous pouvez facilement acheter des sachets de thé ou des feuilles en vrac. Mais vous pouvez aussi cueillir de l’ortie ou la faire pousser vous-même.

Pour infuser des feuilles fraîches, ajoutez deux tasses d’eau chaude pour chaque tasse de feuilles, et ajustez selon votre goût. Vous pouvez aussi déshydrater les feuilles et les infuser une fois sèches. Avec de l’ortie séchée, utilisez un ratio bien plus faible de feuilles par rapport à l’eau (juste quelques cuillères à café par tasse d’eau). Bonus : une fois les feuilles séchées, elles ne vous piqueront plus ! De plus, si vous souhaitez une infusion plus concentrée, écrasez les feuilles avec un mortier et un pilon avant d’infuser.

 

Suivez ces étapes pour préparer du thé d’ortie :

1. Ajoutez de l’eau aux feuilles dans une casserole.
2. Portez l’eau à ébullition.
3. Coupez le feu et laissez infuser pendant cinq minutes.
4. Filtrez les feuilles.
5. Ajoutez des édulcorants et des arômes selon votre goût.

 

Commencez par ne boire qu’une tasse de thé d’ortie pour vous assurer de ne pas avoir de réactions.

En plus du thé, l’ortie peut être un ajout nutritif à vos repas ou un complément à votre régime santé. Des pestos aux soupes en passant par les smoothies, découvrez cette liste de délicieuses recettes à base d’ortie.

 

 

 

 

Les bienfaits du thé d’ortie

 

Avec l’ortie utilisée à travers tant de cultures et depuis si longtemps, ses qualités médicinales et bienfaisantes semblent évidentes. Cependant, comme pour beaucoup d’ethnobotanique, les pouvoirs des plantes médicinales sont souvent victimes d’exagérations et de fantasmes. Nous avons donc examiné les preuves scientifiques concernant les bienfaits du thé d’ortie.

 

 

Une ortie nutritive

 

L’ortie brûlante est très riche nutritionnellement ! De plus, des extraits d’ortie ont été montrés pour augmenter les niveaux d’antioxydants dans le sang. Les antioxydants empêchent les dommages causés par les radicaux libres, liés au vieillissement et au cancer.

 

• Tous les acides aminés essentiels.
• Minéraux tels que fer, calcium, magnésium, et potassium.
• Bonnes graisses incluant acide linoléique, acide palmitique, acide stéarique, et acide oléique.
• Vitamines A, C, et K, ainsi que quelques vitamines B.

 

 

Réduction de l’inflammation & soulagement de la douleur

 

Les mêmes substances chimiques qui provoquent la piqûre de l’ortie peuvent être extrêmement utiles si elles sont utilisées avec prudence. Par exemple, des substances comme l’acétylcholine, l’acide formique, et l’histamine ont des propriétés anti-inflammatoires. Ces qualités sont particulièrement efficaces pour des affections comme l’arthrite. La pratique d’utiliser l’ortie pour soulager les douleurs articulaires remonte à plus de 2 000 ans. Lorsqu’elle est ajoutée à des crèmes et gels, l’ortie peut même être utilisée comme analgésique !

 

 

Traitement des allergies saisonnières

 

Lié à la capacité de l’ortie à réduire l’inflammation dans les articulations et les muscles, elle peut aider à traiter les allergies saisonnières. L’histamine contenue dans l’ortie déclenche une réponse antihistaminique dans le corps qui peut combattre l’inflammation provoquée par les allergènes. Bien que l’ortie soit utilisée pour traiter les allergies depuis des années, des études récentes restent plus mitigées quant à son efficacité par rapport aux placebos.

 

 

Santé des voies urinaires

 

L’ortie continue d’impressionner la communauté médicale par son impact sur la santé des voies urinaires. Plus de 50 % des hommes de plus de 51 ans souffrent d’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), qui provoque une hypertrophie de la prostate et des mictions douloureuses. Une étude de 2013 a démontré que la prise de compléments d’ortie peut à la fois réduire la taille de la prostate et éliminer les bactéries nuisibles des voies urinaires.

Avec peu ou pas d’effets secondaires, l’ortie est un complément naturel de rêve. Cependant, assurez-vous de consulter votre médecin avant de commencer un traitement avec l’ortie pour tout problème de santé.

Récolter et préparer votre propre thé d’ortie est une expérience enrichissante ! Non seulement vous devenez une star du monde botanique, mais vous profitez aussi des bienfaits nutritionnels de cette plante puissante.

 

 

[Image mise en avant par Marina Pershina sur Pixabay]