Även om järnek inte alls är lika skrämmande som Jätteloka, är det ändå en allvarlig invasiv art som orsakar alla möjliga problem där den växer.

Järnek är samlingsnamnet för släktet Rhamnus, som inkluderar cirka 110 arter av buskar och små träd. Tyvärr gör det det ganska svårt att identifiera ”järnek” generellt.

 

Vilka järneksarter är invasiva och hur identifierar jag dem?

Järneksarter är inhemska i Nordamerika, Sydamerika, Asien och Europa – så varför anses de vara invasiva i stora delar av mellanvästern i USA?

Som en kort påminnelse är en invasiv art en växt- (eller djur- eller svampar) art som orsakar ekologisk eller ekonomisk skada i en ny miljö där den inte är infödd (NOAA:s definition).

Eftersom termen ”järnek” omfattar över 100 växtarter, är det möjligt att en järneksart är helt infödd och problemfri i ett område medan en annan järneksart är invasiv och problematisk. Förvirringen uppstår mer från vårt språk än något annat!

Det vanliga namnet för de problematiska järneksarterna är ”Europeisk järnek”, men återigen verkar denna term inkludera flera olika arter.

I stora delar av USA är de mest invasiva formerna av järnek:

• Vanlig järnek (Rhamnus cathartica). Denna art är ett problem över nordöstra, mellanvästra och västra USA. Den introducerades på 1800-talet som trädgårdsväxt. Det är en hög buske med flera stammar som kan bli upp till 6 meter hög. Bladen är ungefär elliptiska med små tänder och en spetsig topp. De är mörkgröna och något glänsande.
• Glänsande järnek (Frangula alnus). Denna art odlas i tre olika former: en hög och smal form, och två former med smala och ormbunksliknande blad. Denna art är särskilt aggressiv i våtmarker. Annars är arten visuellt lik vanlig järnek.

 

Det är olagligt att importera, sälja eller odla dessa arter i vissa delstater.

Sammanfattningsvis kommer vi, liksom resten av icke-vetenskapliga samhället, att kalla dessa arter för europeisk järnek.

Innan du tar bort eller dödar europeisk järnek, se till att du har rätt växt. Det är lätt att förväxla europeisk järnek med körsbär eller fågelkörsbär. Körsbärs- och fågelkörsbärsträd har vanligtvis längre blad med en mer markerad spets. Det enklaste sättet att skilja dem åt är att titta på knopparna.

Knopparna (brand nya blad som växer) på europeisk järnek ser ut som bockhovar, ibland med en kort tagg mellan två knoppar. De sitter tätt ihop och nästan korsas. Knopparna på fågelkörsbär och körsbär växer ensamma istället för i par.

 

 

 

Varför är europeisk järnek så skadligt?

Europeisk järnek är dåligt för skogarna och andra ekosystem i USA. När den invaderar, konkurrerar den ut inhemska växter om ljus och näring. När europeisk järnek börjar dominera ett ekosystem, finns det inte mycket mat kvar för inhemska djur att äta.

Allt detta innebär att en invasion av europeisk järnek hotar ekosystemets välmående. Ännu värre är att europeisk järnek tenderar att försämra ekosystemet ytterligare genom att skugga ut inhemska växter. Detta bidrar till erosion, vilket kan få backar att glida eller till och med rasa. Slutligen hyser europeisk järnek svampar och insekter som skadar grödor.

En av de största bekymren med europeisk järnek är att den växer mycket tätt och drastiskt förändrar skogens bottenlager. Precis som de flesta invasiva arter saknar den naturliga fiender som begränsar dess tillväxt. Den växer okontrollerat mycket snabbt.

 

Hur kan jag hjälpa? Att ta bort europeisk järnek är enkelt!

Som tur är är europeisk järnek inte farligt (till skillnad från giftig murgröna, giftig ek, giftig sumak eller jätteloka).

Vad den saknar i blåsorväxande gifter, kompenserar den för med envishet.

Som med de flesta invasiva växter är att ta bort europeisk järnek en flera-årig insats. Fröna kan överleva i jorden i flera år, även efter att du har dödat de andra växterna.

Låt oss gå igenom strategier för att ta bort europeisk järnek beroende på hur allvarlig invasionen är.

• Bara några få plantor. Med växter som är mindre än cirka ⅜ tum tjocka kan du oftast dra upp dem för hand. Dessa växter är tillräckligt små för att inte återväxa.
• Många plantor. Spraya området med glyfosat (RoundUp) eller triklopyr för att döda europeisk järnek. När det appliceras korrekt dödar triklopyr inte det gräs som finns i området.
  • Du kan också kapa plantorna till stubbar och sedan måla på herbiciderna. Om du har en kraftig invasion, tillsätt färgämne i herbiciden så att du vet vilka stubbar som redan har behandlats.
  • Om du vill undvika herbicider, kan du täcka stubbarna med en konservburk eller en svart plastpåse för järnek för att förhindra återväxt.
• Vuxna växter (med eller utan plantor). Att bara kapa europeisk järnek räcker inte för att döda den. Du behöver använda en kombination av att kapa plantan så lågt som möjligt (med sekatör eller till och med en liten såg) och andra metoder för att förhindra återväxt. Med vuxna växter kan du antingen måla på herbicider (som beskrivet ovan) eller täcka stubbarna (som beskrivet ovan).
  • Den mest effektiva tiden för att ta bort järnek är sent på våren eller på hösten. Slösa inte tid i maj eller juni, då plantan är mer benägen att återväxa lätt.
• Jag vill bara hjälpa mitt område. De flesta områden med invasion av europeisk järnek brukar ha volontärdagar. Kolla med din lokala naturresursavdelning (DNR) eller skogstjänst för att se om det finns några kommande volontärdagar.

 

 

Glöm inte att du måste komma tillbaka för att dubbelkolla efter återväxt av europeisk järnek i flera år. Tyvärr kräver denna växt ständig vaksamhet för att kontrolleras.

Med din hjälp kan vi kontrollera europeisk järnek över hela USA. Även om du inte har europeisk järnek i din trädgård uppmuntrar vi dig att hjälpa ditt område genom att volontära. När hösten närmar sig är det bästa tiden för att ta bort järnek!