Anche se il Frangolo non è affatto spaventoso come la Coda di Cavallo Gigante, è comunque una specie invasiva che causa ogni tipo di problema dove cresce.

Frangolo è un termine generico per il genere Rhamnus, che comprende circa 110 specie di arbusti e piccoli alberi. Sfortunatamente, questo rende abbastanza difficile identificare “Frangolo” in generale.

 

Quali Frangoli Sono Invasivi e Come Li Identifico?

Le specie di frangolo sono native del Nord America, Sud America, Asia ed Europa – allora perché sono considerate specie invasive in gran parte del Midwest degli Stati Uniti?

Come breve promemoria, una specie invasiva è una specie di pianta (o animale o fungo) che causa danni ecologici o economici in un nuovo ambiente dove non è nativa (definizione NOAA).

Poiché il termine “Frangolo” comprende più di 100 specie di piante, è possibile che una specie di frangolo sia completamente nativa e non problematica in un’area, mentre un’altra specie di frangolo sia invasiva e problematica. La confusione nasce più dalla lingua che altro!

Il nome comune per le specie problematiche di frangolo è “Frangolo Europeo”, ma anche questo termine sembra comprendere diverse specie diverse.

In gran parte degli USA, le forme di frangolo più invasive sono:

• Frangolo Comune (Rhamnus cathartica). Questa specie è un problema in tutto il Nord-Est, Midwest e Ovest degli USA. È stata introdotta nel 1800 come pianta da giardino. È un arbusto alto, con più fusti che crescono fino a 6 metri di altezza. Le foglie sono grossolanamente ellittiche con piccoli denti e una punta appuntita. Sono di un verde scuro e leggermente lucide.
• Frangolo Lucido (Frangula alnus). Questa specie viene coltivata in tre forme diverse: una forma alta e stretta, e due forme con foglie strette e simili a felci. Questa specie è particolarmente aggressiva nelle zone umide. Per il resto, l’aspetto è generalmente simile a quello del Frangolo Comune.

 

In alcuni stati è illegale importare, vendere o coltivare queste specie.

Collettivamente, seguiremo il resto della comunità non scientifica e chiameremo queste specie Frangolo Europeo.

Prima di rimuovere o eliminare il Frangolo Europeo, assicurati di avere la pianta giusta. È facile confondere il Frangolo Europeo con ciliegi o prugnoli. Gli alberi di ciliegio e prugnolo generalmente hanno foglie più lunghe con una punta più pronunciata. Il modo più semplice per distinguerli è con le gemme.

Le gemme (le nuove crescite fogliari) del Frangolo Europeo somigliano a zoccoli di capra, a volte con una breve spina fra due gemme. Sono vicine tra loro e quasi si incrociano. Le gemme di prugnoli e ciliegi crescono da sole invece che in coppie.

 

 

 

Perché il Frangolo Europeo è Così Dannoso?

Il Frangolo Europeo è una brutta notizia per le foreste e altri ecosistemi degli Stati Uniti. Quando invade, compete con le piante native per luce e nutrienti. Quando il Frangolo Europeo inizia a dominare un ecosistema, non lascia molto cibo per gli animali nativi.

Tutto questo significa che un’invasione di Frangolo Europeo minaccia il benessere dell’ecosistema. Ancora peggio, il Frangolo Europeo tende a degradare ulteriormente l’ecosistema oscurando le piante native. Questo contribuisce all’erosione, causando smottamenti o addirittura crolli di colline. Infine, il Frangolo Europeo ospita funghi e insetti dannosi per le colture.

Una delle maggiori preoccupazioni riguardo al Frangolo Europeo è che cresce molto fitto e altera drasticamente il sottobosco delle foreste. Come la maggior parte delle specie invasive, manca di predatori naturali che ne limitino la crescita. Cresce fuori controllo molto rapidamente.

 

Come Posso Aiutare? Rimuovere il Frangolo Europeo è Facile!

Per fortuna, il Frangolo Europeo non è pericoloso (a differenza di Edera Velenosa, Quercia Velenosa, Sumac Velenoso o Coda di Cavallo Gigante).

Quello che gli manca in tossine vescicanti, lo compensa in tenacia.

Come la maggior parte delle piante invasive, rimuovere il Frangolo Europeo è un impegno pluriennale. I semi possono sopravvivere nel terreno per anni, anche dopo aver eliminato le altre piante.

Analizziamo le strategie di rimozione del Frangolo Europeo in base alla gravità dell’infestazione.

• Solo alcuni germogli. Con piante di spessore sotto i circa 1 cm, generalmente puoi sradicarle a mano. Queste piante sono abbastanza piccole da non spuntare nuovamente.
• Molti germogli. Spruzza l’area con Glifosato (RoundUp) o Triclopyr per uccidere il Frangolo Europeo. Se applicato correttamente, il Triclopyr non ucciderà l’erba nell’area.
  • Puoi anche tagliare i germogli fino a lasciare i ceppi, quindi applicare l’erbicida con un pennello. Se hai un’infestazione pesante, aggiungi un colorante all’erbicida così saprai quali ceppi sono già stati trattati.
  • Se vuoi evitare gli erbicidi, puoi coprire i ceppi con una lattina o un sacchetto di plastica nero “Buckthorn Baggie” per evitare che ricrescano.
• Piante adulte (con o senza germogli). Tagliare semplicemente il Frangolo Europeo non lo ucciderà. Dovrai usare una combinazione di taglio della pianta il più corta possibile (con cesoie o anche una piccola sega) e altri metodi per prevenire la ricrescita. Con le piante adulte, puoi applicare erbicidi con pennello (come descritto sopra) o coprire i ceppi (come descritto sopra).
  • Il momento più efficace per rimuovere il Frangolo è fine primavera o autunno. Non perdere tempo a maggio o giugno, quando la pianta è più probabile che ricresca facilmente.
• Voglio solo aiutare la mia zona. La maggior parte delle aree con infestazioni di Frangolo Europeo organizza giornate di volontariato. Controlla con il Dipartimento delle Risorse Naturali (DNR) o il Servizio Forestale locale per vedere se sono previste giornate di volontariato. 

 

 

Non dimenticare che dovrai tornare per controllare la ricrescita del Frangolo Europeo per diversi anni. Sfortunatamente, questa pianta richiede una vigilanza costante per essere controllata.

Con il tuo aiuto, possiamo controllare il Frangolo Europeo in tutti gli USA. Anche se non hai il Frangolo Europeo nel tuo cortile, ti invitiamo ad aiutare la tua zona facendo volontariato. Con l’arrivo dell’autunno, è il momento ideale per la rimozione del Frangolo!