Giftig eik, eller Toxicodendron diversilobum eller Toxicodendron pubescens, er en annen slektning av giftved og giftsumak. Det finnes to arter av giftig eik: østlig og vestlig. Begge artene er vanlige over hele Nord-Amerika i en rekke habitater, noe som gjør det til en lett plante å kjenne igjen ved første øyekast.

Som giftved og giftsumak, inneholder giftig eik stoffet urushiol. Dette stoffet forårsaker en slem utslett hvis det kommer i kontakt med huden din — selv om du bare får det fra kjæledyrets pels eller støvlene du har hatt på deg.

Omtrent 80 % av folk får en allergisk reaksjon på urushiol, men for de fleste blir reaksjonene verre over tid. Med andre ord kan det hende du ikke reagerer i det hele tatt første gangen du eksponeres for urushiol. Men etter hver eksponering blir reaksjonen din mer alvorlig.

Urushiol er spesielt farlig hvis det brennes, noe som gjør skogbranner eller pinnene til s'mores spesielt farlige.

Giftig eik er en viktig pleieplante for andre arter etter forstyrrelser. Den er også spiselig for mange dyr. Hvis du trygt kan la denne planten stå der den er, er det derfor bra for mange økosystemer å la den være i fred.

Lær mer om identifikasjon, utbredelse, fjerning og behandling av giftig eik nedenfor.

 

 

Hvordan identifisere giftig eik

Giftig eik kan være vanskelig å identifisere. Det vanlige navnet inkluderer to forskjellige arter, og vestlig giftig eik kan vokse i flere forskjellige former. Når vestlig giftig eik får full sol, vokser den som en buskete busk. Hvis den vokser i skyggen av andre trær, vokser den mer sannsynlig som en klatreplante.

Bladene er også ganske variable. De vokser vanligvis i grupper på tre (eller noen ganger fem eller syv) og ligner løst eikeblader. De er takket eller lobede, men ikke så dypt som eikeblader.

Vestlig giftig eik er vanligvis blank, mens østlig giftig eik har litt lodne blader. Bladene er en til fire tommer lange. Bladene er ofte bronsefargede om våren, grønne om sommeren, og rødlige til rosa om høsten.

Ekte eikeblader vokser ikke i oddetallsgrupper. I tillegg har giftig eik hvitaktige bær i stedet for eikenøtter.

Stenglene er vanligvis hårete eller tornete.

Kort sagt er giftig eik ganske vanskelig å beskrive på grunn av sitt brede utvalg av vekstmønstre. Hold øye med grupper på tre blader med en hårete stengel og hvite bær. Når du er i tvil, la den være i fred.

 

 

Hvor vokser giftig eik?

Giftig eik deles inn i to forskjellige arter: østlig og vestlig. Vestlig giftig eik er vanlig langs vestkysten fra Baja California til British Columbia. Østlig giftig eik vokser i den østlige delen av USA, omtrent fra Virginia til Texas.

Denne planten vokser godt i ulike habitater – gressletter, skog og kratt. Den trives i skygge, delvis sol eller full sol på de fleste fuktighetsnivåer under 1500 meter over havet.

Igjen, å bare se på utbredelse og habitat for denne planten er ikke veldig hjelpsomt. Hvis du er i sørøstlige eller vestlige deler av Nord-Amerika, er det gode sjanser for at denne planten kan vokse der du er.

 

 

Hvordan kan jeg fjerne giftig eik?

Fjerning av giftig eik er en litt krevende oppgave. Generelt er det best å leie en profesjonell til å fjerne giftig eik — du vil sannsynligvis eksponere deg for giften hvis du gjør det selv.

Hvis giftig eik står på et sted der den ikke er i veien eller sannsynligvis ikke vil forårsake problemer, kan du like gjerne la den stå. Mange velger likevel å være på den sikre siden og fjerne giftig eik.

Hvis du heller vil fjerne giftig eik selv, er det best å bruke en kombinasjon av manuell fjerning og kjemisk behandling. Giftig eik er en hardfør plante, og du må ofte gjenta fjerningen flere ganger.

1. Identifiser planten du skal fjerne og planlegg fjerningen til en tørr, vindstille dag.
2. Ta på deg beskyttelsesutstyr. Ikke glem vernebriller, maske, og lange klær eller gummihansker og støvler som dekker hele kroppen.
3. Klipp planten helt nede ved bakken med beskjæringssaks. Grav gjerne opp røttene også. Pakk alt løvverk i svarte søppelsekker.
4. Behandle den gjenværende stubben med et kjemisk ugressmiddel. Vi anbefaler ikke alltid slike kjemikalier, men manuell fjerning er risikabelt med giftig eik. Det er best å sikre seg ved å bruke kjemisk hjelp.
5. Husk å ikke brenne giftig eik eller legge den i komposten. Legg den heller i svarte plastsekker. Sjekk med kommunen om de tillater slike sekker på det lokale avfallsanlegget.
6. Desinfiser klær og verktøy. Skyll verktøyene med sprit, og olje leddene etter at de har tørket. Vask hanskene før du tar av klærne, og bruk hanskene til å ta av alle klærne. Vask alt med en gang, og vask hanskene igjen til slutt. Ta en dusj etterpå.

Husk at forbrenning av giftig eik frigjør giften i lufta, noe som kan forårsake alvorlige (eller til og med farlige) reaksjoner i lungene. Noen reagerer til og med på giftig eik ved å puste inn nærhet til den, så husk å bruke maske under fjerning.

 

Hvordan behandler jeg utslett fra giftig eik?

Heldigvis er giftig eik ikke helt så alvorlig som giftsumak. Det sagt kan utslett fra giftig eik i lungene, på ansiktet eller over store deler av kroppen være ganske alvorlig. Noen er langt mer allergiske mot giftig eik enn andre, noe som kan føre til ekstra sterke reaksjoner.

Så snart du mistenker at du kan ha kommet i kontakt med giftig eik, skyll det berørte området med mye kaldt vann og avfettende såpe (som oppvasksåpe). Dette kan bidra til å redusere spredningen av oljen (som inneholder urushiol).

Det finnes ingen måte å stoppe en reaksjon på giftig eik. Du må regne med utslett i minst tre til fire uker. Du kan imidlertid redusere effekten av reaksjonen ved å bruke kremer og orale antihistaminer. Benadryl, havrebad, kalaminlotion og hydrokortisonkremer er alle gode alternativer.

Prøv så godt du kan å ikke klø på utslettet fra giftig eik. Dette kan føre til infeksjon, forlenge plagene dine og ende med arrdannelse.