Poison oak, eller Toxicodendron diversilobum eller Toxicodendron pubescens, är en annan släkting till poison ivy och poison sumac. Det finns två arter av poison oak: östra och västra. Båda arterna är vanliga över hela Nordamerika i olika habitat, vilket gör det till en bra växt att känna igen vid första anblick.

Precis som poison ivy och poison sumac innehåller poison oak ämnet urushiol. Detta ämne ger utslag om det kommer i kontakt med din hud — även om du bara får det från att röra vid ditt husdjurs päls eller dina påverkade stövlar.

Cirka 80 % av människor får en allergisk reaktion på urushiol, men de flesta människors reaktioner förvärras med tiden. Med andra ord kanske du inte reagerar alls första gången du utsätts för urushiol. Men efter varje möte blir din reaktion allvarligare.

Urushiol är särskilt farligt om det bränns, vilket gör skogsbränder eller marshmallowpinnar extra riskabla.

Poison oak är en viktig plantskötare för andra arter efter störningar. Den är också ätlig för många djur. Om du säkert kan lämna denna växt där den är är det därför bra för många ekosystem att låta den vara kvar.

Läs mer om identifiering, utbredning, borttagning och behandling av poison oak nedan.

 

 

Hur man identifierar poison oak

Poison oak kan vara svårt att identifiera. Det vanliga namnet inkluderar två olika arter, och västra poison oak kan växa i flera olika former. När västra poison oak får fullt solljus växer den som en buskig buske. Om den växer i skuggan av andra träd är det mer sannolikt att den växer som en klättrande vinranka.

Bladen är också ganska varierande. De växer vanligtvis i grupper om tre (eller ibland fem eller sju) och liknar löven från en ek till viss del. De är tandade eller lobade, men inte lika djupt som eklöv.

Västra poison oak är vanligtvis blank, medan östra poison oak har något ludna blad. Bladen är en till fyra tum långa. Bladen är ofta bronsfärgade på våren, gröna på sommaren och rödaktiga till rosa på hösten.

Riktiga eklöv växer inte i udda grupper. Dessutom har poison oak vitaktiga bär istället för ekollon.

Stjälkarna är vanligtvis håriga eller taggiga.

Kort sagt är poison oak ganska svår att beskriva tack vare sin stora variation i tillväxtmönster. Håll utkik efter grupper om tre blad med en hårig stam och vita bär. När du är osäker, låt den vara.

 

 

Var växer poison oak?

Poison oak delas upp i två olika arter: östra och västra. Västra poison oak är vanlig längs västkusten från Baja California till British Columbia. Östra poison oak växer i östra USA, ungefär från Virginia till Texas.

Denna växt trivs i olika typer av habitat – gräsmarker, skog och buskmarker. Den klarar sig bra i skugga, halvsol eller full sol vid de flesta fuktnivåer under 1500 meter över havet.

Återigen är det inte särskilt hjälpsamt att titta på distribution och habitat. Om du befinner dig i sydöstra eller västra delar av Nordamerika finns det goda chanser att denna växt kan växa där du är.

 

 

Hur kan jag ta bort poison oak?

Att ta bort poison oak är lite av en utmaning. Generellt är det bäst att anlita en professionell för att ta bort poison oak — du riskerar att utsätta dig för dess gifter om du gör det själv.

Om poison oak är avsides och osannolikt att orsaka problem kan du alltid välja att låta den vara kvar. Många föredrar dock att vara på den säkra sidan och ta bort poison oak.

Om du vill ta bort poison oak själv är det bäst att använda en kombination av manuell borttagning och kemisk behandling. Poison oak är en seglivad växt, och du måste ofta upprepa borttagningsprocessen flera gånger.

1. Identifiera målet och planera borttagningen för en torr, vindstilla dag.
2. Utrusta dig. Glöm inte skyddsglasögon, mask och långa kläder eller gummihandskar och stövlar för att täcka hela kroppen.
3. Klipp plantan vid marknivå med sekatörer. Om möjligt, gräv upp rötterna också. Lägg all växtlighet i svarta soppåsar.
4. Behandla den återstående basen med ett kemiskt herbicid. Vi rekommenderar inte alltid dessa kemikalier, men manuell borttagning är riskabelt med poison oak. Det är bäst att spela säkert med kemisk hjälp.
5. Kom ihåg att inte bränna poison oak eller lägga den i komposten. Lägg den istället i svarta plastpåsar. Kontrollera med din kommun om de accepterar dessa påsar på den lokala återvinningscentralen.
6. Desinficera dina kläder och verktyg. Skölj verktyg med sprit, smörj sedan lederna efter att de torkat. Tvätta dina handskar innan du tar av dig kläderna, använd sedan handskarna för att ta av alla kläder. Tvätta allt omedelbart, och tvätta handskarna igen. Ta en dusch efteråt.

Kom ihåg att bränning av poison oak släpper ut gifterna i luften, vilket kan orsaka allvarliga (eller till och med farliga) reaktioner i dina lungor. Vissa personer reagerar till och med på poison oak vid närhet och inandning, så se till att bära mask vid borttagning.

 

Hur behandlar jag utslag från poison oak?

Som tur är är poison oak inte riktigt lika allvarligt som poison sumac. Men utslag från poison oak i lungor, ansikte eller över stora delar av kroppen kan vara ganska allvarliga. Vissa är mycket mer allergiska mot poison oak än andra, vilket orsakar extra kraftiga reaktioner.

Så fort du inser att du kan ha rört vid poison oak, skölj det drabbade området med mycket kallt vatten och avfettande tvål (som diskmedel). Det kan hjälpa till att minska spridningen av oljan (som innehåller urushiol).

Det finns inget sätt att stoppa en reaktion från poison oak. Du kommer sannolikt att ha utslag i minst tre till fyra veckor. Men du kan minska effekterna med topiska krämer och orala antihistaminer. Benadryl, havrebad, kalaminlotion och hydrokortisonkrämer är alla bra alternativ.

Försök så gott du kan att inte klia på utslagen från poison oak. Detta kan leda till infektion, förlänga besvären och resultera i ärrbildning.