Livshistorien til Eucalyptus-slekten

Eucalyptus-trær, også kjent ved sitt vanlige navn „gum trees“, er nesten utelukkende australske. Det er faktisk trærne som koalaer spiser og lever i. Bare noen få av de over 700 artene som vitenskapen har anerkjent, lever helt utenfor Australias grenser. Denne gruppen eviggrønne trær fra „down-under“ har blitt introdusert til land over hele verden, og har blitt noen av de mest utbredte kultiverte trær globalt. Interessant nok har de fleste økosystemer i Australia utviklet seg med hyppige brannfarer, mye som det vestlige USA. Som et resultat er eucalyptus-trær generelt tilpasset brann og skyter sterkt tilbake etter å ha blitt brent. 

IDENTIFISER NYE PLANter MED PLANTSNAP

Eucalyptus tilhører familien Myrtaceae. Vanlige kjennetegn på eucalyptus er skrap bark, også kalt stringybark, som enten skreller året rundt eller sesongmessig, avhengig av arten. Disse trærne har et rikt utvalg av støvbærere, noe som gjør dem til blomstrende trær, i motsetning til furuer. De har også kopp-lignende blomster som utvikler seg til harde frøstander som ligner nøtter. De fleste gum-trær har blågrønne, læraktige blader som inneholder den menthol-luktende oljen eukalyptol.

 

Eucalyptus-trærs habitater i USA

Eucalyptus-trær vokser best i mildere klima i USA. Australia, deres hjemland, er vanligvis ikke et kaldt, snødekket landskap som store deler av nordlige USA om vinteren. California, Texas, Florida og andre sørlige stater gir de beste klimaene for disse praktfulle trærne i USA. 

 

 

Eucalyptus ble bredt introdusert i California etter gullrushet, og har blitt noen av de mest symboliske trærne i staten. Mange i California tar feil av trærne som innfødte arter siden de dominerer så mye av villmarken. Folk i Florida kan dyrke mer tropiske, regnskogsarter av eucalyptus, som den flotte Rainbow Gum. 

 

En liten håndfull kuldehardfør eucalyptus-varianter kan vokse i områder som opplever perioder med temperaturer under null grader fahrenheit om vinteren. Disse variantene gjør det mulig for innbyggere i steder som Storbritannia, delstaten Washington og innlandsområder i North Carolina å plante eucalyptus. 

 

Eucalyptus trives best på de solrikeste stedene og klarer seg godt i næringsfattige jordtyper. Når de først er etablert, tåler de tørke svært godt. Interessant nok har eucalyptus ulike bladformer avhengig av treets alder, noe som gjør identifikasjon utfordrende i noen situasjoner.

 

De mange bruksområdene til eucalyptus-trær

Eucalyptus ville ikke spredd seg over hele verden så raskt hvis det ikke hadde så mange ulike bruksområder for oss mennesker. Selv om det finnes mange flere, er her en kortliste over noen av de viktigste bruksområdene for eucalyptus.

 

 

En vanlig essensiell olje

Alle som har gått i en eucalyptus-skog vet den intense, krydrede, mynteaktige lukten trærne produserer. Denne lukten kommer hovedsakelig fra det kjemiske stoffet eukalyptol, som finnes i de grønne bladene til eucalyptus-trær. 

 

Eukalyptol er en kraftig terapeutisk olje. Folk har brukt eucalyptus-oljer til en rekke medisinske bruksområder gjennom historien. Den har antimikrobielle egenskaper, som betyr at den kan drepe bakterier og mikrober. Folk har også brukt eucalyptus-olje til tannpleie, luftveissykdommer, smertelindring, som immunstimulator og til sterilisering av utstyr. 

 

Noen liker lukten av eucalyptus og bruker den i aromaterapi eller som parfyme.

 

Brensel som ved

I mange høytliggende tropiske og subtropiske områder i verden bruker folk eucalyptus som brensel til matlaging og oppvarming av hjemmene sine. Ettersom de vokser utrolig raskt (noen varianter vokser ti eller flere meter i året) og krever lite stell, utgjør de ideelle vedtrær. Øst-Afrika, Sør-Amerika og Sørøst-Asia har alle omfattende eucalyptus-bestander til vedbruk.

 

Blomsteroppsatser 

På grunn av deres attraktive, stilige blågrønne eller grågrønne farge, bruker mange blomsterdekoratører eucalyptus-blader som fyllmateriale i blomsteroppsatser. Sølvdollar-eucalyptus, med sine store, runde blader, tilfører volum og interessante former til enhver bukett. Eucalyptus passer spesielt godt i blomsterdekorasjoner fordi deres læraktige blader ikke visner. De holder seg friske i flere uker!

 

Overvintringsplass for monarkommerfugler 

Selv om den ikke er innfødt i California, er den vestlige monarkommerfugl-populasjonen i dag avhengig av disse trærne som trygge overvintringsplasser. Den vestlige monarkpopulasjonen overvintrer nesten utelukkende i California, og et flertall av overvintringsstedene inkluderer eucalyptus-trær. Dette viser at ikke-innfødte planter kan spille viktige roller i økosystemer, selv om de samme plantene kan være destruktive andre steder.

 

En effektiv vindskjerm 

På grunn av deres raske vekst, er eucalyptus også utmerkede vindskjermer for bønder. En vindskjerm er vanligvis en lang hekk eller rad med trær plantet på lesiden av en avling. Vindskjermen fungerer som en vegg som senker vindhastigheten. Vindskjermer hjelper bønder til å bruke mindre vann på avlingene sine.

 

Planter begrenser vannbruken sin ved å skape tynne lag med fuktig luft rundt bladene gjennom transpirasjon. Vinden blåser raskt bort dette fuktige luftlaget og erstatter det med tørr luft. Som et resultat må plantene bruke mer vann for å trives i et vindutsatt miljø. Når bønder reduserer vinden med vindskjermer, kan plantene beholde dette fuktige luftlaget rundt bladene og dermed bruke mindre vann for å vokse. 

 

I tørkerammede områder, som California og Australia, er vindskjermer nyttige for å redusere vannforbruket for avlinger. De kan også øke avlingsutbyttet.

 

To brede kategorier av eucalyptus-trær

Eucalyptus-slekten, som nevnt ovenfor, er stor og svært variert. For å gjøre det enklere å forstå slekten, deler noen botanikere den inn i to brede kategorier av eucalypt; mallees og trær. Disse kategoriene tilsvarer ulike vekstformer innen slekten. De gir et nyttig rammeverk for å forstå vekstvanene til eucalyptus. 

 

Mallee – korte og buskete eucalyptus

Mallee er et australsk aboriginsk ord som refererer til buskete eucalyptus-arter som blir mindre enn 30 fot høye. Mallee-eucalyptus har mange stammer i stedet for én sentral stamme. Mallee-eucalyptene har lignotuber, som er store, omtrent som store potetlignende røtter. Disse lignotuberne suger opp vann i våte perioder og lagrer det til tørketider. 

 

I Australia vokser mallee-økosystemer best på flate, semiaride områder med korte, milde vintre. De vokser vanligvis i sandete jord og er tilpasset hyppige branner. Lignotuberne gjør at mallee kan spire raskt opp igjen etter brann, noe som muliggjør ny vekst. 

 

Siden mallee-skoger ligger på flate områder og har relativt ensartet høyde, kan de være forvirrende og gjøre at folk går seg vill!

 

Trelignende eucalyptus

Den stolte, enkeltstammede vekstformen av disse plantene er det de fleste tenker på når de hører ordet ‘eucalyptus.’ Noen typer eucalyptus-trær har grener som peker bratt opp mot himmelen, mens andre har et bredere, mer utbredt kronetak. Noen vanlige arter, som Southern Blue Gum, mangler grener på halve stammen, mens andre har grener helt opp til toppen. Noen høye eucalyptus-trær har lignotuber, andre har ikke.

 

15 typer eucalyptus-trær

Det finnes over 700 arter av eucalyptus – for ikke å nevne underarter – i verden. Med et svimlende utvalg av eucalyptus tilgjengelig i hagebruk-verdenen, kan det være vanskelig for lekpersonen å identifisere trærne. Her er en håndfull av de mest dyrkede gum-trærne i USA.

 

Southern Blue Gum – Eucalyptus Globulus 

Morsomme egenskaper: Southern Blue Gum er blant de høyeste tresortene i verden. Den kan vokse til nesten 300 fot i Tasmania! Dette Tasmania Blue Gum-treet er den vanligste eucalyptus-arten i California og rundt om i verden på grunn av dens ekstreme tørketoleranse, raske vekst og stolte form.

 

Eucalyptus-type: 

Enkeltstammet med bart trestamme og tett krone

Blomstbeskrivelse: 

Hvite, tydelige

Høyde: 

Opptil nesten 300 fot i naturen, 160 fot i kultivering

Omsorg for Southern Blue Gum

Vekstsonetoleranse

9-11

Vannbehov 

Bredt tilpasningsdyktig, men kan også tåle svært tørre forhold samt mettet elvebredd

Jordpreferanse

Trives godt i leirholdig jord, svakt sure jordtyper og næringsfattig jord

Solkrav 

Foretrekker full sol, kan vokse i delvis skygge, men ikke full skygge

 

Cider Gum – Eucalyptus Gunnii

Morsomme egenskaper: 

Innfødt i høyereliggende områder i Australia, regnes Cider Gum som en av de mest kuldehardføre, enkeltstammede eucalyptus-trærne. Dette er en av grunnene til at det er den mest dyrkede eucalyptus i kalde Brittiske øyer. 

Eucalyptus-type

Enkeltstammet

Blomstbeskrivelse 

Små, hvite, fluffy blomster med oransje sentrum

Høyde

Opptil 120 fot

Omsorg for Cider Gum

Hardførhetssone-toleranse: 

8-10

Vannbehov

Kan tåle tørke

Jordpreferanse 

Bredt tilpasningsdyktig til jordtyper; kan tåle næringsfattige områder

Solkrav

Cider Gum krever mye sol

 

Snow Gum – Eucalyptus Pauciflora

Morsomme egenskaper

Snow Gum vokser på en interessant, krokete måte. Vridningene i barken kan gjøre det til et flott lite tre. Snow Gum, som navnet antyder, trives bedre i kaldere klima enn de fleste eucalyptus-arter. 

Eucalyptus-type

Mallee, vanligvis dyrket som et lite tre

Blomstbeskrivelse

Hvite, ludne blomster i tette grupper

Høyde

Opptil 50 fot, men vanligvis dyrket som et lite tre

Omsorg for Snow Gum

Hardførhetssone-toleranse

6-9

Vannbehov

Snow Gum foretrekker jord som vanligvis ikke tørker ut, men kan tåle noe tørke.

Jordpreferanse 

Nøytral jord; tåler alle jordtyper, men trives ikke i næringsfattig jord. 

Solkrav

Full sol

 

 

Silver Dollar Gum – Eucalyptus Polyanthemos

Morsomme Egenskaper

Silver dollar gum har runde blader som gir en grå, sølvhvitt skinn på undersiden. Fra visse vinkler ser de ut som 50-cent mynter! Denne attraktive bladfargen har funnet veien inn i blomsterhandlerens arsenal. Silver dollar gums er den nest vanligste eukalyptusen i California. I noen områder har de blitt invasive arter.

Type Eukalyptus

Enkeltstammet med vid, tett krone

Blomstebeskrivelse 

Små, hvite blomster med gult sentrum

Høyde

Opptil 22 meter

Silver Dollar Gum Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

9-10

Vannbehov

Fuktige til tørre jordtyper; silver dollar gum tolererer tørke når den er etablert.

Jordpreferanse 

Som andre bredt utbredte eukalyptusarter kan silver dollar gum vokse i de fleste jordtyper.

Solkrav

Foretrekker full sol, men tåler delvis skygge

 

Red Gum – Eucalyptus Camaldulensis

Morsomme Egenskaper

Red gum kan referere til dusinvis av eukalyptusarter, men i USA betyr det oftest Eucalyptus camaldulensis. Dette treet ble plantet mye langs vannveier i Sør-California på slutten av 1800- og tidlig 1900-tall. Med tilgang til vann kan denne hurtigvoksende eukalyptusen få greiner som ikke er spesielt sterke. De brekker ofte i vindstormer. Ikke parker bilen under en red gum!

Type Eukalyptus

Kan ha mange tykke stammer som deler seg fra hovedstammen. Ikke helt en mallee.

Blomstebeskrivelse

Grupper på syv til ni hvite blomster

Høyde

15 meter

White Peppermint Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

9-10

Vannbehov

Vokser best i våte områder. Denne planten trives på elvebredden.

Jordpreferanse 

Red gum tåler et bredt spekter av jordtyper.

Solkrav

Full sol

 

White Peppermint – Eucalyptus Pulchella

Morsomme Egenskaper

Denne eukalyptusen lever opp til navnet sitt; den har fantastisk hvit bark og bladene inneholder de samme essensielle oljene som brukes i mentol og andre mintprodukter. Den har bemerkelsesverdig tynne blader for å være en eukalyptus, bare ¼ tomme brede.

Type Eukalyptus

Enkeltstammet med tynn krone

Blomstebeskrivelse

Typiske fluffy, hvite eukalyptusblomster

Høyde

12 meter

White Peppermint Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

8-10

Vannbehov

Tåler en rekke fuktighetsnivåer. Veldig tørketolerant når den er etablert.

Jordpreferanse 

Foretrekker veldrenert jord, også steinete jord

Solkrav

Full sol

 

Spider Gum – Eucalyptus Conferruminata

Morsomme Egenskaper

Spider gum har noen av de mest iøynefallende blomstene i eukalyptusfamilien. De ligner koosh baller om du husker de. Noen ganger omtales dette treet som Eucalyptus lehmannii.

Type Eukalyptus

Mallee, kan beskjæres som et lite tre

Blomstebeskrivelse

Store prangende, gule blomster som ligner koosh baller!

Høyde

7,5 meter 

Spider Gum Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

9-11

Vannbehov

Tørre til fuktige steder når den er etablert

Jordpreferanse

Tåler et bredt spekter av jordtyper, inkludert alkaliske jordarter

Solkrav

Full sol til delvis skygge

 

 

Blue-Leaved Mallee – Eucalyptus Polybractea

Morsomme Egenskaper

Denne malleen er den mest plantede planten i Australia som en del av karbonkompensasjonsprogrammer. Siden den etablerer seg godt, krever det lite innsats å skape skoger av blue-leaved mallee. Som nevnt tidligere har mallees store lignotuber under bakken. Disse oppblåste rotsystemene lagrer karbon effektivt i landskap som ofte brenner. Mens karbonet i stammene brenner opp til atmosfæren, forblir karbonet i røttene lagret og gjør at planten kan komme sterkt tilbake etter brann.

Blue-leaved mallee har en av de høyeste konsentrasjonene av eukalyptol av noen eukalyptusarter, opp til 90 % eukalyptol etter vekt! Dette gjør det til et verdifullt tre i essensoljeindustrien.

Type Eukalyptus

Mallee

Blomstebeskrivelse 

Små, hvite blomster med dusinvis av støvbærere som stikker ut

Høyde

9 meter

Blue Leaved Mallee Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

8-11

Vannbehov

Eksepsjonell for tørre klima

Jordpreferanse 

Vokser godt i næringsfattig jord, spesielt sandjord

Solkrav

Full sol

 

Mountain Gum – Eucalyptus Dalrympleana 

Morsomme Egenskaper

 

Denne eukalyptusen er uvanlig fordi barken er ren hvit, uten striper eller biter som flasser av. Når den belyses nedenfra om natten, gir den hvite barken sammen med treets interessante grenstruktur et kunstnerisk innslag i landskapet.

Type Eukalyptus

Enkeltstammet, med vidt spredd krone

Blomstebeskrivelse 

Små, hvite koppformede blomster

Høyde

Opptil 21 meter

Mountain Gum Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

8-10

Vannbehov

Foretrekker tørrere framfor våtere steder

Jordpreferanse 

Lav til moderat jordfruktbarhet. Tolererer mange jordtyper.

Solkrav

Full sol

 

 

Rainbow Gum – Eucalyptus Deglupta

Morsomme Egenskaper

Rainbow gum har utrolig flerfarget bark. Dette er en av de få eukalyptusartene – av 700 – som ikke vokser i Australia. Dessverre for de fleste amerikanere, er dette en av de mest tropiske eukalyptusartene på planeten, noe som gjør at den ikke egner seg for utendørs dyrking utenfor Florida, Hawaii og Puerto Rico. Dette er ett av de høyeste trærne i verden, og kan nå godt over 70 meter opp i luften.

Type Eukalyptus

Enkeltstammet, høyt tre

Blomstebeskrivelse

Hvite og gule blomster 

Høyde

Opptil 73 meter i vill tilstand

Rainbow Gum Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

10-11

Vannbehov

Høyere enn de fleste eukalyptusarter, siden det er et regnskogstre.

Jordpreferanse 

Dårlig jord. Regnskogsjord er kjent for å være næringsfattig!

Solkrav

Full sol

 

Spinning Gum – Eucalyptus Perriniana 

Morsomme Egenskaper

I naturen vokser dette treet kun i subalpine områder i Sør-Australia. Disse områdene er dekket av snø i flere måneder av året. Likevel kan de domestiserte variantene av spinning gum vokse i mildere klima. Dette er en av de mer attraktive kaldebestandige eukalyptusartene.

Type Eukalyptus

Mallee

Blomstebeskrivelse 

Spredte klynger av hvite blomster

Høyde

Opptil 9 meter

Spinning Gum Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

8-10

Vannbehov

Tåler tørre til litt fuktige områder

Jordpreferanse 

Sure, sandholdige jordarter

Solkrav

Full sol

 

Omeo Gum/Big O – Eucalyptus Neglecta 

Morsomme Egenskaper

Omeo gum er kanskje den mest kuldebestandige eukalyptusen som kan vokse i USA. Dette treet har lignende bladform som silver dollar gum, med store, runde blader. Bladene er fine i blomsteroppsatser og har en elegant dyp blågrønn-gråfarge som er typisk for mange eukalyptusarter.

Type Eukalyptus

Mallee

Blomstebeskrivelse 

Tynne klynger av små hvite blomster

Høyde

Opptil 6 meter høy.

Omeo Gum/Big O Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

6b-10

Vannbehov

Tørketolerant når etablert. Tåler fuktige til tørre jordtyper.

Jordpreferanse 

Kan tåle sterkt alkaliske jordarter. Vokser i sand, leire og mold.

Solkrav

Full sol, men kan tåle delvis skygge.

 

 

Candlebark – Eucalyptus Rubida

Morsomme Egenskaper

Candlebark er en av de mest hardføre eukalyptusartene tilgjengelig. Den overlever harde, dype frostperioder, i motsetning til de fleste andre varianter. Kronen kan spre seg veldig bredt, noe som gjør det til en attraktiv art i moden alder.  

 

Rubida kommer fra det latinske ordet for rød. Når barken på candlebark flasser av, avsløres rosa-rød bark under.

Type Eukalyptus

Enkeltstammet med bred, utbredt vekst

Blomstebeskrivelse

Hvite fluffy blomster i grupper på tre

Høyde

30 meter, men holdes noen ganger så lave som 9 meter

Candlebark Omsorg

Toleranse for Hardførhetssone

7-10

Vannbehov

Trenger tilstrekkelig vann for å etablere seg. Når moden, tørketolerant som de fleste eukalyptus.

Jordpreferanse 

Veldrenert jord. Foretrekker jord med mer næring enn gjennomsnittlig eukalyptus.

Lysbehov

Full sol

 

Brown Mallet – Eucalyptus Astringens

Morsomme Egenskaper

 

Denne eucalyptus vokser bare i det sørvestlige hjørnet av Australia. På samme måte som eucalyptus har blitt introdusert rundt om i verden, har brown mallet blitt introdusert til andre deler av Australia. Mange varianter av eucalyptus produserer ikke godt tømmer, men australienere dyrker brown mallet som byggemateriale. 

Type av Eucalyptus

Enkeltstamme, utbredt krone

Blomstbeskrivelse 

Blekgule blomster som henger i klaser

Høyde

50 fot, noen ganger opptil 70 fot

Brown Mallet Omsorg

Hardførhetssone Toleranse

9-10

Vannbehov

Tørketolerant når den er etablert. 

Jordpreferanse 

Foretrekker nøytrale jordtyper som ikke er rike på næringsstoffer. Tåler ikke jord med høyt kalsiuminnhold. 

Lysbehov

Full sol

 

 

Willow-Leafed Peppermint – Eucalyptus Nicholii

Morsomme Egenskaper

Mens dette er en vanlig eucalyptus i California, er den ikke like vanlig i sitt hjemland Australia, hvor den er oppført som ‘sårbar for utryddelse.’ Endring av habitat, forandrede brannregimer, og til og med innsamling av frø til hagebruk er trusler mot dette treet. Forståelig nok, er det et dilemma når en art anses som ‘invasiv’ ett sted og ‘truet’ et annet.

Type av Eucalyptus

Enkeltstamme, høye, utbredte grener

Blomstbeskrivelse 

Små klynger med hvite blomster

Høyde

Opptil 50 fot

Willow-Leafed Peppermint Omsorg

Hardførhetssone Toleranse

8-10

Vannbehov

Tåler ikke konstant fuktighet. Foretrekker tørrere steder.

Jordpreferanse 

Tåler de fleste jordtyper så lenge de drenerer godt

Lysbehov

Full sol. Kan tåle noe skygge.

 

Det Større Bildet

Historien om eucalyptus er en spennende reise av forfølgelse, ødeleggelse, verdsettelse og restaurering. Den fremhever at bevaringsarbeid kan komme i konflikt med ‘hjemmehørende status’ og offentlig mening. Disse trærne er utvilsomt nyttige for menneskeheten, og det blir interessant å se hvordan forskjellige land bruker disse trærne som svar på klimaendringer, trusler mot biologisk mangfold, menneskelige behov og andre utfordringer i det 21. århundre. 

P.S. Hvis du bor et sted med mange eucalyptus, vurder å ta en tur etter å ha lest denne artikkelen og spille et eucalyptus identifikasjonsspill!