Livshistoria för släktet Eucalyptus

Eucalyptus-träd, även kända under det vanliga namnet gumträd, är nästan helt australier. Faktum är att detta är träden som koalor äter och tillbringar sina liv i. Endast några få av de över 700 arter som erkänns av vetenskapen lever helt utanför Australien. Denna grupp av städsegröna träd från Down Under har introducerats till länder över hela världen och har blivit ett av de mest odlade träden över hela världen. Intressant nog har de flesta av Australiens ekosystem utvecklats med frekventa brandriskregimer, liknande västra USA. Därför är eucalyptus generellt brandanpassade träd som åter skjuter skott kraftigt efter att ha brunnit. 

IDENTIFIERA NYA VÄXTER MED PLANTSNAP

Eucalyptus tillhör familjen Myrtaceae. Vanliga kännetecken hos eucalyptus är deras lurviga bark, även kallad stringybark, som flagnar av antingen året runt eller säsongsvis beroende på art. Dessa träd har ett överflöd av ståndare, vilket gör dem till blommande träd, till skillnad från tallar. De har också bägarliknande blommor som utvecklas till hårda fröhöljen som liknar nötter. De flesta gumträden har blågröna, läderartade blad som innehåller mentoldoftande eukalyptololja.

 

Eucalyptus-trädens livsmiljöer i USA

Eucalyptus-träd trivs bäst i milda klimat i USA. Australien, deras hemland, är generellt inte ett kyligt, snöigt landskap som stora delar av norra USA på vintern. Kalifornien, Texas, Florida och andra sydliga delstater erbjuder de bästa klimatförhållandena för dessa ståtliga träd i USA. 

 

 

Eucalyptus infördes i stor utsträckning till Kalifornien efter guldruschen och har blivit några av delstatens mest symboliska träd. Många kalifornier förväxlar träden med inhemska arter eftersom de dominerar så stora delar av vildmarken. Folk i Florida kan odla de mer tropiska, regnskogsarterna av Eucalyptus, som den fantastiska Rainbow Gum. 

 

En liten handfull av köldtåliga eucalyptusvarianter kan växa i områden med tillfälliga minusgrader under vintern. Dessa sorter gör att invånare i platser som Storbritannien, delstaten Washington och inlandet i North Carolina kan plantera eucalyptus. 

 

Eucalyptus älskar att stå på soligaste platser och klarar sig bra i näringsfattig jord. När de väl etablerat sig tål de torka mycket väl. Intressant nog har eucalyptus olika bladformer beroende på trädets ålder, vilket gör identifiering svår i vissa situationer.

 

Eucalyptus-trädens många användningsområden

Eucalyptus skulle inte ha spridits så snabbt över världen om det inte hade haft så många användningsområden för oss människor. Här är en kort lista över några av de viktigaste användningsområdena för eucalyptus.

 

 

En vanlig eterisk olja

Den som har gått i en eucalyptus-skog känner till den intensiva, kryddiga, mintiga doften som träden avger. Denna doft kommer huvudsakligen från den kemiska föreningen eukalyptol, som finns i eucalyptus gröna blad. 

 

Eukalyptol är en kraftfull terapeutisk olja. Människor har använt eucalyptusoljor för en mångfald av medicinska ändamål genom historien. Den har antimikrobiella egenskaper, vilket betyder att den kan döda bakterier och mikrober. Eucalyptusolja har också använts för tandvård, luftvägssjukdomar, smärtlindring, som immunstimulerande medel och för sterilisering av utrustning. 

 

Vissa personer uppskattar doften av eucalyptus och använder den i aromaterapi eller som parfym.

 

Bränsle som ved

I många tropiska och subtropiska höglandsområden i världen använder människor eucalyptus som bränsle för matlagning och uppvärmning av sina hem. Eftersom de växer oerhört snabbt (vissa sorter växer tio eller fler fot per år) och kräver lite skötsel, är de idealiska vedträd. Östafrika, Sydamerika och Sydostasien har alla stora eucalyptusbestånd för vedbruk.

 

Blomsterarrangemang

På grund av deras attraktiva, eleganta blågröna eller grågröna färg använder många florister eucalyptusblad som fyllnadsmaterial för blomsterarrangemang. Silver dollar eucalyptus, med sina stora, runda blad, tillför fin volym och intressanta former till varje bukett. Eucalyptus fungerar särskilt bra i blomsteruppsatser eftersom deras läderartade blad inte vissnar. De håller sig fräscha i veckor!

 

Övervintringsplats för Monarchfjärilar

Även om den inte är inhemsk i Kalifornien, är den västra populationen av Monarchfjärilar just nu beroende av dessa träd som säkra platser för att tillbringa vintern. Den västra Monarchpopulationen övervintrar nästan uteslutande i Kalifornien och en majoritet av alla vinterområden inkluderar eucalyptus-träd. Detta visar att icke-inhemska växter kan spela viktiga roller i ekosystem, även om samma växter kan vara destruktiva på andra platser.

 

En effektiv vindskyddsanslutning

På grund av deras snabba tillväxt fungerar eucalyptus också utmärkt som vindskydd för bönder. Ett vindskydd är vanligtvis en lång häck eller rad med träd planterade på vindutsidan av en gröda. Vindskyddet fungerar som en vägg som saktar ner vinden. Vindskydd hjälper bönder att använda mindre vatten på sina grödor.

 

Växter minskar sin vattenanvändning genom att skapa tunna lager av fuktig luft runt bladen genom transpiration. Vinden blåser snabbt bort den fuktiga luften och ersätter den med torr luft. Som ett resultat måste växterna använda mer vatten för att trivas i en blåsig miljö. När bönder minskar vinden med vindskydd kan växterna behålla lagret av fuktig luft runt bladen och använder därför mindre vatten för att växa. 

 

I områden med torkrisk, som Kalifornien och Australien, är vindskydd användbara för att minska mängden vatten som grödorna använder. De kan också förbättra skördarnas avkastning.

 

Två breda kategorier av eucalyptus-träd

Eucalyptus-släktet, som nämnts ovan, är stort och mycket varierat. För att förstå släktet delar vissa botaniker upp det i två breda kategorier av eucalyptus; mallees och träd. Dessa kategorier motsvarar olika växtsätt inom släktet. De ger en användbar ram för att förstå eucalyptus växtvanor. 

 

Mallee – kort och buskigt eucalyptus

Mallee är ett australiskt aboriginskt ord för buskiga eucalyptusarter som växer under 30 fot höga. Mallee-eucalyptus har många olika stammar, snarare än en central stam. De har lignotuber, som är stora, i princip som stora potatisliknande rötter. Dessa lignotuber suger upp vatten under blöta perioder och sparar det till torka. 

 

I Australien växer mallee-ekosystem bäst på platta, semiarida områden med korta, milda vintrar. De växer vanligtvis i sandjordar och är anpassade till frekventa bränder. Lignotuberna gör att mallee snabbt kan skjuta nya skott efter en brand och ge ny tillväxt. 

 

Eftersom mallee-skogar ligger på platta områden och har en relativt jämn höjd kan de vara desorienterande och få människor att gå vilse!

 

Trädlik eucalyptus

Den ståtliga, ensamma stammen hos dessa växter är vad de flesta tänker på när de hör ordet ”eucalyptus”. Vissa eucalyptus-träd har grenar som är brant vinklade mot himlen, medan andra har ett bredare, mer utspritt lövverk. Några av de vanligare arterna, som southern blue gum, saknar grenar i den nedre halvan av stammen, medan andra har grenar ända upp. Vissa höga eucalyptus-träd har lignotuber och andra inte.

 

15 typer av eucalyptus-träd

Det finns över 700 arter av eucalyptus – för att inte tala om underarter – i världen. Med ett yrande utbud av eucalyptus i trädgårdsvärlden kan det vara svårt för lekmän att identifiera träden. Här är några av de vanligaste gumträden som odlas i USA.

 

Southern Blue Gum – Eucalyptus Globulus 

Roliga egenskaper: Southern blue gum är en av de högsta trädarterna i världen. Den kan nå nästan 300 fot i Tasmanien! Detta tasmaniska blue gum-träd är den vanligaste eucalyptusarten i Kalifornien och runtom i världen på grund av sin extrema torktålighet, snabba tillväxt och ståtliga form.

 

Typ av eucalyptus: 

Enstammigt med bar stam och tätt lövverk

Blomstersbeskrivning: 

Vita, iögonfallande

Höjd: 

Upp till nästan 300 fot i naturen, 160 fot i odling

Southern Blue Gum-skötsel

Zontålighet

9-11

Vattenbehov 

Mycket anpassningsbar, men tål mycket torra förhållanden samt mättade flodbankar 

Jordpreferens

Växer bra i lerjordar, lätt sura jordar och näringsfattiga jordar

Solljusbehov 

Föredrar full sol, kan växa i halvskugga, men inte i full skugga

 

Cider Gum – Eucalyptus Gunnii

Roliga egenskaper: 

Inhemsk i högre höjder i Australien, anses cider gum vara en av de mest köldtåliga, enstammiga eucalyptus-träden. Detta är en av anledningarna till att den är den vanligast odlade eucalyptusarten på Köldiga Brittiska öarna. 

Typ av eucalyptus

Enstammig

Blomstersbeskrivning 

Små, vita, ludna blommor med orange centrum

Höjd

Upp till 120 fot

Cider Gum-skötsel

Tålig zon: 

8-10

Vattenbehov

Tål torka

Jordpreferens 

Mycket anpassningsbar till olika jordar; kan klara näringsfattiga områden

Solljusbehov

Cider gum kräver mycket solsken

 

Snow Gum – Eucalyptus Pauciflora

Roliga egenskaper

Snow gum växer på ett intressant, knotigt sätt. Dess barkvridningar kan göra det till ett fantastiskt litet träd. Snow gum, som namnet antyder, klarar sig bättre i kallare klimat än de flesta eucalyptusarter. 

Typ av eucalyptus

Mallee, vanligtvis odlat som ett litet träd

Blomstersbeskrivning

Vita, ludna blommor i täta grupper

Höjd

Upp till 50 fot, men odlas vanligtvis som ett litet träd

Snow Gum-skötsel

Tålig zon

6-9

Vattenbehov

Snow gum föredrar jordar som vanligtvis inte torkar ut. Men den kan stå emot viss torka.

Jordpreferens 

Neutrala jordar; tål alla typer av jordar, men trivs inte i näringsfattiga jordar. 

Solljusbehov

Full sol

 

 

Silver Dollar Gum – Eucalyptus Polyanthemos

Roliga egenskaper

Silver dollar gum har runda blad som ger en grå, silvervit glans på undersidan. Ur vissa vinklar ser de ut som 50-cent mynt! Denna attraktiva bladnyans har blivit en favorit hos florister. Silver dollar gum är den näst vanligaste eukalyptusen i Kalifornien. I vissa områden har de blivit invasiva arter.

Typ av eukalyptus

Enstammig med ett brett, fullt tak

Blomsterbeskrivning 

Små, vita blommor med gul mitt

Höjd

Upp till 75 fot

Silver Dollar Gum Skötsel

Tålighetzon

9-10

Vattenbehov

Från våta till torra jordar; silver dollar gum tål torka när den väl etablerats.

Jordpreferens 

Likt andra vida spridda eukalyptuser kan silver dollar gum växa i de flesta jordtyper.

Solljusbehov

Föredrar full sol men tål halvskugga

 

Red Gum – Eucalyptus Camaldulensis

Roliga egenskaper

Red gum kan syfta på dussintals eukalyptusarter, men i USA avser det oftast Eucalyptus camaldulensis. Detta träd planterades flitigt längs vattendrag i södra Kalifornien under slutet av 1800- och början av 1900-talet. Med tillgång till vatten växer denna snabbväxande eukalyptus grenar som inte är särskilt starka. De bryts ofta av vid stormar. Parkera inte bilen under ett red gum!

Typ av eukalyptus

Kan ha många tjocka stammar som delar sig från huvudstammen. Inte riktigt en mallee.

Blomsterbeskrivning

Grupper om sju till nio vita blommor

Höjd

50 fot

Red Gum Skötsel

Tålighetzon

9-10

Vattenbehov

Växer bäst i våta områden. Denna växt trivs vid flodbranter.

Jordpreferens 

Red gum tål en bred variation av jordtyper.

Solljusbehov

Full sol

 

White Peppermint – Eucalyptus Pulchella

Roliga egenskaper

Denna eukalyptus lever upp till sitt namn; den har fantastisk vit bark och dess blad innehåller samma eteriska oljor som används i mentol och andra mintprodukter. Den har anmärkningsvärt tunna blad för en eukalyptus, endast ¼ tum breda.

Typ av eukalyptus

Enstammig med tunn krona

Blomsterbeskrivning

Typiska fluffiga vita eukalyptusblommor

Höjd

40 fot

White Peppermint Skötsel

Tålighetzon

8-10

Vattenbehov

Tål olika fuktnivåer. Mycket torktålig när den är etablerad.

Jordpreferens 

Föredrar väldränerade jordar, även sandiga jordar

Solljusbehov

Full sol

 

Spider Gum – Eucalyptus Conferruminata

Roliga egenskaper

Spider gum har några av de mest slående blommorna inom eukalyptussläktet. De liknar koosh-bollar om du minns dem. Ibland kallas detta träd för Eucalyptus lehmannii.

Typ av eukalyptus

Mallee, kan beskäras till ett litet träd

Blomsterbeskrivning

Stora pråliga gula blommor som liknar koosh-bollar!

Höjd

25 fot 

Spider Gum Skötsel

Tålighetzon

9-11

Vattenbehov

Torrt till fuktigt läge när etablerat

Jordpreferens

Tål en mängd olika jordtyper, inklusive alkaliska jordar

Solljusbehov

Full sol till halvskugga

 

 

Blue-Leaved Mallee – Eucalyptus Polybractea

Roliga egenskaper

Denna mallee är den vanligast planterade växten i Australien som del av koldioxidkompensationsprogram. Eftersom den etablerar sig väl krävs inte mycket ansträngning för att skapa skogar av blue-leaved mallee. Om du minns från tidigare har mallees stora lignotuber under marken. Dessa uppsvällda rotsystem lagrar effektivt kol i landskap som ofta brinner. Medan kolet i stammarna brinner upp och återgår till atmosfären, förblir kolet i rötterna lagrat, vilket gör att växten kan återhämta sig kraftfullt efter brand.

Blue-leaved mallee har en av de högsta koncentrationerna av eukalyptol av alla eukalyptusarter, med upp till 90 % eukalyptol i vikt! Detta gör den till ett värdefullt träd inom eterisk oljebransch.

Typ av eukalyptus

Mallee

Blomsterbeskrivning 

Små vita blommor med dussintals ståndare som sticker ut

Höjd

30 fot

Blue Leaved Mallee Skötsel

Tålighetzon

8-11

Vattenbehov

Exceptionell för torra klimat

Jordpreferens 

Växer bra i näringsfattiga jordar, särskilt sandjordar

Solljusbehov

Full sol

 

Mountain Gum – Eucalyptus Dalrympleana 

Roliga egenskaper

 

Denna eukalyptus är ovanlig eftersom dess bark är helt vit, utan ränder eller barkremsor som lossnar. När den belyses underifrån på natten blir den vita barken tillsammans med trädets intressanta förgreningsstruktur en konstnärlig tillskott till landskapet.

Typ av eukalyptus

Enstammig med spridande krona

Blomsterbeskrivning 

Små vita koppformade blommor

Höjd

Upp till 70 fot

Mountain Gum Skötsel

Tålighetzon

8-10

Vattenbehov

Föredrar torrare snarare än fuktigare platser

Jordpreferens 

Låg till måttlig jordfruktbarhet. Tål många jordtyper.

Solljusbehov

Full sol

 

 

Rainbow Gum – Eucalyptus Deglupta

Roliga egenskaper

Rainbow gum har otrolig, mångfärgad bark. Detta är en av de få eukalyptusarter – av totalt 700 – som inte växer i Australien. Tyvärr för de flesta amerikaner är detta en av de mest tropiska eukalyptusarterna på planeten, vilket gör den olämplig att odla utanför Florida, Hawaii och Puerto Rico. Det är också ett av de högsta träden på jorden och kan nå upp till över 200 fot i luften.

Typ av eukalyptus

Enstammad, högt träd

Blomsterbeskrivning

Vita och gula blommor 

Höjd

Upp till 240 fot i det vilda

Rainbow Gum Skötsel

Tålighetzon

10-11

Vattenbehov

Högre än de flesta eukalyptusarter, eftersom det är ett regnskogsträd.

Jordpreferens 

Näringsfattig jord. Regnskogsjordar är kända för att vara näringsfattiga!

Solljusbehov

Full sol

 

Spinning Gum – Eucalyptus Perriniana 

Roliga egenskaper

I det vilda växer detta träd endast i subalpina landskap i södra Australien. Dessa landskap är täckta av snö under stora delar av året. Dock kan domestiserade varianter av spinning gum växa i mildare klimat. Detta är en av de mer attraktiva kallhärdiga eukalyptusarterna.

Typ av eukalyptus

Mallee

Blomsterbeskrivning 

Utspridda klasar av vita blommor

Höjd

Upp till 30 fot

Spinning Gum Skötsel

Tålighetzon

8-10

Vattenbehov

Tål torrt till lätt fuktiga områden

Jordpreferens 

Sura, sandiga jordar

Solljusbehov

Full sol

 

Omeo Gum/Big O – Eucalyptus Neglecta 

Roliga egenskaper

Omeo gum är kanske den mest kallhärdiga eukalyptusen som kan växa i USA. Detta träd har liknande bladform som silver dollar gum, med stora runda blad. Bladen fungerar bra i blomsterarrangemang och har en elegant djup blågrön-grå färg som är typisk för många eukalyptusträd.

Typ av eukalyptus

Mallee

Blomsterbeskrivning 

Glest sittande små vita blommor

Höjd

Upp till 20 fot hög.

Omeo Gum/Big O Skötsel

Tålighetzon

6b-10

Vattenbehov

Torktålig när etablerad. Tål våta till torra jordar.

Jordpreferens 

Tål mycket alkaliska jordar. Växer i sand, lera och mull.

Solljusbehov

Full sol men kan tåla halvskugga.

 

 

Candlebark – Eucalyptus Rubida

Roliga egenskaper

Candlebark är en av de tåligaste eukalyptuser som finns. Den överlever kraftig, djup frost, till skillnad från de flesta varianter. Trädets krona kan sprida sig mycket brett, vilket gör den attraktiv vid mogen ålder.

 

Rubida kommer från det latinska ordet för röd. När barken på candlebark flagnar av avslöjas en rosa-röd bark under.

Typ av eukalyptus

Enstammig med bred, spridande växtsätt

Blomsterbeskrivning

Vita fluffiga blommor i grupper om tre

Höjd

100 fot, men hålls ibland så lågt som 30 fot

Candlebark Skötsel

Tålighetzon

7-10

Vattenbehov

Behöver tillräckligt med vatten för att etablera sig. När den är mogen är den torktålig som de flesta eukalyptusträd.

Jordpreferens 

Väldränerad jord. Föredrar jord med mer näring än genomsnittlig eukalyptus.

Solbehov

Full sol

 

Brown Mallet – Eucalyptus Astringens

Roliga Egenskaper

 

Denna eucalyptus växer endast i Australiens sydvästra hörn. Precis som eucalyptus har introducerats runt om i världen, har brown mallet introducerats till andra delar av Australien. Många sorter av eucalyptus producerar inte bra trä, men australierna odlar brown mallet för byggmaterial. 

Typ av Eucalyptus

Enstammig, med bredande krona

Blombeskrivning 

Blekgula blommor som hänger i klasar

Höjd

15 meter, ibland upp till 21 meter

Brown Mallet Skötsel

Härdighetszon Tolerans

9-10

Vattenbehov

Torktålig när den väl är etablerad.

Jordpreferens 

Föredrar neutrala jordar som inte är näringsrika. Tål inte jordar med högt kalciuminnehåll.

Solbehov

Full sol

 

 

Willow-Leafed Peppermint – Eucalyptus Nicholii

Roliga Egenskaper

Även om detta är en vanlig eucalyptus i Kalifornien är den inte lika vanlig i sitt hemland Australien, där den är listad som ’sårbar för utrotning’. Habitatförändringar, förändrade brandregimer och till och med insamling av frön för trädgårdsbruk är hot mot detta träd. Förståeligt nog är det en gåta när en art anses vara ’invasiv’ på en plats och ’utrotningshotad’ på en annan.

Typ av Eucalyptus

Enstammig, höga, bredande grenar

Blombeskrivning 

Små klasar av vita blommor

Höjd

Upp till 15 meter

Willow-Leafed Peppermint Skötsel

Härdighetszon Tolerans

8-10

Vattenbehov

Tål inte konstant fukt. Föredrar torrare platser.

Jordpreferens 

Tål de flesta jordar så länge de dränerar väl

Solbehov

Full sol. Kan tolerera lite skugga.

 

Den Större Bilden

Historien om eucalyptus är en fascinerande resa av förföljelse, förstörelse, uppskattning och återställande. Den belyser att naturvårdsinsatser kan kollidera med ’ursprunglighet’ och allmän opinion. Dessa träd är utan tvekan användbara för mänskligheten, och det blir intressant att se hur olika länder använder dessa träd som svar på klimatförändringar, hot mot biologisk mångfald, mänskliga behov och andra utmaningar under 2000-talet.

P.S. Om du bor på en plats med många eucalyptus, överväg att ta en promenad efter att ha läst denna artikel och spela ett eucalyptusidentifieringsspel!