Wetenschappers in Zweden hebben zojuist ontdekt dat een soort mos arseen uit water verwijdert, waardoor de nuttigheid van planten volgens mij een paar niveaus omhoog gaat. Hoewel het geen nieuws is dat planten koolstofdioxide omzetten in zuurstof, is het verwijderen van arseen door een plant echt ongewoon.
Zweeds Drijvend Haakmos Verwijdert Arseen
Onderzoekers van Stockholm University hebben ontdekt dat een type mos, bekend als “drijvend haakmos” (Warnstorfia fluitans) arseen uit water kan verwijderen. Het verwijderingsproces is niet alleen effectief, maar ook zeer snel en verandert vervuild water binnen slechts een uur in veilig drinkwater.
Hier zijn de basisfeiten:
- Drijvend haakmos verwijdert arseen uit stromend water.
- Het presteert het best wanneer het water arm is aan andere voedingsstoffen en sneller stroomt.
- Het mos verwijdert arseen zelfs als het dood is.
- Het arseen bindt zich aan het mos, waardoor het effectiever uit het water wordt gehouden.
- De omstandigheden waarin het mos het meest effectief is, lijken ook op natuurlijke omstandigheden.
Hoe verwijdert mos arseen?
Drijvend haakmos verwijdert arseen uit water door arseen te binden aan biomassaweefsel. Het is niet de eerste plant die bekend staat om dit te doen, maar wetenschappers zijn enthousiast over de potentiële ontdekking van een nieuwe phytofilter (plantenfilter).
Wanneer is mos het meest effectief in het verwijderen van arseen?
Wetenschappers ontdekten dat het drijvend haak mos tot wel 82% van het arseen uit het water verwijderde in minder dan 1 uur. Het mos verwijderde arseen het snelst wanneer de arseneniveaus lager waren en wanneer andere voedingsstoffen niet beschikbaar waren. Het drijvend haakmos verwijderde arseen efficiënter in snelstromend water dan in langzaam stromend water.
Houd er rekening mee: de wetenschappers merkten op dat de lagere arseneniveaus het meest lijken op natuurlijke waterbronnen, dus het feit dat mos arseen beter verwijdert bij lage niveaus is geen probleem. De wetenschappers zeiden ook dat de concentraties voedingsstoffen in natuurlijk water laag zijn. In wezen ontdekten de wetenschappers dat de omstandigheden waarin het mos arseen het meest effectief verwijderde, lijken op natuurlijke omstandigheden.
De wetenschappers geloven dat mos arseen zo snel uit het water verwijdert omdat het in staat is arseen te absorberen over een groot deel van zijn oppervlakte, in plaats van via een traditioneel wortelsysteem zoals bij landplanten.
Verbluffend genoeg verwijdert het mos arseen uit het water zelfs als het dood is. Dat gezegd hebbende, was levend mos twee keer zo efficiënt in het verwijderen van arseen als dood mos.
Kunnen we het mos gebruiken om arseen uit water te verwijderen?
Tot slot merkten de wetenschappers op dat het arseen stevig aan het mos gebonden is. Dat betekent simpelweg dat het arseen stevig verbonden is met het mos en niet gemakkelijk verwijderd kan worden – een belangrijke eigenschap als een plant als filterapparaat gebruikt moet worden!
We zijn nog ver verwijderd van het commercieel inzetten van mos voor het verwijderen van arseen. Deze ontdekking plaatst echter de mogelijkheid van dergelijke technologie op tafel.
Laten we een paar basisvragen over arseen behandelen, nu we weten hoe mos arseen uit water verwijdert.
Wat is arseen?
Arseen is behoorlijk slecht nieuws. Dit element is een bekende kankerverwekker en kan krampen, braken en bloederige diarree veroorzaken bij inname. Arsenenvergiftiging komt meestal door het drinken van vervuild water. Het is schadelijk voor ongeboren kinderen en er is geen echte remedie behalve blootstelling aan arseen vermijden en de symptomen behandelen.
Hoe verwijderen we arseen uit water?
De Verenigde Staten reguleren arseen in drinkwater. Je kunt arseen niet verwijderen door water te koken of te desinfecteren met bleekmiddel zoals chloor. Omgekeerde osmose, ultrafiltratie, ionenuitwisseling en destillatie kunnen echter arseen verwijderen.
Waar komt arseen vandaan?
Arseen komt van nature voor in de aardkorst. Bepaalde watervoerende lagen en grondwaterbronnen bevatten hogere concentraties arseen, vooral in het westen van de VS en in Zuidoost-Azië. Arseneniveaus in de grond en het water kunnen hoger zijn om verschillende redenen, waaronder:
- Van nature verhoogde niveaus in putten, vooral als je een particuliere put gebruikt die niet door de EPA wordt gereguleerd.
- Roken van tabaksproducten die arseen bevatten.
- Verschillende mineraalsamenstellingen van de bodem.
- Mijnbouw of hydraulische fractureringstechnieken die watervoerende lagen verstoren of chemicaliën die arseen bevatten injecteren.
- Rijst, appelmoes, schelpdieren en andere voedingsmiddelen die gevoelig zijn voor het opnemen van arseen uit de bodem en het water eromheen.
- Pesticiden, vooral die gebruikt voor katoen en houtconservering, bevatten arseen. Hoewel dit al meer dan 50 jaar wordt gereguleerd, verdwijnt arseen niet zomaar nadat het gebruik van pesticiden stopt.
- Kopersmelten is een goed bestudeerde bron van arseen, vooral in de lucht.
Voordat je je te veel zorgen maakt over arsenenvergiftiging, houd in gedachten dat arsenenvergiftiging in de VS relatief zeldzaam is.
–
Je kunt het originele onderzoeksartikel vinden op: Andhi, A., et al., Phytofiltration of arsenic by aquatic moss (Warnstorfiafluitans), Environmental Pollution(2017), https://doi.org/10.1016/j.envpol.2017.11.038