Il gelsomino è stato coltivato e apprezzato dagli esseri umani per millenni. La pianta appariscente è famosa per i suoi bellissimi fiori bianchi e il suo ricco profumo. Molte persone hanno sentito parlare del fiore, o forse hanno anche un’amica di nome Gelsomino. Ma, non molti conoscono l'importanza di questo semplice fiore bianco dall'aspetto modesto. Esamineremo alcuni fatti sul gelsomino e perché questa pianta ha così tanta importanza in molte culture diverse.

Il gelsomino è un genere di piante che chiamiamo Jasminum. In realtà esistono più di 200 specie di questa pianta, che si presentano in una varietà di forme, colori e dimensioni. Se ne trovano in tutte le regioni tropicali e subtropicali d’Europa, Asia e Oceania. Ma, la massima diversità del gelsomino si trova nell’Asia meridionale e sudorientale.

Sebbene ci sia solo una specie di gelsomino nativa dell’Europa, molte diverse specie ora crescono naturalmente nei paesi mediterranei. Allo stesso modo, orticoltori e giardinieri domestici coltivano i fiori in tutte le Americhe. Sembra che tutti vogliano riempire i propri giardini con questi delicati fiori profumati. Cosa rende questa pianta così speciale?

 

Profumo

Il motivo principale per cui il gelsomino è così famoso è il suo profumo intenso. Le persone adorano il fiore per il suo odore forte e dolce. Innumerevoli culture nel mondo lo includono in prodotti aromatici come candele, profumi, saponi e lozioni. Puoi persino infondere i tuoi prodotti a casa con il meraviglioso profumo di questo fiore bianco.

Alcuni tipi di gelsomini sono coltivati commercialmente, esclusivamente per l’uso in cosmetica e aromaterapia. Essendo una fragranza così ricercata, l’olio essenziale di gelsomino è una delle merci più costose nell’industria dei profumi!

Una pratica comune in giardinaggio è piantare il gelsomino vicino alle finestre, per permettere all’aria profumata di diffondersi all’interno della casa durante il giorno. È praticamente come avere un deodorante naturale proprio fuori dalla porta di casa.

 

Tè al Gelsomino

In molti paesi, il tè al gelsomino è una bevanda molto popolare. I produttori di tè partono da una base di tè verde o bianco. I boccioli del gelsomino arabo, Jasminum sambac, vengono fatti macerare nel tè all’interno di uno speciale macchinario per un massimo di sei ore per aromatizzare la bevanda. A volte, questo processo viene ripetuto più volte per estrarre il massimo del sapore dalla pianta.

È importante notare che i fiori e le foglie del gelsomino non sono commestibili, quindi non dovresti semplicemente infondere la pianta direttamente in acqua per preparare il tè.

Detto questo, il tè al gelsomino è una bevanda popolare in Cina, India e in molti paesi del Medio Oriente.

 

Cultura

In Medio Oriente e Asia il gelsomino è così apprezzato che viene costantemente utilizzato in cerimonie tradizionali. Perfino l’origine del nome scientifico Jasminum ha un significato importante. Il nome deriva dalla parola persiana “yasamin” che significa “dono di Dio.” Solo uno dei fiori più belli poteva vantare un nome simile.

In molti paesi il gelsomino evoca amore e pace, per questo spesso è protagonista delle cerimonie nuziali. Simboleggia anche modestia; sebbene i fiori di gelsomino siano piccoli e semplici, producono un profumo forte e delizioso.

Nel 1993, il gelsomino arabo è stato dichiarato fiore nazionale dell’Indonesia. Sebbene questa decisione sia stata presa relativamente di recente, la pianta era sacra nella cultura indonesiana fin dai tempi antichi. Le cerimonie nuziali indonesiane hanno tradizionalmente usato i boccioli di gelsomino in ghirlande e copricapi.

Come in Indonesia, il gelsomino viene usato nelle cerimonie nuziali in Pakistan. Sposa e sposo indossano ghirlande fatte di gelsomini bianchi e rose rosse per simboleggiare amore e armonia. In Thailandia il gelsomino è un simbolo comune della maternità. La città siriana di Damasco viene anche chiamata la Città del Gelsomino ed usa il fiore come suo simbolo.

Come puoi vedere, il gelsomino è venerato in tutto il mondo, e per ragioni molto simili.

 

Coltivazione

Grazie alla sua popolarità internazionale i gelsomini sono stati coltivati per generazioni. Mentre la maggior parte delle varietà di questa pianta può sopravvivere solo in climi tropicali, esistono alcune varietà coltivate più adatte ai climi temperati.

Quindi, se desideri avere uno dei fiori più profumati nel tuo giardino di casa, sicuramente esiste un tipo di gelsomino adatto a te!