整個北美西部的野火季節正變得越來越長且越來越猛烈。

隨著氣候變遷持續使這類極端天氣事件更為常見，了解先前被燒毀土地的預期變化十分重要。這並非全然是壞事！

正如四月的雨催生五月的花，野花能從去年的夏季野火中獲得大幅助益。

 

好消息！野火是自然現象。

野火一直是西部自然生命週期的重要部分。清除灌木叢，並成為許多植物物種如西部黑橡樹播種的必要催化劑。

北美西部的原住民族世代以火作為環境管理工具。例如，清除灌木促使放牧動物回到狩獵地。

 

壞消息？我們所見的火災是超強燃料助燃。

但隨著全球氣溫上升，春夏季節變得更炎熱乾燥。除此趨勢外，人類過去一世紀透過壓制人口聚居地附近的火災，使易燃物質逐漸累積。

兩者合力造就了更加頻繁的野火，這些火焰燃燒溫度更高，且越來越難以撲滅。

這場完美風暴的典範例子是Carr 火災及 Mendocino 複合火災，是加州歷史上最大火災，

有著高關注度的火災在今年夏天肆虐，新聞焦點在於撲救費用、住宅與森林土地的損害，以及受影響人民的生活干擾。

但故事不止於此——當我們將野火置於自然森林生命週期的更大脈絡中思考會發現更多。

 

接下來怎麼辦？

在大多數情況下，野火意味著野花盛開！

沒錯，野火為野花的生長創造了優越條件。

野火非常有效地清除森林地面的密集灌木，並讓寶貴的陽光照射至裸露地面。同時，燃燒木材的灰燼是鎂、磷、鉀與重要微量元素的絕佳來源。

加上一點春雨，你可能會看到多年休眠的球根、灌木和花朵破土而出。

有人會辨識開花的球根與灌木，以判斷該地區距離上次野火多久。

 

你可能在加州野火後看到的野花包括：

羽扇豆

 

羽扇豆屬花

 

野鳶尾

 

野玫瑰

 

印第安畫筆花

 

野火後還有哪些生物茂盛？

在西部俄勒岡與華盛頓州等較濕潤氣候，燒毀區域是尋找許多美味蘑菇的好去處，像是羊肚菌與雞油菌。

 

展望未來

人類如何與野火尋求共存將是未來的重要課題。重要的是記得，被燒毀的土地並未被摧毀。它將再度重生，但那之前會有一場花朵盛宴。