Skogsbrandsäsongerna blir längre och mer intensiva över hela västra Nordamerika.

När klimatförändringarna fortsätter att göra sådana extrema väderhändelser vanligare är det viktigt att veta vad man kan förvänta sig av mark som tidigare har brunnit. Och det är inte bara dåligt!

Precis som aprilregn ger majblommor kan vildblommor få en stor skjuts av förra sommarens brand.

 

God nyhet! Skogsbränder är naturliga.

Skogsbränder har alltid varit en viktig del av den naturliga livscykeln i väst. De rensar bort snår och fungerar som en nödvändig katalysator för många växtarter, såsom Western Black Oak, att sätta frö.

Ursprungsbefolkningar över västra Nordamerika har under århundraden använt eld som ett miljöverktyg. Till exempel uppmuntrade borttagning av snår betande djur att återvända till jaktmarker.

 

Dålig nyhet? Bränderna vi ser nu är superdrivna.

Men med globala temperaturer som stiger blir vår- och sommarsäsongerna varmare och torrare. På toppen av denna trend har människor under ett sekel låtit brännbart material byggas upp genom att undertrycka eld runt befolkade områden.

Kombinerar man dessa två har man mer frekventa skogsbränder som konsekvent brinner hetare och blir allt svårare att bekämpa.

Ett perfekt exempel på denna perfekta storm är Carr-branden och Mendocino-complex-branden, de största i Kaliforniens historia,

Med uppmärksammade bränder som rasar denna sommar fokuserar nyhetsrapporteringen på kostnaderna för att bekämpa elden, skador på hem och skogsmarker samt störningar i människors liv.

Men det finns mer i denna berättelse – vad händer när vi sätter skogsbränder i det större sammanhanget av naturliga skogscykler?

 

Så vad händer härnäst?

I de flesta fall betyder skogsbränder vildblommor!

Det stämmer, skogsbränder skapar utmärkta förutsättningar för vildblommor att växa.

Skogsbränder är utmärkta för att rensa skogsgolvet från övervuxet snår och exponera bar mark för välbehövligt solljus. Aska från bränt trä är en utmärkt källa till magnesium, fosfor, kalium,och viktiga mikronäringsämnen.

Tillsätt lite vårregn och du kan få se lökar, buskar och blommor som legat vilande i åratal bryta fram till ytan.

Vissa som håller på med identifiering av blommande lökar och buskar kan ge dig insikt i hur länge sedan området brann i en skogsbrand.

 

Några vildblommor du kan se efter skogsbränderna i Kalifornien är:

Lupin

 

Penstemon

 

Vild Iris

 

Vildros

 

Indian paintbrush

 

Vad trivs annars efter en skogsbrand?

I fuktigare klimat, som i västra Oregon och Washington, är brända områden ett utmärkt ställe att hitta många läckra svampar. karljohansvamp och kantarell är bara några exempel.

 

Framåtblick

Hur människor hittar en balans med skogsbränder kommer att vara en stor del av vår framtid. Det är viktigt att komma ihåg att den mark som brunnit inte är förstörd. Den kommer tillbaka, men inte innan en blomsterskur.