När vädret blir varmare och vattnet står stilla är myggorna säkra att följa med. Oavsett om du tillbringar tid på en tropisk ö i Indonesien, vandrar genom Boundary Waters i norra Minnesota eller planerar en episk trädgård i din bakgård kan myggorna förvandla en annars perfekt kväll till en levande mardröm.
Det är mer än bara en irritation, dock: myggburna sjukdomar som malaria, denguefeber och West Nile-virus leder till över en miljon dödsfall per år.
Men om du har gjort din research vet du att vanliga myggmedel som DEET och OFF kan vara giftiga för fåglar, insekter och vattenlevande ryggradslösa djur och att du letar efter alternativ. Som så ofta är fallet ligger svaret i naturen.
Det finns massor av myggavvisande växter du kan omge dig med för att hålla de blodsugande surrarna borta. Fortsätt läsa för en introduktion till några växtallierade som säkert hjälper dig genom årets insektsrikare månader. Och om du inte är trädgårdsmästare, eller behöver ett starkare skydd, finns det även ett par hjälpsamma (och miljövänliga!) recept att prova på huden:
Eukalyptus
Till och med det amerikanska smittskyddscentret håller med – eukalyptus är en effektiv myggavvisande växt, särskilt i oljaform. Den kan ge en häpnadsväckande 95 % skyddsgrad enligt vissa studier. Än bättre: eukalyptus kan också användas för att hålla spindlar borta i ditt hem. Samma kemiska föreningar som växten producerar för att skydda sig själv kan användas som en potent skyddsspray för dig.
Citrontimjan
Citrontimjan, eller Melissa officinalis, är en härligt aromatisk växt för många människor, men myggorna håller inte med. Den är medlem i myntafamiljen. I nödfall kan du helt enkelt plocka bladen från växten, krossa dem i händerna och smörja dem på bar hud. Kemiska föreningar i växten avskräcker myggorna. Samtidigt luktar du fräscht som lemonad. Det är en lättskött växt och den är också känd för att lugna nerver, förbättra matsmältningen och hjälpa till med sömnen. Varför inte plantera extra så du har det när du behöver?
Lavendel
Har du märkt att små kryp tenderar att undvika att gnaga på din lavendelväxt, även efter att ha förstört alla dina andra trädgårdsväxter? Lavendel är en myggavvisande växt, men den kan också bromsa anslaget av malar, loppor och flugor. Ett knep att prova är att lägga linnesäckar med torkad lavendel i lådor där du förvarar kläder. Detta kommer att ge tygerna en lugnande, tröstande doft och fungera som myggavvisande. Du kan också placera buketter av lavendel runt huset för att hjälpa till att hålla insektsangrepp utomhus. Utomhus älskar lavendel sol. Plantera denna myggavvisande ört i soliga områden nära samlingsplatser (som på trädgårdsstolar) för att hjälpa till att hålla de små blodsugande vampyrerna borta. Vill du gå ett steg längre, prova detta recept:
Lavendel-citron insektspray
- 10 droppar lavendel eterisk olja
- 3 matskedar vaniljextrakt
- 3 matskedar citronsaft
- 1 kopp vatten
Blanda alla dessa ingredienser och häll i en sprayflaska. Den lugnande doften av lavendel används som hjälp för sömn och hjälper till att skydda all bar hud från insekter.
Citronella
Chansen är stor att om du bor på en plats med mycket mygg och tycker om att spendera tid på verandor och utomhusgrillar har du redan doftat denna ört eftersom doften kommer från ljus, facklor och köpta insektsmedel. Det finns en viss oenighet inom vetenskapssamhället om hur väl denna ört faktiskt fungerar för att avvisa myggor, särskilt i förhållande till dess popularitet. Minst av allt tros citronelladoften maskera dofter som myggor dras till, även om vi behöver mer forskning för att bekräfta om denna folkbildning är sann eller inte.
Rosmarin
Rosmarin är en viktig allierad för alla trädgårdsmästare. Rosmarin är inte bara en myggavvisande växt, utan den håller också borta andra insekter som är skadliga för din grönsaksträdgård. Dessutom har vetenskapliga studier visat att doften av rosmarin kan förbättra din kognition och minne samt stimulera hårväxt.
Om du vill använda något mer direkt på huden än spray kan du blanda eteriska oljor med bäraroljor för att skapa fantastiskt väldoftande och myggavvisande oljor. Till exempel:
Rosmarin Bug-Be-Gone Essential Oil Mix
- 10 droppar rosmarin eterisk olja
- 10 droppar citrongräs eterisk olja
- 60 ml jojobaolja
Viktigt att komma ihåg – när du använder dessa homeopatiska och naturliga recept för myggmedel, testa alltid små mängder på huden innan du dränker hela kroppen, även om myggattacken är särskilt våldsam. Alla reagerar olika på vissa växter. Det är viktigt att vara försiktig och undvika allergiska reaktioner när du lär känna nya örter. Var smart när du inför nya växter i din rutin.
Basilika
Du kanske inte inser det medan du stoppar i dig en rykande varm bit margherita-pizza, men basilika – en populär ört i matlagning – är också en myggavvisande växt. Om du har utrymme, försök att placera en kruka basilika i de solfyllda köksfönstren. Du kommer att ha en läcker, färsk tillsats till nästan vilken måltid som helst inom räckhåll och samtidigt avskräcka oönskade insekter från att flyga in genom det öppna fönstret. När du jobbar med basilika, tänk på att växten kan vara känslig för frost. Om temperaturen sjunker under 10 grader Celsius på natten, ta in den för att hålla tillväxten frisk hela säsongen.
Recept på basilika-myggmedel
- Ta 120 gram färsk basilika och lägg i 120 ml kokande vatten.
- Låt stå i några timmar och pressa sedan bladen när du tar bort dem från vätskan.
- Blanda denna blandning med 120 ml billig vodka och förvara sedan i en sprayflaska i kylskåpet.
- Håll spraymunstycket bort från ögon, näsa och mun.
- Använd på exponerade hudområden som myggavvisande spray.
Ytterligare forskning
Trots allt surr kring att bli av med myggor är de en viktig del av våra ekosystem. Att utrota myggor från vårt landskap är inte ett alternativ för en blomstrande miljö. Det finns dock väldigt hjälpsamma resurser tillgängliga för att utbilda dig vidare. Det är fullt möjligt att njuta av utomhuslivet utan att bli uppäten, få en dödlig sjukdom eller förstöra planeten. Environmental Protection Agency har en hjälpsam lista över myggmedel, vilket är en bra plats att börja på.