Quando il clima si riscalda e l'acqua ristagna, le zanzare sono sicure di arrivare. Che tu stia trascorrendo del tempo su un'isola tropicale in Indonesia, facendo trekking attraverso le Boundary Waters nel Minnesota settentrionale, o pianificando un epico giardino nel cortile di casa, le zanzare possono trasformare una serata altrimenti perfetta in un incubo vivente.
È più di un semplice fastidio, però: le malattie trasmesse dalle zanzare come la malaria, la febbre dengue e il virus del Nilo Occidentale causano più di un milione di morti all'anno.
Ma se hai fatto le tue ricerche, sai che usare repellenti comuni per zanzare come DEET e OFF può essere tossico per uccelli, insetti e invertebrati acquatici e stai cercando alcune alternative. Come spesso accade, la risposta sta nella natura.
Ci sono molte piante repellenti per zanzare con cui puoi circondarti per tenere lontani quei fastidiosi succhiasangue. Continua a leggere per un'introduzione ad alcuni alleati vegetali che sicuramente ti aiuteranno a superare i mesi più infestati dell'anno. E se non sei un giardiniere, o hai bisogno di una protezione più forte, ci sono anche un paio di ricette utili (e eco-sostenibili!) da provare sulla tua pelle:
Eucalipto
Perfino il Centro statunitense per il Controllo delle Malattie concorda – l’eucalipto è una pianta repellente per zanzare efficace, specialmente se usata sotto forma di olio. Può offrire un incredibile tasso di protezione del 95% secondo alcuni studi. Ancora meglio: l’eucalipto può anche essere usato per allontanare i ragni in casa tua. Gli stessi composti chimici che questa pianta crea per proteggersi possono essere usati come un potente spray protettivo per te.
Melissa
La melissa, o Melissa officinalis, è una pianta aromaticamente deliziosa per molti umani, ma le zanzare non sono d'accordo. Appartiene alla famiglia della menta. In situazioni di urgente necessità, puoi semplicemente staccare le foglie dalla pianta, schiacciarle tra le mani e strofinarle sulla pelle esposta. I composti chimici contenuti nella pianta allontaneranno le zanzare. Nel frattempo, avrai un profumo fresco come la limonata. È una pianta facile da curare ed è nota anche per calmare i nervi, migliorare la digestione e favorire il sonno. Perché non piantarne un po’ in più per averla a portata di mano quando serve?
Lavanda
Hai mai notato come i piccoli animaletti tendono a evitare di mangiare la tua pianta di lavanda, anche dopo aver distrutto tutte le altre piante del giardino? La lavanda è una pianta repellente per zanzare, ma può anche rallentare l'assalto di falene, pulci e mosche. Un trucco da provare è mettere sacchetti di lino con lavanda secca nei cassetti dove tieni i vestiti. Questo infonderà ai tessuti un odore rilassante e confortante e sarà repellente per le zanzare. Puoi anche posizionare mazzi di lavanda in casa per aiutare a tenere gli insetti fastidiosi all'esterno. All'aperto, la lavanda ama il sole. Pianta questa erba repellente per zanzare in zone soleggiate vicino agli spazi di ritrovo (come le sedie del patio) per aiutare a tenere lontani quei piccoli vampiri succhiasangue. Se vuoi fare un passo avanti, prova questa ricetta:
Spray alla Lavanda e Limone contro gli Insetti
- 10 gocce di olio essenziale di lavanda
- 3 cucchiai di estratto di vaniglia
- 3 cucchiai di succo di limone
- 1 tazza di acqua
Mescola tutti questi ingredienti insieme e versa in un flacone spray. Il profumo calmante della lavanda è considerato un aiuto per il sonno e aiuterà a proteggere la pelle esposta dagli insetti.
Citronella
Probabilmente se vivi in una zona ad alta infestazione di zanzare e ti piace passare il tempo su verande e grigliate all'aperto, hai già sentito questo aroma provenire da candele, torce e spray per insetti acquistati in negozio. Nella comunità scientifica c'è qualche discrepanza su quanto effettivamente questa erba funzioni per allontanare le zanzare, specialmente in relazione alla sua popolarità. Al minimo, si ritiene che la fragranza della citronella mascheri gli odori a cui le zanzare sono attratte, anche se sono necessarie ulteriori indagini per confermare se questa conoscenza popolare sia vera o meno.
Rosmarino
Il rosmarino è un importante alleato per ogni giardiniere. Non solo è una pianta repellente per zanzare, ma allontana anche altri insetti dannosi per il tuo orto. Inoltre, ricerche scientifiche hanno indicato che l'odore del rosmarino può migliorare la cognizione e la memoria e stimolare la crescita dei capelli.
Se vuoi usare qualcosa di più diretto sulla tua pelle rispetto a uno spray, puoi mescolare oli essenziali con oli vettore per creare oli profumati e repellenti per zanzare. Per esempio:
Miscela di Oli Essenziali di Rosmarino per Tenere a Distanza gli Insetti
- 10 gocce di olio essenziale di rosmarino
- 10 gocce di olio essenziale di citronella
- 60 mL di olio di jojoba
Importante da ricordare – quando usi queste ricette omeopatiche e naturali per repellenti contro le zanzare, assicurati di testare piccole quantità sulla tua pelle prima di spruzzare tutto il corpo, anche se l'attacco delle zanzare è particolarmente feroce. Ognuno reagisce in modo diverso a certe piante. È importante usare cautela ed evitare reazioni allergiche quando si conoscono nuove erbe. Sii prudente nell'integrare nuove piante nella tua routine.
Basilico
Potresti non averlo realizzato mentre gustavi una calda fetta di pizza margherita, ma il basilico – un'erba popolare in cucina – è anche una pianta repellente per zanzare. Se hai spazio a disposizione, cerca di mettere una pentola di basilico vicino alle finestre soleggiate della cucina. Potrai avere una deliziosa aggiunta fresca a quasi ogni pasto a portata di mano e allo stesso tempo tenere lontani gli insetti indesiderati che volano attraverso la finestra aperta. Quando lavori con il basilico, tieni presente che la pianta può essere sensibile al gelo. Se le temperature scendono sotto i 10 gradi Celsius di notte, porta la tua pianta all'interno per aiutarla a mantenere una crescita sana per tutta la stagione.
Ricetta Repellente per Zanzare al Basilico
- Prendi 120 grammi di basilico fresco e mettilo in 120 grammi di acqua bollente.
- Lascia riposare per un paio d'ore, poi strizza le foglie mentre le togli dal liquido.
- Mescola questa miscela con 120 grammi di vodka economica, quindi conservala in uno spray in frigorifero.
- Tieni l'ugello dello spray lontano da occhi, naso e bocca.
- Usalo sulle altre aree di pelle esposta come spray repellente per zanzare.
Ulteriori Ricerche
Nonostante tutto il clamore per sbarazzarsi delle zanzare, esse sono una parte importante dei nostri ecosistemi. Eliminare completamente le zanzare dal nostro ambiente non è un'opzione per un ambiente sano e prospero. Tuttavia, ci sono risorse molto utili per educarti ulteriormente. È assolutamente possibile godersi l'outdoor senza essere divorati, contrarre una malattia mortale o distruggere il pianeta. L'Agenzia per la Protezione Ambientale ha una lista utile di repellenti, che è un ottimo punto di partenza.