Cuando el clima se calienta y el agua se queda estancada, los mosquitos seguro que aparecen. Ya sea que estés pasando tiempo en una isla tropical en Indonesia, caminando por las Boundary Waters en el norte de Minnesota, o planeando un jardín épico en el patio trasero, los mosquitos pueden convertir una noche perfecta en una pesadilla viviente.
Es más que una simple molestia, sin embargo: enfermedades transmitidas por mosquitos como la malaria, el dengue y el virus del Nilo Occidental causan más de un millón de muertes al año.
Pero si has investigado un poco, sabes que usar productos comunes repelentes de mosquitos como DEET y OFF puede ser tóxico para aves, insectos y invertebrados acuáticos y buscas algunas alternativas. Como ocurre a menudo, la respuesta está en la naturaleza.
Hay muchas plantas repelentes de mosquitos con las que puedes rodearte para alejar a esos zumbadores chupasangre. Sigue leyendo para una introducción a algunos aliados vegetales que seguro te ayudarán a pasar los meses más infestados del año. Y si no eres jardinero, o necesitas una protección más fuerte, también hay un par de recetas útiles (¡y ecológicas!) para probar en tu piel:
Eucalipto
Incluso el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos está de acuerdo: el eucalipto es una planta eficaz para repeler mosquitos, especialmente en su forma de aceite. Puede proporcionar una asombrosa tasa de protección del 95% según algunos estudios. Otra buena noticia: el eucalipto también puede usarse para ahuyentar arañas en tu hogar. Los mismos compuestos químicos que esta planta crea para protegerse pueden usarse como un potente spray protector para ti.
Toronjil
El toronjil, o Melissa officinalis, es una planta deliciosamente aromática para muchas personas, pero los mosquitos no están de acuerdo. Pertenece a la familia de la menta. En momentos de gran necesidad, simplemente puedes arrancar las hojas de la planta, triturarlas en tus manos y frotarlas sobre la piel expuesta. Los compuestos químicos de la planta ahuyentarán a los mosquitos. Mientras tanto, olerás fresco como una limonada. Es una planta fácil de cuidar y también se sabe que calma los nervios, mejora la digestión y ayuda con el sueño. De hecho, ¿por qué no plantar un poco más para tener cuando lo necesites?
Lavanda
¿Alguna vez notaste cómo las pequeñas criaturas suelen evitar morder tu planta de lavanda, incluso después de haber destruido todas las demás plantas del jardín? La lavanda es una planta repelente de mosquitos, pero también puede ayudar a frenar la invasión de polillas, pulgas y moscas. Un truco que puedes probar es colocar bolsas de lino con lavanda seca dentro de los cajones donde guardas tu ropa. Esto impregnará las telas con un aroma relajante y reconfortante y protegerá contra los mosquitos. También puedes colocar ramos de lavanda alrededor de la casa para ayudar a mantener a los insectos molestos afuera. En exteriores, a la lavanda le encanta el sol. Planta esta hierba repelente de mosquitos en zonas soleadas cerca de espacios de reunión (como sillas de patio) para ayudar a ahuyentar a esos pequeños vampiros chupasangre. Si quieres dar un paso más, prueba esta receta:
Spray de Lavanda y Limón para Insectos
- 10 gotas de aceite esencial de lavanda
- 3 cucharadas de extracto de vainilla
- 3 cucharadas de jugo de limón
- 1 taza de agua
Mezcla todos estos ingredientes y vierte la mezcla en un atomizador. El aroma calmante de la lavanda se considera un aid para el sueño y ayudará a proteger cualquier piel expuesta de los insectos.
Citronela
Es probable que si vives en un lugar con muchos mosquitos y disfrutas pasar tiempo en porches y barbacoas al aire libre, ya hayas olido esta hierba, ya que su aroma emana de velas, antorchas y sprays para insectos comprados en tiendas. Hay cierta discrepancia en la comunidad científica sobre cuán efectiva es realmente esta hierba para repeler mosquitos, especialmente en comparación con su popularidad. Al menos, se entiende que la fragancia de la citronela enmascara los olores a los que los mosquitos se sienten atraídos, aunque se necesita más investigación para confirmar si este conocimiento popular es cierto o no.
Romero
El romero es un aliado importante para cualquier jardinero. No solo es una planta repelente de mosquitos, sino que también ahuyenta a otros insectos que son dañinos para tu huerto. Además, investigaciones científicas han indicado que el olor del romero puede mejorar tu cognición y memoria y estimular el crecimiento del cabello.
Si quieres usar algo más directamente sobre tu piel que un spray, puedes mezclar aceites esenciales con aceites portadores para crear aceites con un aroma increíble y repelentes de mosquitos. Por ejemplo:
Mezcla de Aceites Esenciales de Romero para Repeler Insectos
- 10 gotas de aceite esencial de romero
- 10 gotas de aceite esencial de hierba limón
- 60 mL de aceite de jojoba
Es importante recordar: al usar estas recetas homeopáticas y naturales para repelentes de mosquitos, asegúrate de probar pequeñas cantidades en tu piel antes de aplicar en todo el cuerpo, incluso si el ataque de mosquitos es especialmente fuerte. Cada persona reacciona de forma diferente a ciertas plantas. Es importante tener precaución y evitar reacciones alérgicas al conocer nuevas hierbas. Sé inteligente al incorporar nuevas plantas en tu rutina.
Albahaca
Puede que no lo hayas notado mientras devorabas una humeante porción de pizza margherita, pero la albahaca, una hierba muy popular para cocinar, también es una planta repelente de mosquitos. Si tu espacio lo permite, procura colocar una maceta de albahaca en las ventanas soleadas de la cocina. Podrás tener un ingrediente delicioso y fresco al alcance de la mano para casi cualquier comida, y también alejar a los insectos no deseados que vuelan por la ventana abierta. Al trabajar con albahaca, ten en cuenta que la planta puede ser sensible a las heladas. Si las temperaturas bajan por debajo de los 10 grados centígrados por la noche, lleva la planta al interior para ayudar a mantener un crecimiento saludable durante toda la temporada.
Receta Repelente de Mosquitos con Albahaca
- Toma 4 onzas de albahaca fresca cortada y échala en 4 onzas de agua hirviendo.
- Déjala reposar un par de horas y luego exprime las hojas mientras las sacas del líquido.
- Mezcla esta preparación con 4 onzas de vodka barato y luego guárdala en un atomizador en el refrigerador.
- Mantén la boquilla del spray alejada de tus ojos, nariz y boca.
- Úsalo en otras áreas expuestas de la piel como spray repelente de mosquitos.
Investigación Adicional
Por mucho alboroto que hay para eliminar los mosquitos, ellos forman una parte importante de nuestros ecosistemas. Erradicarlos de nuestro entorno no es una opción para un ambiente saludable. Sin embargo, hay recursos muy útiles para educarte más al respecto. Es totalmente posible disfrutar del aire libre sin ser comido vivo, contraer una enfermedad mortal o dañar el planeta. La Agencia de Protección Ambiental tiene una lista útil de repelentes, que es un muy buen lugar para empezar.