Ботаника — это наука о растениях — всё: от анатомии растений до экологии и этноботаники. Согласно современному определению, ботаника — это область знаний, возникшая в XVIII веке. Учёные начали создавать различные классификации растений и жёсткие системы для их определения. Конечно, люди изучали растения на протяжении тысяч лет до этого. Одним из первых, кто называл себя ботаником, был Теофраст из древней Греции. Он написал множество книг о растениях, и эти тексты считаются одними из первых зафиксированных ботанических трудов. С момента возникновения ботаники сотни, если не тысячи значимых деятелей продвигали эту область науки. Трудно выделить лишь несколько самых влиятельных ботаников всех времён, но вот они: 5 самых известных ботаников в истории, без определённого порядка.
ОПРЕДЕЛЯЙТЕ НОВЫЕ РАСТЕНИЯ С ПОМОЩЬЮ PLANTSNAP
[Портрет Александра Розлина / общественное достояние]
1. Карл Линней
Часто считающийся отцом таксономии, Карл Линней безусловно является одним из самых известных ботаников в истории. Возможно, он один из самых известных учёных вообще. Родившись в Швеции, Линней изучал ботанику в Уппсальском университете. Позже он начал развивать систему биномиальной номенклатуры, которая стала основой таксономии. Хотя он начал с растений, он стал называть различные организмы, включая человека! Без Карла Линнея у растений, животных и грибов, вероятно, были бы совсем другие имена, и мы не были бы известны как Homo sapiens.
2. Джордж Вашингтон Карвер
Один из пяти самых известных ботаников в истории, Джордж Вашингтон Карвер, родился в рабстве в штате Миссури в 1860-х годах — точная дата неизвестна. Вскоре после отмены рабства он начал получать образование. Хотя он не изучал ботанику строго, он стал одним из важнейших аграрных учёных всех времён.
Карвер наиболее известен своими методами выращивания и переработки арахиса, но его вклад в ботанику был намного шире. В частности, он разработал различные методы севооборота, которые повышают плодородие почвы и увеличивают как производство, так и устойчивость фермерских хозяйств. В период учёбы Карвер исследовал патогены растений и продвигал области ботаники и микологии одновременно.
[Картина Эдуарда Эндер / общественное достояние]
3. Александр фон Гумбольдт
Александр фон Гумбольдт был одним из самых важных исследователей растений всех времён. Он также был полиматом — человеком, чьи знания охватывают различные предметы и дисциплины. Многие из его открытий вошли в общее понимание устройства планеты. Хотя фон Гумбольдт напрямую и не называется ботаником, его любовь к растениям очевидна. Ботаника была краеугольным камнем во многих его научных исследованиях.
Растения, собранные им во время экспедиций по Южной Америке, помогли заложить основы биогеографии и естественной истории. Его влияние было настолько велико, что многие природные объекты названы в его честь. Более того, он оказал большое влияние на таких великих натуралистов, как Чарльз Дарвин и геолог Чарльз Лайелл.
4. Агнесс Арбер
Ранние годы
В отличие от других известных ботаников в нашем списке, Агнесс Арбер объединяла ботанические исследования с философией и историей. Она была лучшим ботаником своего времени и впервые прославилась изучением морфологии и анатомии растений. Многие из наших основных знаний об анатомии растений принадлежат Арбер, особенно о покрытосеменных растениях (в отличие от голосеменных и мхов).
Поздняя карьера
Позже в своей карьере Арбер сосредоточилась на изучении философии и истории ботаники. Эти более теоретические дисциплины не были очень распространены среди учёных, но Арбер успешно сделала в этом свой вклад. Она опубликовала множество книг по истории, философии, а также религии и спиритизму. При этом она продолжала использовать ботанику как основную тему всех своих исследований.
Чтобы сделать её достижения ещё более впечатляющими, Арбер работала в эпоху, когда женщинам было запрещено находиться в тех же лабораториях, что и мужчинам. Мужские лаборатории обычно были больше, лучше оснащены и финансировались лучше. Таким образом, Арбер преодолела дополнительное препятствие.
5. Грегор Мендель
Часто называемый отцом генетики, Грегор Мендель прославился своей работой с растениями. Его знаменитые эксперименты с горохом в 1850–60-х годах установили многие правила генетики. Многие из этих правил актуальны и по сей день! Он показал, что определённые гены сохраняются у растений из поколения в поколение, и что гены определяют цвет цветов, размер семян, высоту растений и многое другое. Это положило начало современной генетике, которая и сегодня во многом опирается на растения. К счастью для генетиков, таких как Мендель, растения относительно легко разводить, ухаживать за ними и проводить эксперименты. По этой причине генетика является важной областю изучения внутри ботаники.
Бонус: ботаники — коренные народы
Часто информация о растениях в определённом регионе приходит из коренных культур. В конце концов, практически никто не знает растения в местности лучше, чем коренные жители, которые жили там из поколения в поколение. По этой причине коренные народы по всему миру сыграли важную роль в развитии изучения растений.
Даже современная медицина была бы не такой без мудрости коренных культур, поскольку многие лекарства получены из растительных соединений. Например, учёные обнаружили соединение под названием салицин в коре ив, заметив, что коренные люди жевали кору как обезболивающее. Позже салицин стал основой для создания аспирина!
Если бы не коренные народы, разработка аспирина могла бы отложиться на десятилетия. Кроме того, исследователи растений до колониального периода были бы полностью потеряны без помощи коренных народов. Исторически коренные жители легко определяли растения, что было жизненно важно для различения съедобных и ядовитых растений. Хотя нет широко известных коренных ботаников, важно признать влияние коренных народов на область ботаники.