Borassus aethiopum er et høyt, enstammet palmetre som kan nå opptil 25 meter (82 fot) i høyden. Stammen er gråbrun og dekket av bladarr. Bladene er vifteformede og kan bli opptil 5 meter (16 fot) lange. Frukten er en stor, rund, brun drupe med et fibrøst ytre lag og et hardt, treaktig indre skall som inneholder flere frø.