蛾はあなたが思っているよりもずっと興味深い存在です。美しくカラフルで巨大になり、重要な花粉媒介者でもあります。一方で、農業や林業に害をもたらす厄介な害虫にもなり得ます。蛾についてすべてを知るには何世代もかかるでしょう。特に世界には蝶の10倍もの種類の蛾の種が存在するからです。
蛾と蝶：違いは何？
蛾も蝶も鱗翅目（Lepidoptera）という昆虫の目に属します。これは主要な花粉媒介者の一つの目であり、他の重要な花粉媒介者の目には膜翅目（ミツバチやアリ）、鞘翅目（コガネムシ）、双翅目（ハエ）があります。鱗翅目の昆虫は幼虫期（一般にイモムシと呼ばれる）、蛹期（さなぎや繭）、成虫期（蛾または蝶）を経ます。彼らは四枚の翼を持ち、世界中に分布しています。
蛾と蝶にはいくつかの違いがあります。多くの人は蛾を夜行性で茶色、蝶を昼行性でカラフルだと思っています。これは一般的には正しいですが、蛾を識別する確実な方法ではありません。昼間に飛ぶ驚くほど美しい蛾の種類もあります！
翅で腹部を覆いながら枝に休むエンペラーモス（emperor moth）。
よりはっきりした違いは、蛾の翅には指でこすると剥がれる鱗粉があるのに対し、蝶の前翅と後翅にはありません。鱗翅目の翅を軽くこすって指にキラキラした鱗粉がついていれば、それは蛾だと確信できます。
蛾の幼虫が蛹になる際には、絹のような物質で繭を作ります。一方、蝶の幼虫は硬いさなぎ（蛹）を作ります。休んでいる間、蝶は翅を閉じて体の上に畳みますが、蛾は翅を腹部の上に平たく畳みます。
蛾が植物に与える影響
蛾は世界中で重要な花粉媒介者です。多くの種類の植物を訪れ、多くのミツバチや蝶よりも幅広く花粉媒介をします。蛾は夜に開花する花に欠かせない受粉を提供することも多いです。世界中の植物保全には蛾の保護も考慮しなければなりません。
しかし農業では、蛾は一般的に害虫とみなされます。蛾の幼虫はリンゴ、トウモロコシ、小麦、ソルガムなど重要な作物に甚大な被害をもたらします。巨大な昆虫群なので、種によっては生態系に有益なものもあれば、農業に壊滅的な被害を及ぼすものもいるのは驚くことではありません。
小麦畑で農薬を散布する作業員たち。
蛾（と蝶）の脅威
世界中で蛾の個体数はますます脅かされています。多くは蛾の駆除を目的に開発された除草剤や農薬の使用が原因です。農業用農薬は周辺の自然生態系にも流出し、自然の蛾や蝶の個体群を害しています。さらに、自然地域から農地や開発地域への土地利用の変化も鱗翅目の個体数に悪影響を与えています。
実際、米国では800種の蝶のうち約20％が絶滅の危機に瀕しています。蝶の保全は蛾の保全と類似しています。
蛾の種類と種
世界には16万種以上の蛾が存在します！以下のリストでは、注目すべき40種を美しい蛾、農業害虫、文化的・経済的重要種、食用蛾、外来種の5つのカテゴリーに分けて紹介します。
美しい蛾
昆虫学者ならすべての蛾がそれぞれ美しいと言うかもしれませんが、明らかにより魅力的な種もいます。ご覧の通り、蛾は蝶に負けないほど華麗です。蛾は単に茶色いだけではありません。
シロスジスフィンクス蛾 – Hyles lineata, スフィンクス蛾科
このスフィンクス蛾は北アメリカの優れた花粉媒介者です。ある年にはある地域で個体数が急増し、他の地域ではほとんど見られないことがあります。この奇妙で一見ランダムな増減の要因はまだ科学的に解明されていません。この蛾の翼幅は最大約7.5cmで、北アメリカの蛾の中でも大型です。
ハチドリスズメ – Macroglossum stellatarum, スフィンクス蛾科
ハチドリスズメはホワイトラインスフィンクス蛾のユーラシア版です。見かけがハチドリに非常に似ています。興味深いことに、旧世界にはハチドリはいません。そのため、かつてヨーロッパ人はハチドリを昆虫と誤解していました！ハチドリスズメは幸運の象徴とされています。実際、1944年のDデイには小さな群れがイングランド海峡上空を飛んだことが記録されています。
ルナ蛾 – Actias luna, オオミズアオ科
ルナ蛾は地球上で最も壮麗な生き物の一つです。翼幅が最大約18cmに達し、北米の東半分に生息します。幼虫は落葉樹の葉を食べ、さなぎになる直前のイモムシは約10cmにもなります。さなぎは冬の間休眠し、春に羽化します。
イオ蛾 – Automeris io, オオミズアオ科
イオ蛾もルナ蛾と同じく北米東部に生息します。雄は黄、青、ピンクの色彩ですが、雌は赤茶色です。幼虫は体から多数の枝分かれしたトゲが生えていて野性的な風貌です。オオミズアオ科の蛾は成虫になると口がないため、飛び始めた後は一切餌を取らずに過ごします。
ガーデンタイガーモス（庭の虎蛾） – Arctia caja, エレバイデ科
ガーデンタイガーモスは北半球の寒冷な気候に生息します。その属名「Arctia」は北極地域に由来します。この雑食系の蛾は寒冷で樹木や草地がある場所ならどこにでも住めます。翼の鮮やかな模様は捕食者に有毒であることを警告しています。幼虫は体内に毒を蓄積するために有毒な植物を食べます。
アトラス蛾 – Attacus atlas, オオミズアオ科
アトラス蛾は巨大で、成虫は翼幅約25cmに達します。これは現存する中で最大の蛾の一つです。この壮大な蛾は東南アジアの森林や低木地帯に生息します。美しい一方で、繭から羽化した成虫の寿命は数週間程度しかありません。
ジャイアントレオパードモス（巨大ヒョウ蛾） – Hypercompe scribonia, アルクティナエ亜科
黒白の美しいこの蛾は北米東部に生息します。24時間続く交尾期間が特徴的です。幼虫は黒い毛が数百本密生し、非常に毛深い見た目です。成虫の翼幅は約5cmです。
ポリフェモス蛾 – Antheraea polyphemus, オオミズアオ科
このリストのもう一つのオオミズアオ科であるポリフェモス蛾は、多彩な色彩を持ちます。翅はピンク、青、黄色、茶、赤、灰色を含みます。ポリフェモスはギリシャ神話のポセイドンの一つ目の息子に由来し、この蛾の翅には大きな目状紋があります。米国の砂漠以外の地域に広く分布しています。
ロージーメープルモス（バラ色カエデ蛾） – Dryocampa rubicunda, オオミズアオ科
鮮やかなピンクと黄色のこの蛾はまるでソルベのように見えます。他のオオミズアオ科と違い、小型で翼幅は5cm未満です。幼虫は宿主樹であるカエデの葉を丸裸にしてしまうことがあります。カエデも蛾も共に美しいため、どちらを選ぶかは難しい問題です！
シナバーモス（紅銅蛾） – Tyria jacobaeae, エレバイデ科
シナバーモスはヨーロッパ・アジア原産ですが、雑草ラグワートの駆除目的で世界各地に導入されました。ラグワートは有毒な化合物を持つキク科の植物です。シナバーモスは昼間だけ飛び、その鮮やかな赤い翅で捕食者に有毒であることを知らせます。
ヘラクレスオオカブト蛾 – Coscinocera hercules, オオミズアオ科
ヘラクレス蛾は世界最大の表面積を持つ昆虫として名付けられました。翼幅は約28cmにも達します。この蛾の繭は二重構造で興味深いです。この蛾はパプアニューギニアやオーストラリア北部の熱帯地域に生息しています。
コメット蛾（彗星蛾） – Argema mittrei, オオミズアオ科
コメット蛾はマダガスカルの熱帯雨林に住みます。穴だらけの珍しい繭を持ち、科学者はこれがマダガスカルの頻繁な雨で繭内に水が通過するための進化だと考えています。また、翅の端にある長い尾状突起はコウモリのエコロケーションを妨害し、コウモリが翅の尾を狙って捕食を妨げる役割を持つとみられています。マダガスカルの熱帯雨林種の多くと同様に、コメット蛾も生息地の大幅な破壊に直面しています。
マダガスカルサンセットモス（マダガスカル夕焼蛾） – Chrysiridia rhipheus, ウラニイデ科
マダガスカルサンセットモスはすべての虹色の色を翅にもつ最もカラフルな蛾です。しかし、その色は蛾の翅の鱗粉にある特殊な構造に光が反射することで生まれる青色の鳥で見られる反射現象と似ています。鳥は青い色素を実際には作れず、羽の構造で青色を反射しています。マダガスカルサンセットモスはマダガスカルに生息し、鱗翅目コレクターにとても人気があります。
キョウチクトウスズメ – Daphnis nerii, スフィンクス蛾科
キョウチクトウスズメはアフリカ、中東、熱帯アジアに一年中生息しています。夏になると、一部の個体群はヨーロッパへ移動します。この蛾の幼虫は鮮烈な偽眼を持っています。侵入植物であるキョウチクトウの個体数を制御するためにハワイなどに導入されました。興味深いことに、この昆虫がハワイ原産ではないにもかかわらず、絶滅寸前のハワイの植物の授粉もしている可能性があります。このハワイの植物の唯一の在来授粉者は絶滅しています。
スノーベリークリアウイングモス – Hemaris diffinis、シンギダエ科
この蛾は紛らわしいかもしれません！蛾というよりはマルハナバチにそっくりです。アメリカ東部とカナダの在来種で、この蛾は透明の翅を持っており、これはチョウ目では珍しい特徴です。この昼行性の蛾は進化的収束の素晴らしい例です。
農業害虫としての蛾
美しい蛾も多いですが、他の蛾は農業害虫として知られており、その理由は正当です。幾つかの蛾の幼虫はトウモロコシ、果物、トマトなどの作物を全滅させることがあります。残念ながら、世界中の昆虫にとって、以下の蛾のような農業害虫のために農家は大量の農薬を使用してきました。これらの農薬は対象の蛾種だけでなく、周辺のほとんどの昆虫も殺してしまいます。
リンゴシンクイガ – Cydia pomonella、トリカヘリコバチ科
リンゴシンクイガは北アメリカで最も破壊的な農業害虫です。幼虫は葉を食べるだけでなく、ナシ、リンゴなどの高価値作物の果実の中に潜り込みます。果実の中で幼虫は食い荒らし、商品価値を失わせます。この蛾はアジア原産ですが、現在は南極を除くすべての大陸に広がっています。
トマトホーンワーム – Maduca quinquemaculata、シンギダエ科
トマトホーンワームはナス科作物に対する害虫で、ナス、トマト、タバコ、ジャガイモ、トウガラシなどを襲います。この蛾はスズメガの仲間で比較的大型で長い口吻を持ちます。北アメリカに生息し、タバコホーンワームは南方地域で似た害虫として知られています。
キャベツモンシロドクガ – Mamesta brassicae、ヤガ科
キャベツモンシロドクガはすべてのアブラナ科植物に対する大害虫です。キャベツ、ケール、芽キャベツ、ブロッコリーはすべて実は同じ植物種ですが、この蛾はそれらすべてを食害します。この一般食性の蛾はほぼ北方の全域に住み、アブラナ科以外のトマト、ジャガイモなどの重要作物も食べます。農家にとって非常に厄介な害虫です。
ダイアモンドバックモス – Plutella xylostella、モンシロドクガ科
ヨーロッパ原産のこの害虫は、キャベツが栽培されるほぼすべての地域に広がっています。ダイアモンドバックモスはアブラナ科の作物全般を食べ、その中にはキャベツモンシロドクガが食べる植物に加え、カリフラワー、コラードグリーン、ケール、カブ、ダイコンも含まれます。この蛾は小型のため、幼虫が大量発生しない限り大きな問題とはなりません。
ドライフルーツモス – Cadra calidella、ツトガ科
ドライフルーツモスは巧妙な害虫で、主に収穫後の貯蔵中に被害を及ぼします。幼虫はナッツや乾燥果実を食べ、世界中の乾燥果物やナッツの出荷に紛れて移動しやすいことから広がっています。主に地中海地域と中東諸国で問題となっています。
ピンクボールワーム – Pectinophora gossypiella、キバガ科
ピンクボールワームは綿花栽培者にとって深刻な害虫です。この昆虫は綿の実に潜り込んで深刻な被害を与えます。幼虫の被害は病原体や他の昆虫の感染を招きます。近年まで、農家は農薬とBt綿を使用してこの虫を制御してきましたが、一部の個体群に抵抗性が生まれています。この抵抗性は綿産業の将来に深刻な課題をもたらす可能性があります。
ヨーロッパトウモロコシシストリガ – Ostrinia nubilalis、ツトガ科
ご推察の通り、ヨーロッパトウモロコシシストリガはヨーロッパとアメリカ東部のトウモロコシ作物に対する主な害虫です。ピンクボールワーム同様、多くの場合Btトウモロコシで管理されています。
アメリカシロヒトリ（フォールアーミーワーム） – Spodoptera frugiperda、ヤガ科
この害虫は近年急速に分布を拡大しています。2016年以前はアフリカでは知られていませんでしたが、それ以来20カ国以上に広がり、何百万もの自給農家のトウモロコシ作物を脅かしています。最近ではインド全域に拡大し、2020年にはオーストラリアでも初めて検出されました。近年中国でも広がっています。小麦、トウモロコシ、キビ、その他の穀物など多くの穀物作物に影響を及ぼし、この小さな蛾の世界的な食料供給への影響は計り知れません。
コショウモモノキマダラメイガ – Plodia interpunctella、ツトガ科
コショウモモノキマダラメイガは保存食品によくいる共通の昆虫で、あなたも一度は遭遇しているかもしれません。食料棚で食べ物を探している幼虫が最も多い蛾です。
アフリカサトウキビシストリガ – Eldana saccharina、ツトガ科
アフリカサトウキビシストリガはサブサハラアフリカのサトウキビ農家にとって問題を引き起こしています。最近では小麦やソルガムなどの穀物作物にも被害が拡大しています。火入れされた作物畑でも耐えられる強靭な昆虫です。
トウモロコシタマナガ – Helicoverpa zea、ヤガ科
トウモロコシタマナガは北米の作物において主要な害虫の一つです。アメリカ合衆国におけるこの一見取るに足らない蛾の経済的損失は年間2億5千万ドル以上にのぼります。この蛾は、食用部分を直接狙うため特に破壊的です。寒冷地で越冬しませんが、移動して季節的な大量発生を引き起こし、農家を圧倒します。
ライトブラウンアップルモス – Epiphyas postvittana、トリカヘリコバチ科
ライトブラウンアップルモスはオーストラリアとニュージーランドの在来種で、あらゆる作物を食べます。何百もの商業的に重要な作物種を食害できる雑食性の昆虫です。2007年にカリフォルニアで初めて発見され、州当局は拡散を抑制しようとしていますが、現在では少なくとも13の郡で広範囲に分布しています。もしこの蛾がオーストラリアの果物産業と同様の経済的被害をカリフォルニアでもたらすとすると、農家に年間7000万ドルの損失をもたらすことになります。
文化的・経済的に重要な蛾
コショウモンガ – Biston betularia、シャクガ科
ほとんどの生物学の授業でコショウモンガは触れられます。イギリスの産業革命前、この蛾は白色でカバノキの樹皮に擬態していました。汚染が激しくなるにつれて白樺の樹皮が灰色になり、都市部の多くも暗くなりました。科学者たちはコショウモンガが目の前で色を変えていることに驚きました。数年のうちに白色の蛾は灰色や黒色の蛾に変わりました。これは強力な自然選択の結果です。白い蛾は黒ずんだ木の幹に目立ち、暗い色の変異体が生き残りました。進化生物学者はコショウモンガを自然選択の迅速な例として好んで使用します。
ワックスモス – Achroia grisella、ツトガ科
ワックスモスは害虫であると同時に役立つ存在です。この蛾の幼虫はミツバチの巣に住み、巣蝋を食べます。管理された巣ではこの行動がミツバチにとって厄介です。弱った巣はワックスモスによって乗っ取られることもあります。しかし野生のミツバチ群では、ワックスモスは弱った巣や放棄された巣を食べるため有益とみなされます。これらの弱った巣には、健康なミツバチ群に感染を広げる可能性のあるより強力な病原体や病気の媒介者が潜んでいることがあるため、ワックスモスの摂食は有益です。
カイコ – Bombyx mori、カイコガ科
あなたのクローゼットにシルクはありますか？そのシルクはカイコに感謝できます！カイコは世界中で養殖される蛾の幼虫で、その繭は一本の非常に長い糸で織られています。一ポンドのシルクを作るには2500個以上の繭が必要です。動物愛護団体は毎年何十億もの幼虫が殺されるとして、絹産業を批判しています。
クロコウモリガ – Ascalapha odorata、ヤガ科
クロコウモリガはヤガ科の大型蛾で、その形状はコウモリに似ています。メキシコからアルゼンチンにかけて多くのラテンアメリカ文化で不吉な前兆とされています。美しいながらも暗い雰囲気を持ち、多くの人が死や病気と結び付けるのも理解しやすいです。
食用蛾の種類
世界中で人々は栄養源として毛虫を食べています。肉と比較して、毛虫の養殖は資源消費が少なく良質なタンパク質を提供します。実際、国連などの機関が食料の強靭性を高めるために毛虫食を促進するよう呼びかけています。以下は人々に好まれて食用にされるいくつかの毛虫のリストです。
マドラ – Gonimbrasia belina、サルタニイダエ科
マドラはサブサハラアフリカの特定地域で重要なタンパク源です。この大型の毛虫は前述のルナモスなど美しい蛾の親戚で、モパネの木に生息します。野生のモパネの木から採取されることもありますが、ほとんどは養殖されています。この産業は数百万ドル規模の経済効果を生み、南アフリカ地域のコミュニティに重要な経済支援を提供しています。
バグワームモス、ファンガラボラ – Deborrea malgassa、サイコシダエ科
『バグワームモス』と呼ばれる種類は多数存在し、多くは小型で地味な蛾です。Deborrea malgassaはマダガスカルに生息し、タンパク質源として栽培・収穫されています。この毛虫は前述の2種のサルタニイダエ科蛾よりずっと小さいです。
バンブーワーム – Omphisa fuscidentalis、ツトガ科
竹虫は東南アジアの竹を食べます。この地域全体で竹虫の需要が増加しており、商業的な養殖も行われています。もし自分で食べてみたいなら、竹虫は数少ないオンラインで購入できる虫の一つです。
侵略的な蛾
多くの蛾はグローバリゼーションと気候変動の影響で元々の生息域から移動しました。これらの非在来種の蛾は、導入後に商品や生態系に大きな被害をもたらすことがあります。
ヨーロッパチャドクガ – Lymantria dispar, Erebidae
ヨーロッパチャドクガは世界で最も破壊的な蛾の一つです。この蛾は東北アメリカの森林の最大20％の木を枯らすことがあります。ある年には蛾の個体数が爆発的に増え、森林の一部を完全に葉がなくなるまで食い尽くすこともあります。
タンス蛾 – Tineola bisselliella, Tineidae
防虫剤を使ったことがないかもしれませんが、これはこの小さな服を食べる蛾対策のためにあります。タンス蛾はウールや綿などの天然繊維からエネルギーを得ることができます。幼虫が繊維を食べることで服に穴があいてしまいます。防虫剤は蛾の幼虫を殺すガスを発生させて効果を発揮します。
サボテン蛾 – Cactoblastis cactorum, Pyralidae
サボテン蛾は南アメリカ原産で、Opuntia属のサボテンを食べます。多くの侵略的種と同様に、南アメリカでは天敵が多く個体数を抑制しています。最近、アメリカ合衆国、メキシコ、カリブ海地域に到達し、そこで在来のサボテン種を破壊しています。特に懸念されているのは工業的に栽培されているノパールサボテン」であり、その影響が問題視されています。興味深いことに、Opuntiaのサボテンはオーストラリアで侵略的植物であり、サボテン蛾はその大陸における非在来サボテンの効果的な生物的防除手段となっています。
ツゲノメイガ – Cydalima perspectalis, Crambidae
ツゲノメイガは最近、ヨーロッパ全域に侵略的範囲を拡大しています。アジア原産のこの蛾は、さまざまなツゲの葉や樹皮を食害します。ツゲノメイガの大量発生はツゲの死滅を招くことがあります。 ヨーロッパの気候変動やツゲの園芸取引は今後この蛾の分布拡大をほぼ確実にする要因です。
ブラウンハウスモス – Hofmannophila pseudospretella, Oecophoridae
この蛾はほぼ全世界に分布し、住宅内のほぼすべてのものを食べます。元々アジア原産ですが、現在は世界中に見られます。住宅の構造材や保存食品、本、ワインのコルクなども食害します（困ったものです）。
シロショウジョウハマキ – Endrosis sarcitrella, Oecophoridae
上記のブラウンハウスモスに似ており、この旅する蛾は世界中のあらゆる場所に広がり、保存食品を食害します。
ウインターモス – Operophtera brumata, Geometridae
ウインターモスはヨーロッパとアジア原産で、落葉樹の葉を食べる迷惑な蛾です。ニューイングランド沿岸部や太平洋北西部では、オークなどの森林樹木に深刻な被害をもたらすことがあります。
私たちの世界の蛾たち
良くも悪くも、蛾は人間生活に大きな影響を与えています。蛾は生態系に欠かせない受粉サービスを提供し、世界中のコウモリ、鳥類、哺乳類、爬虫類の重要な食料源です。一部の蛾は林業、農業、住宅環境において迷惑な存在となっています。気候変動とグローバリゼーションの進展により、非在来の蛾と共存することを学ばなければなりません。