Nattfjärilar är mycket mer intressanta än man kan tro. De kan vara fantastiskt vackra, färgglada, stora och viktiga pollinatörer. De kan också vara stora skadedjur som skadar jordbruket och skogsbruket. Det skulle ta många livstider att lära sig allt som finns att veta om nattfjärilar, särskilt eftersom det finns 10 gånger fler nattfjärilsarter än fjärilsarter i världen. 

IDENTIFIERA NYA VÄXTER MED VÅR APP

 

Nattfjärilar mot fjärilar: Vad är skillnaden?

 

Både nattfjärilar och fjärilar tillhör insektordningen Lepidoptera. Detta är en av de främsta ordningarna av pollinatörer. De andra viktiga pollinatörordningarna är Hymenoptera (bin och myror), Coleoptera (skalbaggar) och Diptera (flugor). Lepidoptera-insekter går igenom en larvfas (allmänt känd som en larv), en puppfas (känd som en puppa eller kokong) och en vuxen fas (känd som nattfjäril eller fjäril). De har fyra vingar och lever över hela världen. 

 

Nattfjärilar skiljer sig från fjärilar på några sätt. De flesta tror att nattfjärilar är nattaktiva och bruna medan fjärilar är dagaktiva och färgglada. Även om detta generellt är sant, är det inte en säker metod för att identifiera nattfjärilar. Det finns några förbluffande vackra nattfjärilsarter som flyger på dagen!

 

 

En mer konkret skillnad mellan de två är att nattfjärilsvingar har fjäll som gnids av på dina fingrar medan fjärilars bak- och framvingar inte har det. Om du borstar en fjärilsvinge och ser glittrande fjäll på ditt finger kan du vara säker på att det är en nattfjäril. 

 

När nattfjärilslarver blir puppor skapar de kokonger av sidenliknande ämnen. Fjärilslarver skapar istället hårda puppor. När de vilar tenderar fjärilar att vika ihop sina vingar uppåt medan nattfjärilar viker dem platt över bakkroppen. 

 

Nattfjärilars påverkan på växter 

 

Nattfjärilar är viktiga pollinatörer över hela världen. De besöker fler typer av växter än många typer av bin och fjärilar. Nattfjärilar bidrar ofta med viktig pollinering till blommor som öppnar sig på natten. Bevarandet av växtarter i hela världen måste ta hänsyn till bevarandet av nattfjärilar.

 

Inom jordbruket ses dock nattfjärilar oftast som skadedjur. Larvstadierna av nattfjärilar orsakar enorma skador på viktiga grödor som äpplen, majs, vete, sorghum och mer. Som en så stor grupp flygande insekter är det inte förvånande att vissa arter är gynnsamma för ekosystem medan andra är förödande för jordbruket. 

 

 

Hot mot nattfjärilar (och fjärilar)

 

Nattfjärilspopulationer hotas i allt högre grad över hela världen. Användning av herbicider och pesticider, som ofta främst utvecklas för att döda nattfjärilar, har just denna effekt. Bekämpningsmedel som används på jordbruksfält hamnar oundvikligen i de omgivande ekosystemen. Denna kemikaliespill skadar naturliga nattfjärils- och fjärilspopulationer. Dessutom har förändring av markanvändning från naturliga områden till jordbruk eller bebyggelse negativ effekt på lepidoptera-populationer. 

 

Faktum är att nästan 20 procent av de 800 fjärilsarterna (vars bevarande är liknande nattfjärilar) hotas av utrotning i USA.

Typer av nattfjärilar och arter av nattfjärilar

 

Det finns över 160 000 olika arter av nattfjärilar i världen! Listan nedan täcker 40 betydande arter uppdelade i fem kategorier; vackra nattfjärilar, jordbruksskadegörare, nattfjärilar med kulturell och ekonomisk betydelse, ätbara nattfjärilar och invasiva nattfjärilar. 

 

Vackra nattfjärilar

 

En entomolog skulle kunna hävda att varje nattfjäril är vacker på sitt sätt, men vissa är uppenbarligen mer attraktiva än andra. Som du kommer att se kan nattfjärilar vara lika slående som deras fjärilsmotsvarigheter. Nattfjärilar är inte bara bruna, som man kanske tror. 

 

 

White-lined Sphinx Moth – Hyles lineata, Sphingidae 

 

Denna sphinxmoth är en otrolig pollinatör i Nordamerika. Vissa år ökar populationerna av Hyles lineata i ett område och är obefintliga i ett annat. Forskare har inte riktigt kunnat lista ut vad som orsakar denna märkliga, till synes slumpmässiga cykel av boom-and-bust i populationen över dess utbredningsområde. Vingbredden på denna nattfjäril är upp till tre tum, vilket gör den till en av de större nattfjärilarna i Nordamerika. 

Hummingbird Hawk-moth – Macroglossum stellatarum, Sphingidae

 

Kolibrifalknattfjärilen är den eurasiska motsvarigheten till den vitlinjerade sphinxmoten. De liknar slående kolibrier. Intressant nog finns det inga kolibrier i gamla världen. Detta kan vara en anledning till att européer först trodde att kolibrier var insekter! Kolibrifalknattfjärilar ses som goda omen. Intressant nog såg man en liten svärm av dem flyga över Engelska kanalen under D-dagen 1944. 

 

 

Luna Moth – Actias luna, Saturniidae

 

Lunafjärilen är tveklöst en av de mest spektakulära varelserna på jorden. Med en vingbredd som kan nå upp till sju tum, finns denna massiva flygare i den östra delen av Nordamerika. Lunafjärilens larver äter löv från lövträd. Larven kan vara nästan fyra tum lång precis innan den blir puppa. Puppan kan vara vilande under hela vintern och kläcks på våren. 

Io Moth – Automeris io, Saturniidae

 

Io-motten, likt lunafjärilen, finns i den östra delen av Nordamerika. Hanarna är gula, blå och rosa medan honorna är rödbruna. Io-motterns larver ser vilda ut med mängder av grenade, stickiga strukturer som sticker ut från kroppen. Likt alla arter i Saturniidae har dessa nattfjärilar inte munorgan som vuxna och äter aldrig efter att de har flugit ut. 

 

Garden Tiger Moth – Arctia caja, Erebidae

 

Trädgårdstigernattfjärilen lever i kalla klimat över hela norra halvklotet, ta bara en titt på deras släktnamn ”Arctia”. Dessa allätande nattfjärilar finns var som helst på norra halvklotet där det är tillräckligt kallt och skogs- eller gräsbevuxet. De slående mönstren på denna nattfjärils vingar varnar rovdjur om att den är giftig. Larverna brukar äta växter med toxiner, vilket gör att de ackumulerar gift i kroppen. 

 

 

Atlas Moth – Attacus atlas, Saturniidae

 

Atlasmottan är ett monster med en vingbredd på nästan 10 tum. Denna vingbredd gör den till en av de största nattfjärilarna som finns idag. Dessa imponerande flygare lever i skogar och buskmarker i sydostasien. Även om de är vackra lever de som vuxna bara i några veckor efter att de har kläckts ur sina kokonger. 

 

Giant Leopard Moth – Hypercompe scribonia, Arctiinae

 

En svart-vit pärla, jätteleopardmott finns i östra Nordamerika. Den är anmärkningsvärd för sin 24-timmars parningstid. Larverna av denna nattfjäril är extremt “håriga” med hundratals svarta borst. Vingbredden är ungefär två tum. 

Polyphemus Moth – Antheraea polyphemus, Saturniidae

 

Ytterligare en Saturniidae på listan, Polyphemusmott har fantastiska färger. Dess vingar är rosa, blå, gula, bruna, röda och grå. Polyphemus var Poseidons enögda son i grekisk mytologi. Polyphemusmottan har stora ögon på vingarna som passar namnet. Den förekommer i hela USA i områden utan öken. 

 

 

Rosy Maple Moth – Dryocampa rubicunda, Saturniidae

 

Denna ljust rosa och gula nattfjäril ser mer ut som en sorbet än en insekt. Till skillnad från de andra Saturniidae-nattfjärilarna på listan är den rosa lönnmottan liten med en vingbredd under två tum. Dess larver kan äta hela lönnträd, som är deras värdväxt. Eftersom både lönnar och denna nattfjäril är vackra är det svårt att välja den ena över den andra!

 

Cinnabar Moth – Tyria jacobaeae, Erebidae

 

Den cinnabarnattfjärilen är inhemsk i delar av Europa och Asien. Den har dock införts runt om i världen för att kontrollera ogräset ragwort. Ragwort tillhör samma familj som gullris, som innehåller giftiga föreningar. Cinnabarnattfjärilen flyger bara på dagen, där dess klart röda vingar varnar rovdjur för dess giftighet. 

Hercules Moth – Coscinocera hercules, Saturniidae

 

Herkulesnattfjärilen är passande namngiven eftersom den har den största ytan av alla insekter i världen. En herkulesmott kan ha en stor vingbredd på 11 tum, ungefär som en middagstallrik. Pupans kokong är intressant, eftersom det är en dubbelväggad struktur. Denna nattfjäril lever i Papua Nya Guinea och tropiska norra Australien. 

 

 

Comet Moth – Argema mittrei, Saturniidae

 

Kometsnattfjärilen lever i Madagaskars regnskogar. Den har ovanliga kokonger med många hål. Forskare antar att kometsnattfjärilen utvecklade dessa hål för att tillåta vatten att passera genom kokongen vid de frekventa regnen på Madagaskar. Kometsnattfjärilen har också ovanliga svansar på vingarnas ändar. Dessa svansar kan störa ekolokaliseringen hos fladdermöss, vilket gör att fladdermössen attackerar svansarna hos nattfjärilen istället för deras kroppar. Likt de flesta arter i Madagaskars regnskogar hotas kometsnattfjärilen av omfattande förstörelse av dess naturliga habitat. 

 

 

Madagascan Sunset Moth – Chrysiridia rhipheus, Uraniidae

 

Madagaskars solnedgångsnattfjäril är den mest färgglada nattfjärilen med alla regnbågens färger på vingarna. Eller är den det? Överraskande nog är ”färgerna” på solnedgångsnattfjärilen egentligen reflektion av ljus på speciella strukturer i nattfjärilens vingfjäll. Denna refraktion är liknande den blå färg som fåglar uppvisar. Fåglar kan faktiskt inte skapa pigmentet blå, de skapar strukturer i sina fjädrar som reflekterar blått ljus vid betraktelse. Madagaskars solnedgångsnattfjäril lever på Madagaskar och är högt uppskattad av Lepidoptera-samlare. 

 

Oleander Hawk Moth – Daphnis nerii, Sphingidae

 

Oleandersvärmaren lever året runt i Afrika, Mellanöstern och tropiska Asien. På sommaren migrerar delar av populationen till Europa. Larvstadiet hos denna fjäril har intensiva, falska ögon. Den har introducerats på platser som Hawaii för att kontrollera populationer av invasiva oleanderplantor. Intressant nog kan den också pollinera en kritiskt utrotningshotad hawaiisk växt, även om insekten inte är infödd på Hawaii. Den enda infödda pollinatorn till denna hawaiiska växt är utdöd. 

 

Snowberry Clearwing Moth – Hemaris diffinis, Shingidae

 

Du kan bli förvirrad av denna fjäril! Den liknar en humla mycket mer än en fjäril. Den är infödd i östra USA och Kanada och har klara vingar, vilket är ovanligt bland fjärilar. Denna dagaktiva fjäril är en fröjd i evolutionär konvergens. 

Agrikulturella skadedjur bland fjärilar

 

Medan många fjärilar är otroligt vackra, anses andra vara skadedjur inom jordbruket av goda skäl. Vissa fjärilslarver kan förstöra hela skördar av majs, frukt eller tomater. Tyvärr har jordbruksskadegörare som de nedan fått bönder att använda stora mängder bekämpningsmedel. Dessa bekämpningsmedel dödar inte bara de fjärilsarter som är målet. De dödar vanligtvis de flesta insekter i närheten. 

Äpplemal – Cydia pomonella, Tortrichidae

 

Äpplemalen är den mest destruktiva jordbruksfjärilen i Nordamerika. Äpplemalens larver äter inte bara på blad; de måste borra sig in i frukter som päron, äpplen eller andra högvärdiga grödor. Väl inne i dessa frukter mumsar larverna tills frukten inte längre kan säljas. Denna fjäril härstammar från Asien men har sedan spridits till alla kontinenter utom Antarktis. 

 

 

Tomatbuksvärmare – Maduca quinquemaculata, Shingidae

 

Tomatbuksvärmaren är ett skadedjur på alla grödor inom potatisfamiljen (Solanaceae). Denna familj inkluderar aubergine, tomat, tobak, potatis och paprikor. Denna fjäril är en del av gruppen svalsvärmare, vilket innebär att den är relativt stor med en lång sugsnabel. Den lever i Nordamerika, medan tobaksbuksvärmaren är ett liknande skadedjur som orsakar skada i södra breddgrader.

Kålfjäril – Mamesta brassicae, Noctuidae

 

Kålfjärilen är ett stort skadedjur för alla korsblommiga växter. Visste du att kål, grönkål, brysselkål och broccoli tekniskt sett är samma växtart? Kålfjärilen gillar att äta dem alla. Denna generalistfjäril finns nästan överallt i norr. Den äter inte bara korsblommiga växter utan även tomatplantor, potatis och andra viktiga grödor. Kålfjärilen är verkligen ett formidabelt skadedjur för bönder.

 

 

Diamondback-malmot – Plutella xylostella, Plutellidae

 

Ursprungligen från Europa har detta skadedjur spridit sig till nästan alla områden där kål odlas. Diamondback-malmoten äter alla grödor inom korsblommiga växtfamiljen. Förutom de växter som nämnts under kålfjärilen, inkluderar denna familj blomkål, svartkål, kål, kålrot och rädisor. Diamondback-malmoten är endast ett problem när det finns stora mängder larver, eftersom de är ganska små fjärilar. 

 

Torkad fruktsfjäril – Cadra calidella, Pyralidae

 

Den torkade fruktsfjärilen är ett listigt skadedjur. Den påverkar mest grödor under lagring. Larverna äter nötter och torkad frukt efter skörd. Ett extra problem är att fjärilen lätt har kunnat spridas världen över eftersom den ofta följer med i leveranser av dessa torkade frukter och nötter. Den torra fruktsfjärilen är mest ett problem för medelhavs- och mellanösternländer.

Rosa bollmask – Pectinophora gossypiella, Gelechiidae

 

Den rosa bollmasken är ett allvarligt skadedjur för bomullsodlare. Denna insekt skadar bomullsväxter kraftigt genom att borra sig in i bomullsbollarna. Skadorna som larverna orsakar i vävnaderna ger svamp och andra insekter möjlighet att infektera. Fram till nyligen har bönder använt insektsmedel och Bt-bomull för att kontrollera masken. Men den utbredda användningen av genetisk teknik och kemikalier har skapat resistens i vissa populationer av rosa bollmaskar. Denna resistens kan utgöra allvarliga utmaningar för bomullsindustrins framtid. 

 

 

Europeisk majsborre – Ostrinia nubilalis, Crambidae

 

Du gissade rätt. Den europeiska majsborren är ett stort skadedjur för majsodlingar i Europa och östra USA. På liknande sätt som med rosa bollmasken har bönder i stor utsträckning kontrollerat detta skadedjur med Bt-majs. 

 

Fall armyworm – Spodoptera frugiperda, Noctuidae

 

En modern spridare, detta skadedjur expanderar snabbt över världen. Före 2016 var fall armyworm okänd i Afrika. Sedan dess har den spridits till mer än två dussin länder där den hotar majsgrödor för miljontals småskaliga jordbrukare. Den har även spridits i Indien under de senaste åren och upptäcktes först i Australien 2020. Den har nyligen också spridits över Kina. Den påverkar de flesta sädesslag, inklusive vete, majs, hirs och andra spannmål. Effekten denna lilla fjäril kan ha på vår globala matförsörjning är enorm. 

Indisk mjölfjäril – Plodia interpunctella, Pyralidae

 

Den indiska mjölfjärilen är en vanlig konsument av lagrade varor. Chansen är stor att du har stött på en sådan någon gång. De är de mest sannolika maskarna att leta efter mat i dina skåp.

 

Afrikansk sockerrörsborre – Eldana saccharina, Pyralidae 

 

Den afrikanska sockerrörsborren är ett problem för sockerrörsodlare i subsahariska Afrika. Nyligen har denna fjäril också attackerat spannmål som vete och sorghum. Denna tåliga insekt tål att grödor bränns ner. 

 

 

Majskornsmask – Helicoverpa zea, Noctuidae

 

Majskornsmasken är ett av de största skadedjuren för grödor i Nordamerika. De ekonomiska kostnaderna i USA kopplade till denna till synes obetydliga fjäril uppgår till över 250 miljoner dollar per år. Denna fjäril är särskilt destruktiv eftersom den riktar in sig på de viktigaste delarna av växten för mat. Även om denna fjäril inte övervintrar i kalla klimat, kan den migrera och skapa säsongsbundna angrepp som översvämmar bönder. 

Ljusbrun äppelfjäril – Epiphyas postvittana, Tortrichidae

 

Den ljusbruna äppelfjärilen är infödd i Australien och Nya Zeeland, där den äter nästan alla grödor den kan hitta. Denna generalistinsekt kan äta hundratals kommersiellt viktiga grödsorter. År 2007 upptäcktes fjärilen först i Kalifornien. Myndigheterna försöker begränsa angreppet, men fjärilen är nu utbredd i minst 13 län. Om fjärilen skulle orsaka samma ekonomiska skador i Kalifornien som på fruktindustrin i Australien, skulle det kosta bönderna 70 miljoner dollar årligen. 

 

Fjärilar av kulturell och ekonomisk betydelse 

 

 

Pudrad björkmätare – Biston betularia, Geometridae

 

Nästan alla biologikurser berör den pudrade björkmätaren. Före industrialiseringen i Storbritannien var fjärilen vanligtvis vit för att kunna smälta in med björkträdens bark. Efter årtionden av tung förorening blev de vita träden gråare, liksom stora delar av det urbana Storbritannien. Forskare blev förvånade över att se den pudrade björkmätaren ändra färg framför ögonen på dem. Inom några år blev de vita fjärilarna grå eller svarta. Detta var resultatet av intensiv naturlig selektion. Fjärilar som var vita stack ut mot de svärtade trädstammarna, medan mörkare varianter hade framgång. Evolutionära biologer älskar att använda den pudrade björkmätaren som ett snabbt exempel på naturligt urval.

 

Vaxmott – Achroia grisella, Pyralidae

 

Vaxmott är både ett skadedjur och en tillgång. Larvstadiet lever i bisamhällen där den äter vax. I aktiva och skötta kupor kan detta beteende vara besvärligt för bina. I vissa fall kan en redan försvagad kupa tas över av vaxmott. Men i vilda bisamhällen ses vaxmott som fördelaktiga eftersom de konsumerar svaga eller övergivna kupor. Detta är hjälpsamt eftersom svaga kupor kan hysa farligare smittämnen och sjukdomar som kan spridas till friska bisamhällen. 

Sidenmask – Bombyx mori, Bombycidae

 

Har du siden i din garderob? Då kan du tacka sidenmasken för det! Sidenmasken är larvstadiet av en fjäril, som odlas över hela världen för sitt siden. Kokongen hos sidenmasken är vävd av en enda tråd siden som mäter flera hundra meter i längd. Det krävs över 2 500 kokonger för att skapa ett kilo siden! Djurrättsaktivister har kritiserat sidenmaskindustrin för att döda miljarder larver varje år. 

 

 

Svart häxfjäril – Ascalapha odorata, Noctuidae

 

Svart häxfjäril är en stor medlem av familjen nattflyn och liknar en fladdermus i formen. Många latinamerikanska kulturer, från Mexiko till Argentina, ser fjärilen som en dålig omen. Trots att den är vacker på ett mörkt sätt är det lätt att förstå varför många associerar den med död och sjukdom. 

Ätbara fjärilsarter 

 

Människor världen över äter larver som en bra näringskälla. Jämfört med kött kräver odling av larver få resurser och ger mycket protein. Faktum är att källor som FN uppmanar folk att i större utsträckning äta larver som ett sätt att öka livsmedelssäkerheten. Nedan är en kort lista på några arter av larver som människor gillar att äta. 

 

Madora – Gonimbrasia belina, Saturniidae

 

Madora är en stor proteinkälla för vissa folk i subsahariska Afrika. Denna stora larv, en släkting till månfjärilen och några av de vackra fjärilarna ovan, lever på mopaneträdet. Medan vissa plockar madora-larver från mopaneträd i det vilda, odlas majoriteten på gårdar. Denna industri är värd miljontals dollar och ger avgörande ekonomiskt stöd till samhällen i södra Afrika. 

 

 

Påsfjäril, Fangalabola – Deborrea malgassa, Psychidae

 

Det finns massor av arter kallade "påsfjärilar", de flesta små och diskreta. Deborrea malgassa är en påsfjärilsart som lever i Madagaskar, där den odlas och skördas som en proteinkälla. Denna larv är mycket mindre än de två Saturniidae-fjärilarna ovan. 

 

Bambumaskar – Omphisa fuscidentalis, Crambidae

 

Bambusormen lever på bambu i Sydostasien. Efterfrågan på bambusormen har ökat i hela denna region, vilket har lett till kommersiell uppfödning av maskarna. Om du själv vill prova att äta några, är detta en av de få maskar som kan köpas online

Invasiva nattfjärilar

 

Många nattfjärilar har flyttat utanför sitt ursprungliga hemmområde på grund av globalisering och klimatförändringar. Några av dessa icke-infödda nattfjärilar har orsakat betydande skador på varor och ekosystem sedan de introducerades.

 

 

Europeisk spinnare – Lymantria dispar, Erebidae

 

Den europeiska spinnaren är en av världens mest destruktiva nattfjärilar. Denna nattfjäril kan döda upp till 20 % av träden i skogarna i östra Nordamerika. Nattfjärilarnas populationer kan explodera vissa år och då fullständigt kalhäcka hela skogsområden.

Mal för kläder – Tineola bisselliella, Tineidae

 

Du kanske aldrig har använt malmedel i ditt liv, men de finns för att bekämpa denna lilla, klädätande mal. Malen kan utvinna energi från naturliga fibrer som ull och bomull. När larverna äter på fibrerna, sliter de sönder kläderna och skapar hål. Malmedel fungerar genom att avge gaser som dödar malens larver.

 

 

Kaktusmal – Cactoblastis cactorum, Pyralidae

 

Kaktusmalen är infödd i Sydamerika, där den lever på kaktusar i Opuntia-släktet. Som med de flesta invasiva arter har kaktusmalen många rovdjur som håller dess population i schack i Sydamerika. Den har nyligen spridit sig till USA, Mexiko och Karibien, där den förstör inhemska kaktusarter. Särskilt oroande är dess påverkan på nopal-kaktusen, som odlas industriellt för mat. Intressant nog är Opuntia-kaktusar invasiva i Australien och kaktusmalen är en effektiv biologisk kontroll av icke-inhemska kaktusar på den kontinenten.

Buxbomsmal – Cydalima perspectalis, Crambidae

 

Buxbomsmalen har nyligen utvidgat sitt invasiva utbredningsområde över Europa. Denna mal, som är infödd i Asien, kalasar på bladen och barken från olika buxbomsträd. Angrepp av buxbomsmal kan döda buxbomsträd. Klimatförändringar och handel med buxbomsträd i Europa gör expansionen av denna mals utbredningsområde nästan säker under de kommande åren.

 

 

Brun husmal – Hofmannophila pseudospretella, Oecophoridae

 

Denna mal finns nästan överallt och äter nästan allt inomhus i ett hus. Ursprungligen infödd i Asien, finns denna mal nu runt om i världen. Den äter byggnadsdelar i hus samt föremål inomhus som lagrade livsmedel, böcker och vinproppar (oj då!).

Vit skuldermal – Endrosis sarcitrella, Oecophoridae

 

Liknande den bruna husmalen ovan, har denna resenär spridit sig till alla hörn av världen där den äter lagrade livsmedel.

 

 

Vintermal – Operophtera brumata, Geometridae

 

Vintermalen är infödd i Europa och Asien, där den är ett besvär i sig genom att äta bladen från många sorters träd. I kustnära New England och Pacific Northwest kan denna mal orsaka allvarliga skador på skogsträd som ekar.

 

Nattfjärilar i vår värld

På gott och ont har nattfjärilar stor betydelse för människans existens. Nattfjärilar bidrar med ovärderliga pollineringstjänster till ekosystem och är en viktig födokälla för fladdermöss, fåglar, däggdjur och reptiler över hela världen. Vissa nattfjärilsarter har blivit ett problem för skogsförvaltning, jordbruk och bostäder. Vi måste lära oss att leva med dessa icke-inhemska nattfjärilar eftersom de bara kommer att bli mer närvarande med klimatförändringar och ökad globalisering.