As mariposas-noturnas são muito mais interessantes do que pode pensar. Podem ser magníficas, coloridas, enormes e importantes polinizadoras. Também podem ser pragas enormes, prejudicando a agricultura e a silvicultura. Seriam necessárias muitas vidas para aprender tudo o que há para saber sobre as mariposas-noturnas, especialmente porque existem 10 vezes mais espécies de mariposas-noturnas do que de borboletas no mundo. 

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Mariposas-Noturnas versus Borboletas: Qual é a Diferença?

 

Tanto as mariposas-noturnas como as borboletas pertencem à ordem dos insetos Lepidoptera. Esta é uma das principais ordens de polinizadores. As outras ordens importantes de polinizadores são Hymenoptera (abelhas e formigas), Coleoptera (besouros) e Diptera (moscas). Os insetos lepidópteros passam por um estágio larvar (conhecido como lagarta), um estágio pupal (conhecido como crisálida ou casulo) e um estágio adulto (conhecido como mariposa-noturna ou borboleta). Têm quatro asas e vivem por todo o mundo. 

 

As mariposas-noturnas diferem das borboletas em alguns aspetos. A maioria das pessoas pensa que as mariposas-noturnas são noturnas e castanhas, e as borboletas são diurnas e coloridas. Embora isto seja geralmente verdade, não é um método infalível para identificar mariposas-noturnas. Existem algumas espécies de mariposas-noturnas deslumbrantemente bonitas que voam durante o dia!

 

 

Uma diferença mais concreta entre os dois é que as asas das mariposas-noturnas têm escamas que se descolam ao toque, enquanto as asas dianteiras e posteriores das borboletas não. Se passar o dedo pela asa de um lepidóptero e vir escamas brilhantes no dedo, pode ter a certeza que é uma mariposa-noturna. 

 

Quando as lagartas das mariposas-noturnas passam para a fase de pupa, criam casulos feitos de substâncias semelhantes à seda. As lagartas das borboletas criam crisálidas duras em vez disso. Durante o repouso, as borboletas tendem a dobrar as asas para cima e as mariposas-noturnas dobram-nas planas sobre o abdómen. 

 

Impactos das Mariposas-Noturnas nas Plantas 

 

As mariposas-noturnas são polinizadores cruciais por todo o mundo. Visitam mais tipos de plantas do que muitos tipos de abelhas e borboletas. As mariposas-noturnas frequentemente proporcionam uma polinização essencial a flores que abrem à noite. A conservação das espécies de plantas em todo o mundo deve incluir a conservação das mariposas-noturnas.

 

Na agricultura, contudo, as mariposas-noturnas são geralmente vistas como pragas. Os estágios larvares das mariposas-noturnas causam danos imensos a culturas importantes como maçãs, milho, trigo, sorgo e outras. Sendo um grupo tão grande de insetos voadores, não é surpresa que algumas espécies sejam benéficas para os ecossistemas enquanto outras sejam devastadoras para a agricultura. 

 

 

Ameaças às Mariposas-Noturnas (e Borboletas)

 

As populações de mariposas-noturnas estão cada vez mais ameaçadas por todo o mundo. O uso de herbicidas e pesticidas, frequentemente desenvolvidos principalmente para matar mariposas-noturnas, tem exatamente esse efeito. Os pesticidas destinados aos campos agrícolas inevitavelmente acabam nos ecossistemas circundantes. Esse escoamento de pesticidas prejudica as populações naturais de mariposas-noturnas e borboletas. Além disso, a alteração do uso do solo de áreas naturais para a agricultura ou desenvolvimento tem impactos negativos nas populações de lepidópteros. 

 

De facto, quase 20 por cento das 800 espécies de borboletas (cuja conservação é semelhante à das mariposas-noturnas) estão ameaçadas de extinção nos EUA.

Tipos e Espécies de Mariposas-Noturnas

 

Existem mais de 160.000 espécies diferentes de mariposas-noturnas no mundo! A lista abaixo cobre 40 notórias divididas em cinco categorias; mariposas-noturnas belas, mariposas-noturnas praga na agricultura, mariposas-noturnas de importância cultural e econômica, mariposas-noturnas comestíveis e mariposas-noturnas invasoras. 

 

Mariposas-Noturnas Belas

 

Embora um entomologista possa defender que toda mariposa-noturna é bela à sua maneira, algumas são claramente mais atraentes do que outras. Como verá, as mariposas-noturnas podem ser tão impressionantes quanto as suas congéneres borboletas. As mariposas-noturnas não são apenas castanhas, como pode pensar. 

 

 

Mariposa-esfinge-listrada – Hyles lineata, Sphingidae 

 

Esta mariposa-esfinge é uma incrível polinizadora norte-americana. Alguns anos, as populações de Hyles lineata explodem numa área e são inexistentes noutra. Os cientistas ainda não descobriram exatamente o que causa este estranho e aparentemente aleatório ciclo de boom e colapso populacional ao longo da sua área de distribuição. A envergadura desta mariposa-noturna pode chegar a três polegadas, tornando-a uma das maiores mariposas-noturnas da América do Norte. 

Mariposa-beija-flor – Macroglossum stellatarum, Sphingidae

 

A mariposa-beija-flor é a congénere euroasiática da mariposa-esfinge-listrada. Elas são surpreendentemente semelhantes a beija-flores na aparência. Curiosamente, beija-flores não existem no Velho Mundo. Isto pode ser uma das razões pelas quais os europeus inicialmente pensavam que os beija-flores eram insetos! As mariposas-beija-flor são vistas como bons presságios. Interessantemente, um pequeno enxame delas foi visto a voar sobre o Canal da Mancha durante o Dia D em 1944. 

 

 

Mariposa-da-lua – Actias luna, Saturniidae

 

A mariposa-da-lua é certamente uma das criaturas mais espetaculares da Terra. Com uma envergadura que pode atingir sete polegadas, esta grande voadora ocupa a metade leste da América do Norte. As larvas da mariposa-da-lua consomem folhas de árvores caducifólias. A lagarta pode ter quase quatro polegadas de comprimento pouco antes de entrar na crisálida. A crisálida pode permanecer dormente durante o inverno, emergindo na primavera. 

Mariposa-io – Automeris io, Saturniidae

 

A Mariposa-io, tal como a mariposa-da-lua, é encontrada na metade leste da América do Norte. Os machos de mariposa-io são amarelos, azuis e cor-de-rosa, enquanto as fêmeas são castanho-avermelhadas. As lagartas das mariposas-io têm aparência selvagem, com muitas estruturas ramificadas e espinhosas a sair dos seus corpos. Como todas as espécies de Saturniidae, estas mariposas-noturnas não têm partes bucais enquanto adultas. Nunca se alimentam depois de voar. 

 

Mariposa-tigre-do-jardim – Arctia caja, Erebidae

 

A mariposa-tigre-do-jardim vive em climas frios por todo o hemisfério norte, basta olhar para o nome do seu género “Arctia”. Estas mariposas-noturnas generalistas vivem em qualquer lugar do hemisfério norte que seja frio o suficiente e que tenha árvores ou relva. Os padrões impressionantes nas asas desta mariposa avisam os predadores que são venenosas. As lagartas tendem a comer plantas que contêm toxinas, o que lhes permite acumular venenos nos seus corpos. 

 

 

Mariposa-Atlas – Attacus atlas, Saturniidae

 

A mariposa-atlas é um monstro, com alguns adultos apresentando uma envergadura de quase 25 centímetros. Esta envergadura faz dela uma das maiores mariposas-noturnas vivas hoje. Estas impressionantes voadoras vivem em florestas e matagais do sudeste asiático. Embora belas, estas mariposas-noturnas adultas vivem apenas algumas semanas depois de saírem dos seus casulos. 

 

Mariposa-leopardo-gigante – Hypercompe scribonia, Arctiinae

 

Uma joia preta e branca, a mariposa-leopardo-gigante vive no leste da América do Norte. Esta mariposa-noturna é notável pelo seu período de acasalamento de 24 horas. As lagartas desta mariposa têm uma aparência extremamente ‘peluda’, com centenas de cerdas pretas. A envergadura da mariposa-leopardo-gigante é de cerca de cinco centímetros. 

Mariposa-Polyphemus – Antheraea polyphemus, Saturniidae

 

Mais uma Saturniidae nesta lista, a mariposa-polyphemus apresenta cores incríveis. As suas asas exibem rosa, azul, amarelo, castanho, vermelho e cinzento. Polyphemus foi o filho cego de um olho de Poseidon na mitologia grega. A mariposa-polyphemus tem grandes olhos nas asas, que fazem jus ao seu nome. Esta mariposa-noturna ocorre por todo os Estados Unidos em regiões que não são desertas. 

 

 

Mariposa-do-bordo-cor-de-rosa – Dryocampa rubicunda, Saturniidae

 

Brilhantemente colorida, esta mariposa rosa e amarela parece mais um sorvete do que um inseto. Ao contrário das outras mariposas Saturniidae nesta lista, a mariposa-do-bordo-cor-de-rosa é pequena, com menos de cinco centímetros de envergadura. As larvas desta mariposa podem desfolhar árvores de bordo inteiras, que são as suas plantas hospedeiras. Como tanto os bordos como esta mariposa são belos, é uma escolha difícil escolher um em detrimento do outro!

 

Mariposa-cinnabar – Tyria jacobaeae, Erebidae

 

A mariposa-cinnabar é originária de partes da Europa e Ásia. No entanto, foi introduzida em todo o mundo para controlar a erva daninha ragwort. A ragwort pertence à mesma família que o goldenrod, que contém compostos tóxicos. A mariposa-cinnabar só voa durante o dia, onde as suas asas vermelhas brilhantes alertam os predadores para a sua toxicidade. 

Mariposa Hércules – Coscinocera hercules, Saturniidae

 

A mariposa Hércules tem um nome apropriado porque tem a maior área de superfície de qualquer inseto no mundo. Uma mariposa Hércules tem a envergadura da dimensão de um grande prato de jantar de 28 centímetros. O casulo desta mariposa é interessante, pois é uma estrutura de parede dupla. Esta mariposa vive em Papua Nova Guiné e no norte tropical da Austrália. 

 

 

Mariposa-cometa – Argema mittrei, Saturniidae

 

A mariposa-cometa vive nas florestas tropicais de Madagascar. Tem casulos incomuns com muitos buracos. Os cientistas postulam que a mariposa-cometa evoluiu estes buracos para permitir a passagem de água através do casulo durante as frequentes chuvas em Madagascar. A mariposa-cometa também tem caudas invulgares nas extremidades das suas asas. Estas caudas podem interferir com a ecolocalização dos morcegos, fazendo com que os morcegos ataquem as caudas da mariposa em vez de os seus corpos. Como a maioria das espécies das florestas tropicais de Madagascar, a mariposa-cometa enfrenta uma grave destruição do seu habitat nativo. 

 

 

Mariposa-do-Pôr-do-Sol-de-Madagascar – Chrysiridia rhipheus, Uraniidae

 

A mariposa-do-pôr-do-sol-de-Madagascar leva o título de mariposa mais colorida, tendo todas as cores do arco-íris nas suas asas. Ou será? Surpreendentemente, as ‘cores’ vistas na mariposa do pôr-do-sol são na verdade o reflexo da luz sobre estruturas especiais nas escamas das suas asas. Esta refração é semelhante ao azul que os pássaros exibem. Os pássaros não conseguem realmente criar o pigmento azul; eles criam estruturas nas suas penas que refletem azul quando vistas. A mariposa-do-pôr-do-sol-de-Madagascar vive em Madagascar e é muito cobiçada por colecionadores de Lepidoptera. 

 

Mariposa-do-ligústico – Daphnis nerii, Sphingidae

 

O oleandro-falcão vive durante todo o ano em África, Médio Oriente e Ásia tropical. No verão, parte da população migra até à Europa. A fase larvar desta mariposa tem olhos falsos intensos. Foi introduzida em locais como o Havai para controlar populações invasoras de plantas de oleandro. Curiosamente, pode também polinizar uma planta havaiana criticamente ameaçada, embora o insecto não seja nativo do Havai. O único polinizador nativo desta planta havaiana encontra-se extinto.

 

Mariposa-da-neve-de-asa-transparente – Hemaris diffinis, Shingidae

 

Pode ficar confuso com esta mariposa! Parece mais com uma abelha e muito menos com uma mariposa. Nativa do leste dos Estados Unidos e do Canadá, esta mariposa tem asas transparentes, algo invulgar entre os Lepidópteros. Esta mariposa diurna é uma maravilha da convergência evolutiva.

Mariposas Nocivas para a Agricultura

 

Embora muitas mariposas sejam incrivelmente belas, outras são consideradas pragas agrícolas, e com razão. Algumas larvas de mariposa podem destruir colheitas inteiras de milho, fruta ou tomate. Infelizmente para os insectos em todo o mundo, pragas agrícolas como as seguintes mariposas obrigaram os agricultores a usar grandes quantidades de pesticidas. Estes pesticidas não só matam as espécies-alvo, mas normalmente eliminam também a maioria dos insectos no entorno.

Mariposa-da-maçã – Cydia pomonella, Tortrichidae

 

A mariposa-da-maçã é a mariposa agrícola mais destrutiva na América do Norte. As larvas não se alimentam apenas das folhas; precisam de se enterrar dentro dos frutos como pêras, maçãs ou outras culturas de alto valor. Uma vez dentro destes frutos, as lagartas roem até o fruto ficar impróprio para venda. Esta mariposa originou-se na Ásia, mas espalhou-se por todos os continentes exceto a Antártida.

 

 

Lagarta-da-berinjela – Maduca quinquemaculata, Shingidae

 

A lagarta-da-berinjela é uma praga de todas as culturas da família das solanáceas. Esta família inclui berinjela, tomate, tabaco, batata e pimentos. Esta mariposa faz parte do grupo dos falcão, o que significa que é relativamente grande e tem uma longa probóscide. Vive na América do Norte, ao passo que a lagarta-do-tabaco, uma praga semelhante, causa estragos nos trópicos meridionais.

Mariposa-do-repolho – Mamesta brassicae, Noctuidae

 

A mariposa-do-repolho é uma praga importante para todas as brassicáceas. Sabia que o repolho, a couve galega, a couve-de-bruxelas e o brócolo são tecnicamente a mesma espécie de planta? Pois, a mariposa-do-repolho gosta de comer todas. Esta espécie de mariposa generalista vive quase em todo o norte. Não se alimenta apenas de brassicáceas; também come tomateiras, batatas e outras culturas importantes. A mariposa-do-repolho é, de facto, uma praga formidável para agricultores.

 

 

Mariposa-da-couve - Plutella xylostella, Plutellidae

 

Originária da Europa, esta praga espalhou-se para praticamente qualquer lugar onde a couve seja cultivada. A mariposa-da-couve alimenta-se de qualquer cultura da família das Brassicaceae. Além das plantas listadas para a mariposa-do-repolho, esta família inclui couve-flor, couve-manteiga, couve galega, nabos e rabanetes. A mariposa-da-couve só é um problema quando há uma quantidade enorme de lagartas, pois são mariposas bastante pequenas.

 

Mariposa do Fruto Seco – Cadra calidella, Pyralidae

 

A mariposa do fruto seco é uma praga dissimulada. Afeta maioritariamente colheitas durante o armazenamento. A larva desta mariposa come frutos secos e frutos secos após a colheita. Para piorar, esta mariposa tem tido facilidade em espalhar-se pelo mundo porque muitas vezes vem em carregamentos desses frutos secos e frutos secos. A mariposa do fruto seco é um problema sobretudo para países do Mediterrâneo e do Médio Oriente.

Lagarta-da-algodoeira-rosa – Pectinophora gossypiella, Gelechiidae

 

A lagarta-da-algodoeira-rosa é uma praga séria para os agricultores de algodão. Este insecto danifica severamente as culturas ao se enterrar nas bolas de algodão. Os danos causados às plantas proporcionam zonas onde fungos e outros insetos podem infetar. Até há pouco tempo, os agricultores controlavam esta lagarta com insecticidas e algodão Bt. Contudo, o uso generalizado desta tecnologia genética e química criou resistência em algumas populações da lagarta-da-algodoeira. Esta resistência poderá representar desafios sérios para o futuro da indústria do algodão.

 

 

Broca-comum-do-milho – Ostrinia nubilalis, Crambidae

 

Acertou. A broca-comum-do-milho é uma praga importante das culturas de milho na Europa e no leste dos Estados Unidos. Tal como a lagarta-da-algodoeira, esta praga é em grande parte controlada com milho Bt.

 

Lagarta-do-cartucho – Spodoptera frugiperda, Noctuidae

 

Uma praga em expansão, este inseto está a alargar rapidamente a sua área de distribuição global. Antes de 2016, a lagarta-do-cartucho era desconhecida em África. Desde então, espalhou-se para mais de duas dezenas de países, onde ameaça as culturas de milho de milhões de agricultores de subsistência. Disseminou-se também pela Índia nos últimos anos e foi detetada pela primeira vez na Austrália em 2020. Espalhou-se igualmente recentemente pela China. Afetando a maioria das culturas de cereais, incluindo trigo, milho, painço e outros grãos, o impacto que esta pequena mariposa terá no abastecimento alimentar mundial poderá ser enorme.

Mariposa-da-farinheira-indiana – Plodia interpunctella, Pyralidae

 

A mariposa-da-farinheira-indiana é um consumidor comum de produtos armazenados. Provavelmente já se cruzou com uma destas na sua vida. São as lagartas que mais provavelmente encontrará à procura de comida nas despensas.

 

Broca-africana-da-cana-de-açúcar – Eldana saccharina, Pyralidae

 

A broca-africana-da-cana é um problema para os produtores de açúcar na África subsaariana. Recentemente, esta mariposa também atacou culturas de cereais como o trigo e o sorgo. Este inseto resiliente suporta até mesmo o queimado dos campos de cultivo.

 

 

Lagarta-do-milho – Helicoverpa zea, Noctuidae

 

A lagarta-do-milho é uma das principais pragas das culturas norte-americanas. Os custos económicos associados nos Estados Unidos ultrapassam os 250 milhões de dólares anuais. Esta mariposa é particularmente destrutiva pois ataca as partes mais importantes para a alimentação das plantas. Embora não sobreviva ao inverno em climas frios, consegue migrar e provocar infestações sazonais que sobrecarregam os agricultores.

Mariposa-malhada-clara-da-maçã – Epiphyas postvittana, Tortrichidae

 

A mariposa-malhada-clara-da-maçã é nativa da Austrália e Nova Zelândia, onde se alimenta de praticamente qualquer cultura que encontre. Este inseto generalista pode alimentar-se de centenas de espécies de culturas comerciais importantes. Foi detetada pela primeira vez na Califórnia em 2007. As autoridades californianas tentam conter a infestação, mas a mariposa já está disseminada em pelo menos 13 condados. Se causasse o mesmo impacto económico na Califórnia que tem na indústria das frutas da Austrália, custaria aos agricultores 70 milhões de dólares por ano.

 

Mariposas de Importância Cultural e Económica

 

 

Mariposa-pimentada – Biston betularia, Geometridae

 

Quase todas as aulas de biologia falam da mariposa-pimentada. Antes da revolução industrial na Grã-Bretanha, a mariposa era tipicamente branca para se camuflar com a casca das bétulas. Depois de décadas de poluição intensa, as árvores brancas tornaram-se mais acinzentadas, tal como grande parte da área urbana britânica. Os cientistas ficaram surpreendidos ao verem a mariposa-pimentada mudar de cor diante dos seus olhos. Em poucos anos, as mariposas brancas transformaram-se em mariposas cinzentas ou pretas. Isto foi resultado de uma forte seleção natural. Mariposas brancas destacavam-se contra os troncos escurecidos, ao passo que as variantes mais escuras tiveram sucesso. Biólogos evolutivos adoram usar a mariposa-pimentada como um exemplo rápido de seleção natural.

 

Mariposa-da-cera – Achroia grisella, Pyralidae

 

A mariposa-da-cera é simultaneamente praga e ativo benéfico. A forma larvar desta mariposa vive nas colmeias das abelhas onde se alimenta da cera. Nas colmeias ativas e geridas, este comportamento pode ser incómodo para as abelhas. Em alguns casos, uma colmeia já fragilizada pode ser invadida por mariposas-da-cera. No entanto, em colónias de abelhas selvagens, as mariposas-da-cera são vistas como benéficas porque consomem colmeias fracas ou abandonadas. É útil que estas mariposas consumam colmeias fracas, pois estas albergaram vetores e doenças mais perigosos que poderiam espalhar-se para colmeias saudáveis.

Bicho-da-seda – Bombyx mori, Bombycidae

 

Tem seda no seu armário? Pode agradecer ao bicho-da-seda por essa seda! O bicho-da-seda é a fase larvar de uma mariposa cultivada mundialmente pela sua seda. O casulo do bicho-da-seda é tecido com um único fio, com centenas de metros de comprimento. São necessários mais de 2.500 casulos para produzir meio quilo de seda! Ativistas dos direitos dos animais criticam a indústria da seda por matar milhares de milhões de lagartas anualmente.

 

 

Mariposa-das-bruxas-negras – Ascalapha odorata, Noctuidae

 

A mariposa-das-bruxas-negras é um membro grande da família Noctuidae, que se assemelha a um morcego na forma. Muitas culturas latino-americanas, desde o México até à Argentina, veem esta mariposa como um mau presságio. Embora bela de um modo sombrio, é fácil perceber porque muita gente a associa à morte e à doença.

Espécies de Mariposas Comestíveis

 

Pessoas em todo o mundo comem lagartas como uma boa fonte de nutrição. Comparado com a carne, criar lagartas necessita de poucos recursos e fornece proteína de excelente qualidade. De facto, fontes como as Nações Unidas incentivam as pessoas a adotar o consumo de lagartas de forma mais ampla como maneira de aumentar a resiliência alimentar. Abaixo está uma lista curta de algumas espécies de lagartas que os humanos gostam de comer.

 

Madora – Gonimbrasia belina, Saturniidae

 

A madora é uma fonte principal de proteína para certas populações na África subsaariana. Esta grande lagarta, parente da mariposa-lua e de outras mariposas bonitas listadas acima, alimenta-se da árvore mopane. Embora algumas pessoas apanhem lagartas madora nas árvores mopane selvagens, a maioria é criada em explorações agrícolas. Esta indústria é valiosa em milhões de dólares, fornecendo apoio económico crucial às comunidades do sul de África.

 

 

Mariposa-da-bolsa, Fangalabola – Deborrea malgassa, Psychidae

 

Existem muitas espécies chamadas 'mariposas-da-bolsa', a maioria delas pequenas e discretas. Deborrea malgassa é uma espécie de mariposa-da-bolsa que vive em Madagascar, onde é cultivada e colhida como fonte de proteína. Esta lagarta é muito menor do que as duas mariposas Saturniidae mencionadas acima.

 

Lagartas-do-bambu – Omphisa fuscidentalis, Crambidae

 

O verme do bambu alimenta-se de bambu no Sudeste Asiático. A procura pelo verme do bambu aumentou em toda esta região, levando à criação comercial destes vermes. Se quiser experimentar comer alguns, este é um dos poucos vermes que pode ser comprado online

Mariposas Invasoras

 

Muitas mariposas deslocaram-se para fora da sua área de origem devido à globalização e às alterações climáticas. Algumas destas mariposas não nativas causaram danos substanciais em bens e ecossistemas desde a sua introdução.

 

 

Mariposa Ciganinha Europeia – Lymantria dispar, Erebidae

 

A mariposa ciganinha europeia é uma das mariposas mais destrutivas do mundo. Esta mariposa pode matar até 20% das árvores na floresta do leste da América do Norte. As populações destas mariposas podem explodir em certos anos, defolhando completamente grandes áreas de floresta.

Mariposa da Roupa – Tineola bisselliella, Tineidae

 

Talvez nunca tenha usado naftalina na sua vida, mas ela existe para combater esta pequena mariposa que come roupa. A mariposa da roupa pode obter energia de fibras naturais como lã e algodão. À medida que as larvas comem as fibras, estragam as roupas criando buracos. As bolinhas de naftalina funcionam emitindo gases que matam as larvas da mariposa.

 

 

Mariposa do Cacto – Cactoblastis cactorum, Pyralidae

 

A mariposa do cacto é nativa da América do Sul, onde se alimenta de cactos do género Opuntia . Como sucede com a maioria das espécies invasoras, a mariposa do cacto tem muitos predadores para manter a sua população controlada na América do Sul. Recentemente, chegou aos Estados Unidos, México e Caraíbas, onde está a destruir espécies nativas de cactos. Particular preocupação é o seu impacto no cacto nopal, cultivado industrialmente para alimentação. Curiosamente, os cactos Opuntia são invasores na Austrália e a mariposa do cacto é um controlo biológico eficaz para os cactos não nativos naquele continente.

Mariposa do Buxo – Cydalima perspectalis, Crambidae

 

A mariposa do buxo tem expandido recentemente a sua área invasora por toda a Europa. Esta mariposa, nativa da Ásia, alimenta-se das folhas e da casca de várias árvores de buxo. As infestações da mariposa do buxo podem matar árvores de buxo. As alterações climáticas e o comércio hortícola de buxos por toda a Europa praticamente garantem a expansão do alcance desta mariposa nos próximos anos.

 

 

Mariposa Castanha de Casa – Hofmannophila pseudospretella, Oecophoridae

 

Esta mariposa está praticamente em todo o lado e come quase tudo dentro de casa. Originalmente nativa da Ásia, esta mariposa é agora encontrada em todo o mundo. Alimenta-se de componentes estruturais das casas, assim como de itens dentro das casas, tais como alimentos armazenados, livros e rolhas de vinho (ai não!).

Mariposa de Casa com Ombros Brancos – Endrosis sarcitrella, Oecophoridae

 

Semelhante à mariposa castanha de casa acima, este viajante chegou a todos os cantos do globo onde se alimenta de alimentos armazenados.

 

 

Mariposa de Inverno – Operophtera brumata, Geometridae

 

A mariposa de inverno é nativa da Europa e Ásia, onde é um incómodo por si só, comendo as folhas de muitos tipos de árvores. Na Nova Inglaterra costeira e na região do Noroeste do Pacífico, esta mariposa pode causar danos sérios a árvores de floresta como os carvalhos.

 

Mariposas no Nosso Mundo

Para o bem ou para o mal, as mariposas têm impactos significativos na existência humana. As mariposas fornecem aos ecossistemas serviços inestimáveis de polinização e são uma importante fonte de alimento para morcegos, aves, mamíferos e répteis em todo o mundo. Algumas espécies de mariposas tornaram-se incómodas para a gestão florestal, agricultura e habitações humanas. Devemos aprender a conviver com estas mariposas não nativas porque elas apenas se tornarão mais presentes com as alterações climáticas e a globalização crescente.