経験豊富な園芸家や水槽管理者にとって、アクアポニックスは自然な次のステップです。植物と魚を組み合わせることで、魚の排泄物が植物に栄養を与え、植物は魚のために水を浄化します。
家庭でアクアポニックスを使って共生環境を作ることができます。
アクアポニックスは、土を使わずに植物を育てる水耕栽培の化学薬品多用の問題や、タンクで魚を育てる伝統的な水産養殖の化学物質流出問題を軽減します。植物、魚、微生物を一つの生態系に組み合わせることで、アクアポニックスは化学薬品の使用や汚染された水の処理の必要性を劇的に減らします。
アクアポニックスのその他の利点には以下が含まれます：
- 腰の高さに植物があるため、園芸時の腰痛を軽減します。
- 魚と植物の自給自足が可能です。
- 従来の園芸よりも水の使用量が少なくて済みます。
- 雑草や動物による作物への被害を劇的に減らすか、完全になくします。
では、どうやって始めれば良いのでしょうか？
アクアポニックスを始めるために必要なもの
アクアポニックスは様々なサイズがあります。 カウンタートップ水槽セット（5〜10ガロンの魚用タンク）から全面的な産業用セットアップまで、用途によって必要な設備が異なります。現代のアクアポニックスはややセットアップが必要ですが、その後の管理は比較的簡単です。
一般的に必要なのは：
- 魚を飼うための魚槽です。理論上は水1ガロンあたり約1ポンドの魚を入れられますが、システムに慣れるまでは水10ガロンあたり魚1匹で始めるのが良いでしょう！大きなDIYセットアップは通常、55ガロンのドラム缶か225ガロンの角型タンクから始まります。以前に有害物質を入れていたタンクは再利用しないように注意してください！
- 魚と植物のために水をよく循環させるための水ポンプ。ほとんどのセットアップでフィルターは不要ですが、ポンプは栄養豊富な水が植物まで届くようにするのに役立ちます。
- 魚が十分な酸素を得られるようにするエアレーションシステム。
- 植物を置くためのシステムまたは「栽培ビン」。セットアップによって異なりますが、植物が適切な水分量を得られるように安定させます。既製品を購入するか、浅い木箱に池用ライナーを敷いて自作することもできます。
- 成長媒体。土は使いませんが、植物は何かに植わる必要があります。 パーライトは軽くて表面から簡単に持ち上げられるため、よく使われる媒体です。
セットアップによっては、魚を温かく保つための加温システムや、植物に十分な光を与えるための育成灯も必要になる場合があります。
もちろん、魚も必要です。 ティラピアは大規模なアクアポニックスシステムで最も一般的な魚です。ナマズは狭い空間に適していますが、温かい水でしか十分に成長しません。イエローパーチは冷たい水でよく育ち、こちらも人気があります。
多くの植物がアクアポニックスで育てられますが、一部の植物は追加の肥料が必要になるかもしれません。ほうれん草やケールのような葉物野菜は魚の水の養分だけでよく育ちます。
ベリー類、キュウリ、ズッキーニ、トマトなどもアクアポニックス農場で育てられますが、通常は追加の肥料が必要です。
アクアポニックス入門講座：始め方
新しいアクアポニック農家は、少しの読書、調査、試行錯誤に備える必要があります。アクアポニックスシステムの配管だけでもかなり複雑です！アクアポニックスを利用した食料生産には多くの利点がありますが、最初の簡単さはその中にありません。
場所： アクアポニックスは一般に一年中植物と魚を温かく保てる温室内が最適です。いずれにせよ、平坦で日光または育成灯による十分な照明がある場所が必要です。ここにタンク、配管、エアレーションシステム、栽培床をセットアップします。
開始： 指魚（フィンガーリン）をタンクに入れ、同時に苗をプランターに植えます。苗が十分に大きくなって植え替えられる頃には、魚も適切な廃棄物を生産しているはずです。
メンテナンス： エアレーションシステムは24時間稼働する必要があります。水を成長媒体と栽培床に送るポンプは、1日に数回タイマーで作動するのが一般的です。正確なタイミングはセットアップによって異なるため、試行錯誤が必要です。魚は1日に3回、20分間で食べられる量だけ食べます。 タイマーと自動給餌器を使うこともできます。
あなたはどのようにしてアクアポニックスを始めましたか？始めたときにどんな障害に遭遇しましたか？ぜひお聞かせください！