Cosa sono gli enzimi digestivi delle piante? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo prima chiederci: cosa sono esattamente gli enzimi digestivi? Potresti aver studiato gli enzimi in una lezione di biologia, ma ti faremo un ripasso.

Gli organismi hanno bisogno di energia per funzionare. Ma, da dove viene questa energia? Dal cibo, ovviamente! Dopo che hai ingurgitato una fetta di pizza o bevuto un bicchiere di succo d’arancia, il corpo non può assorbire magicamente un pezzo di pepperoni o della polpa d’arancia. Ha bisogno di qualcosa che renda quell’energia utilizzabile – come gli enzimi!

 

 

Enzimi Digestivi

 

Ogni organismo che deve convertire il cibo in energia ha bisogno di qualche tipo di enzima per svolgere questo compito. Gli enzimi aiutano gli organismi a scomporre un pasto in componenti più piccoli che il corpo può assorbire più facilmente. Gli enzimi digestivi dissolvono proteine, grassi e carboidrati in molecole minuscole che vengono assorbite dal tuo intestino tenue mentre passano. Alcuni cibi contengono addirittura enzimi che aiutano la digestione.

Ci sono diversi tipi principali di enzimi digestivi:

• Proteasi e peptidasi dividono le proteine in piccoli peptidi e amminoacidi.
• Lipasi scindono i grassi in tre acidi grassi e una molecola di glicerolo.
• Amilasi convertono i carboidrati come amido e zuccheri in zuccheri semplici come il glucosio.
• Nucleasi trasformano gli acidi nucleici in nucleotidi.

Ora che abbiamo un’idea più chiara di cosa sono gli enzimi digestivi, rifacciamo la nostra domanda.

 

 

 

Cosa Sono Gli Enzimi Digestivi delle Piante?

 

Anche se la maggior parte delle piante crea la propria energia attraverso un processo chiamato fotosintesi, alcune in realtà ricavano nutrienti da altre fonti.

Le piante carnivore rappresentano una percentuale incredibilmente piccola di tutte le specie vegetali e hanno un modo estremamente unico di ottenere nutrienti. Poiché spesso crescono in terreni poveri, queste piante devono integrare l’assunzione di nutrienti con un altro metodo: la carnivoria. Queste piante sono in grado di convertire la materia organica in energia, proprio come gli animali con il loro tratto digestivo. Per scomporre il cibo in componenti più piccoli, indovina cosa usano? Gli enzimi! Anche se le piante non possiedono lo stesso tipo di enzimi digestivi degli animali, i processi che attraversano sono molto simili.

I nutrienti più importanti di cui una pianta ha bisogno sono l’azoto, il fosforo e il potassio. Gli enzimi digestivi delle piante rendono possibile per una pianta carnivora ottenere questi nutrienti in un luogo dove altrimenti sarebbe quasi impossibile ricavarli. Una delle cose più interessanti degli enzimi digestivi in piante e animali è che si sono evoluti indipendentemente l’uno dall’altro. Questo è un meraviglioso esempio di evoluzione convergente!

Le piante secernono i loro enzimi digestivi da foglie modificate. Nel caso di una pianta brocca, creano una pozza di fluido digestivo che contiene questi enzimi. Per una trappola per mosche di Venere, la “bocca” della pianta è ricoperta di questi enzimi e si chiude sulla preda non solo per intrappolarla, ma anche per coprire il più possibile la preda con gli enzimi.

 

 

Enzimi Comuni nelle Piante

 

• Esterasi
• Fosfatasi
• Glucanasi
• Perossidasi
• Ureasi
• Chitinasi

Tutti questi enzimi hanno una funzione specifica, cioè scompongono solo una o poche strutture uniche. Come suggerisce il nome, la chitinasica viene utilizzata per dissolvere l’esoscheletro (composto da chitina) di insetti e altri artropodi. Senza di essa, le piante non sarebbero in grado di digerire il duro guscio esterno di uno scarabeo.

Gli enzimi digestivi delle piante sono una meraviglia della biologia. Pensare che le piante abbiano evoluto un metodo simile per digerire i cibi che usano gli esseri umani e altri animali è sorprendente!