Leuchtende Pilze? Gibt es das wirklich? Ja, das gibt es. Und nein, Sie halluzinieren nicht.
Pilze sind für Waldbewanderer und Pflanzenbestimmer eine Quelle von Geheimnissen, Freude und Gefahr. Kürzlich haben Wissenschaftler Licht ins Dunkel gebracht, wie Pilze im Dunkeln leuchten. Je mehr wir über biolumineszente Pilze lernen, desto interessanter wird dieses Phänomen. Hier sind 10 coole Fakten über biolumineszente Pilze und wo man sie findet:
1. Es gibt über 80 Arten biolumineszenter Pilze auf der Erde.
Armillaria mellea ist die am weitesten verbreitete biolumineszente Pilzart, da sie Wälder in ganz Nordamerika und bis nach Asien besiedelt. Ein weiteres Beispiel, Mycena luxaeterna (auch bekannt als „Ewiges Licht“-Pilz), ist ein Regenwaldpilz, der nur in Brasilien zu finden ist.
Omphalotus nidiformis Foto von Noah Siegel via Mushroom Observer. CC BY-SA 3.0
2. Oxyluciferin ist der magische Stoff, der in biolumineszenten Pilzen gefunden wird und den Pilzen ihr Leuchten verleiht.
Die Pilze verwenden eine Klasse von Molekülen namens Luciferine, die zusammen mit einem Enzym und Sauerstoff Licht freisetzen. Panellus stipticus (auch bekannt als Bitterer Austernseitling) ist eines der hellstleuchtenden Beispiele biolumineszenter Pilze. Er ist in ganz Asien, Australien, Europa und Nordamerika zu finden. Diese flachen Pilze wachsen an Baumästen und erzeugen einen faszinierenden Effekt, sobald die Sonne untergeht. Sammler können diese Art um Birken-, Eichen- und Buchenbäume herum finden.
3. Die Luciferine, die in biolumineszenten Pilzen gefunden werden, sind dieselben Verbindungen, die man bei Glühwürmchen und Wasserlebewesen findet.
4. Vor über 100 Jahren beobachtete der Naturforscher George Gardner Kinder in Brasilien, die auf der Straße mit etwas spielten, das er für riesige Glühwürmchen hielt. Es waren überhaupt keine Insekten.
Die Kinder spielten mit großen, leuchtenden Pilzen. Heute ist diese Art als Neonothopanus gardneri bekannt. Dieser Pilz wächst im ganzen Brasilien.
5. Die Biolumineszenz bei Arten wie N. gardneri orientiert sich an der zirkadianen Uhr.
Dies liegt an Luciferin, Reduktase und Luciferase (die zusammen die Lumineszenz erzeugen). Alle drei erreichen nachts aufgrund von Temperaturänderungen ihren Höhepunkt.
6. Aristoteles beschrieb Biolumineszenz bereits im Jahr 382 v. Chr.
Er bezeichnete die phänomenalen Pilze als „Fuchsfeuer“ (später Feenfeuer oder Schimpansenfeuer genannt) und berichtete, dass im Gegensatz zum Feuer das Licht des Fuchsfeuers kalt anzufassen war.
7. Biolumineszente Pilze findet man am einfachsten tagsüber.
Laut Carol Probets, einer Naturführerin aus den Blue Mountains in Australien, „Wenn man lernt, sie am Tag zu erkennen, ist es viel einfacher, sie nachts zu finden, anstatt im Dunkeln umherzuirren.“
Foto von Dan Molter bei Mushroom Observer, eine Quelle für mykologische Bilder/Wikimedia Commons
8. In einer Studie aus dem Jahr 2015 fanden Wissenschaftler heraus, warum die meisten biolumineszenten Pilze leuchten.
Indem sie in einem brasilianischen Kokosnuswald mit LED-Lichtern beleuchtete künstliche Pilze aufstellten, entdeckten sie, wie Biolumineszenz Schwärme von Insekten anzieht (ähnlich wie Motten vom Licht angezogen werden). Das Anziehen von Insekten ist wichtig für Pilze, um ihre Sporen zu verbreiten. Die biolumineszenten Pilze vermehren sich dann und besiedeln neue Areale des Waldes als Nahrungsquelle.
9. Andere Studien zeigen, dass nicht alle biolumineszenten Pilze mehr Insekten anziehen.
Das ist bei Australiens Geisterpilz der Fall. Wissenschaftler der Universität Adelaide fanden heraus, dass Insekten nicht mehr von Fallen mit leuchtenden Pilzen angezogen wurden als von Fallen ohne Pilze. Weitere Studien sind nötig, um die Vorteile leuchtender Pilze zu verstehen.
10. Unser Verständnis der Details der Mechanik hinter biolumineszenten Pilzen ist noch begrenzt.
Es gibt noch viele Geheimnisse hinter den wunderlichen, seltsamen und leuchtenden Pilzen des Waldes. Mehr Zeit und kontinuierliche wissenschaftliche Untersuchungen werden unser Verständnis über biolumineszente Pilze erweitern.
Bist du schon einmal biolumineszenten Pilzen im Wald begegnet? Wir würden gerne deine Geschichten über das Sammeln und Entdecken in den Kommentaren hören!