Gloeiende paddenstoelen? Bestaat dat echt? Ja, dat bestaat. En nee, je hallucineert niet.

 

 

Schimmels zijn een bron van mysterie, vreugde en gevaar voor bosavonturiers en plantenherkenners. Recentelijk hebben wetenschappers licht geworpen op de manier waarop paddenstoelen in het donker gloeien. Hoe meer we leren over bioluminescente paddenstoelen, hoe boeiender dit fenomeen wordt. Hier zijn 10 coole feiten over bioluminescente paddenstoelen en waar je ze kunt vinden:

 

1. Er zijn meer dan 80 soorten bioluminescente paddenstoelen op aarde.

 

Armillaria mellea is de meest verspreide van de bioluminescente schimmels omdat hij bossen bewoont door heel Noord-Amerika en tot ver in Azië. Een ander voorbeeld, genaamd Mycena luxaeterna (ook bekend als de “eeuwige licht paddenstoel”) is een regenwoudschimmel en komt alleen voor in Brazilië.

 

 

2. Oxyluciferine is de magische stof die voorkomt in bioluminescente paddenstoelen en de schimmel zijn gloed geeft.

 

De paddenstoelen gebruiken een klasse moleculen genaamd luciferines, die samen met een enzym en zuurstof licht afgeven. Panellus stipticus (ook bekend als de bittere oesterzwam) is een van de felst gloeiende voorbeelden van bioluminescente schimmels. Hij komt voor in Azië, Australië, Europa en Noord-Amerika. Deze platte paddenstoelen groeien op boomtakken en creëren een betoverend effect zodra de zon ondergaat. Plukkers kunnen deze soort vinden rond berken-, eiken- en beukenbomen.

 

 

3. De luciferines in bioluminescente paddenstoelen zijn hetzelfde molecuul dat wordt gevonden in vuurvliegen en zeewezens.

 

4. Meer dan 100 jaar geleden zag de natuuronderzoeker George Gardner kinderen spelen in de straat in Brazilië met iets wat hij dacht dat reuzenvuurvliegen waren. Het waren helemaal geen insecten.

 

De kinderen speelden met grote, gloeiende schimmels. Vandaag de dag is deze soort bekend als Neonothopanus gardneri. Deze schimmel groeit in heel Brazilië.

 

5. Bioluminescentie bij soorten zoals N. gardneri volgt de circadiane klok.

 

Dit komt door luciferine, reductase en luciferase (die samen luminescentie creëren). Alle drie pieken ’s nachts door temperatuurveranderingen.

 

 

6. Aristoteles noteerde bioluminescentie al zo ver terug als 382 v.Chr.

 

Hij noemde de fenomenale paddenstoelen “Foxfire” (later feeënvuur of chimpanseefeuwer genoemd) en noteerde dat, in tegenstelling tot vuur, het licht van Foxfire koud aanvoelde.

 

7. Je kunt bioluminescente paddenstoelen het gemakkelijkst overdag vinden.

 

Volgens Carol Probets, een natuurgids uit de Blue Mountains van Australië, “Als je leert ze overdag te herkennen, is het veel makkelijker ze ’s nachts te vinden dan doelloos rond te dwalen in het donker.”

 

 

8. In een studie uit 2015 ontdekten wetenschappers waarom de meeste bioluminescente paddenstoelen gloeien.

 

Door nep-schimmels te plaatsen verlicht door LED-lichtjes in het Braziliaanse kokosbos zagen ze hoe bioluminescentie zwermen insecten aantrekt (zoals een mot door een vlam). Het aantrekken van insecten is essentieel voor schimmels om hun sporen te verspreiden. De bioluminescente paddenstoelen reproduceren zich daarna en koloniseren nieuwe gebieden van het bos als voedselbron.

 

9. Andere onderzoeken tonen aan dat niet alle bioluminescente paddenstoelen meer insecten aantrekken.

 

Dit is het geval bij Australië’s Ghost Fungus. Wetenschappers van de Universiteit van Adelaide ontdekten dat insecten niet meer werden aangetrokken tot vallen met de gloeiende paddenstoelen dan tot vallen zonder paddenstoelen. Meer onderzoek is nodig om de voordelen van gloeiende schimmels te begrijpen.

 

10. Ons begrip van de details van de werking van bioluminescente paddenstoelen blijft schaars.

 

Er is nog veel mysterie rond de grappige, vreemde en stralende schimmels van het bos. Meer tijd en voortgezet wetenschappelijk onderzoek zullen ons begrip van bioluminescente paddenstoelen verhelderen.

 

Bent u ooit bioluminescente paddenstoelen tegengekomen in het bos? We horen graag uw verhalen over plukken en ontdekkingen in de reacties!