En resa till tropikerna är ett måste för alla naturälskare. Den biologiska mångfalden kommer att förbluffa nästan vem som helst. Oavsett när på året du reser, kommer du att se häpnadsväckande växt- och djurliv. Men det finns definitivt några säsongstips för identifiering av tropiska växter som gör dina tropiska äventyr ännu mer givande.

Innan vi går vidare med hur du kan maximera möjligheterna för identifiering av tropiska växter, bör vi först gå igenom några saker om tropikerna i allmänhet. Låt oss börja med en uppenbar, men mycket viktig fråga.

 

 

Vad är tropikerna? Har de årstider?

 

Tekniskt sett är tropikerna området runt ekvatorn. Regionen ligger mellan Kräftans vändkrets i norr och Stenbockens vändkrets i söder. Oavsett var du befinner dig i tropikerna står solen rakt ovanför åtminstone en gång per år.

Eftersom daglängden inte förändras mycket och temperaturerna är ganska konstanta året runt, har tropikerna verkligen årstider? För mer tempererade sinnen kan det verka som att tropikerna saknar årstider. Det vill säga, de upplever inte de årstider som många är vana vid. Vinter, vår, sommar och höst är okända årliga fenomen i tropikerna.

Många antar att tropikerna inte har årstider. Det är ju varmt och fuktigt året runt, eller hur? Fel!

Beroende på var du är i tropikerna finns det vanligtvis minst två mycket distinkta årstider: regnperioden och torrperioden. Regnperioden kännetecknas av regn. Mycket regn. Vissa platser får 1 000 centimeter (400 tum) regn under regnperioden! För identifiering av tropiska växter är nog inte toppen av regnperioden den bästa tiden på året. Om du inte förstås är okej med att bli helt genomblöt!

En bättre tid på året för tropisk botaniserande är regnperiodens motsats. Torrperioden är på många platser den tid då du hittar det mest ideala vädret och är mest lämpad för utomhusaktiviteter.

 

 

Vad ska du leta efter?

 

Identifiering av växter i tropikerna är utmanande. Trots allt kan vissa skogar innehålla tusen arter på bara en hektar (2,4 acres). Man kan tillbringa hela sitt liv med att lära sig identifiera all flora i en enda skog.

För att göra det enklare, leta efter blommor och frukter. Det gör det mer sannolikt att vissa växtidentifieringsappar som PlantSnap korrekt kan identifiera en växt. Dessutom är blommor vackra! Lyckligtvis för oss är toppperioden för växternas reproduktion i tropiska skogar i början och slutet av torrperioden.

 

 

Var dock beredd, eftersom många träd tappar sina löv helt under torrperioden. Om du tyckte att det var svårt att identifiera en växt utan blommor, försök då identifiera en utan löv!

Det finns dock alltid andra kännetecken du kan leta efter, som förgreningsmönster, barkens struktur med mera. Ett särskilt lövfällande träd, Barrigonträdet (Pseudobombax septenatum), har unika vertikala gröna ränder på stammen. Identifiering av tropiska växter kräver ofta mycket mer än bara att titta på löv och blommor.

I vissa skogar i Borneo och andra delar av Sydostasien är blommor och frukter mycket svårare att hitta. Detta beror på att de genomgår extensiva ”mast”-händelser. ”Mastning” är när alla växter i en skog blommar samtidigt, helt synkroniserat med varandra. Dessa händelser sker till synes slumpmässigt, oavsett årstid. Studier har dock visat att mastningshändelser inträffar direkt efter en intensiv torka. Så om du råkar vara i Sydostasien under en torkperiod, gör dig redo att bevittna en av de största blomningarna i världen!

 

 

Årstidsoberoende identifiering

 

Även utan deras reproduktionsdelar finns det vissa växter som är lätta att identifiera. Två exempel är växtfamiljerna Melastomataceae och Costaceae. Melastomer och spiralginger (Costaceae) är svåra att missta, även utan blomning.

Melastomer kännetecknas av några parallella nerver som löper längs med bladet, med många mindre nerver vinkelrätt mot de huvudsakliga. Ett typiskt melastomblad visas ovan. Spiralginger har blad som spiralar upp längs stammen, och det är omisskännligt för någon annan typ av växt. Nedan finns en bild på en typisk spiralginger. Dessa är bara två av många växtfamiljer som är vanliga i tropikerna. Här är en utmärkt bildspel som kan lära dig hur du identifierar fler tropiska växtfamiljer!

 

 

Även om det inte finns särskilt tydliga årstider i stora delar av tropikerna, finns det ändå några säsongstips för identifiering av tropiska växter. Framför allt, lägg din resa till tropikerna så att den sammanfaller med när växterna reproducerar sig för att göra det enklare och roligare!