Un viaggio ai tropici è un’esperienza imperdibile per chi ama la natura. La biodiversità biologica lascerà senza parole praticamente chiunque. Indipendentemente dal periodo dell’anno in cui andrai, vedrai sicuramente piante e animali incredibili. Tuttavia, ci sono alcuni consigli stagionali per l’identificazione delle piante tropicali che renderanno le tue avventure tropicali ancora più appaganti.

Prima di approfondire come massimizzare le potenzialità per l’identificazione delle piante tropicali, dovremmo prima parlare di alcuni aspetti generali dei tropici. Cominciamo con una domanda ovvia ma molto importante.

 

 

Cosa Sono i Tropici? Hanno Stagioni?

 

Tecnicamente parlando, i tropici sono l’area che circonda l’equatore. La regione si estende tra il Tropico del Cancro a nord e il Tropico del Capricorno a sud. Ovunque tu sia nei tropici, il sole è direttamente sopra la testa almeno una volta all’anno.

Poiché la lunghezza del giorno non varia molto e le temperature sono piuttosto costanti tutto l’anno, i tropici hanno davvero delle stagioni? Per le persone abituate a climi temperati, può sembrare che i tropici non abbiano stagioni. Cioè, non sperimentano le stagioni a cui molte persone sono abituate. Inverno, Primavera, Estate e Autunno sono incognite nella vita tropicale.

Molti credono che i tropici non abbiano stagioni. Dopotutto, fa caldo e umido tutto l’anno, giusto? Sbagliato!

A seconda di dove ti trovi nei tropici, di solito ci sono almeno due stagioni molto distinte: la stagione delle piogge e la stagione secca. La stagione delle piogge è caratterizzata da pioggia. Molta pioggia. In alcuni luoghi si raggiungono 1.000 centimetri (400 pollici) di pioggia durante la stagione delle piogge! Per l’identificazione delle piante tropicali, probabilmente il massimo della stagione delle piogge non è il periodo migliore dell’anno. A meno che, ovviamente, non ti piaccia bagnarti completamente!

Un periodo migliore per botanizzare in ambienti tropicali è l’opposto della stagione delle piogge. La stagione secca in molti posti è quando si trova il clima più idilliaco ed è la più adatta per le attività all’aperto.

 

 

Cosa Dovresti Cercare?

 

L’identificazione delle piante nei tropici è una sfida. Dopotutto, alcune foreste possono contenere mille specie in un solo ettaro (2,4 acri). Si può passare tutta la vita a imparare a identificare tutta la flora in una singola foresta.

Per facilitare le cose, cerca fiori e frutti. Questo rende alcune app per l’identificazione delle piante come PlantSnap più probabili di identificare correttamente una pianta. Inoltre, i fiori sono belli! Fortunatamente per noi, il picco della riproduzione delle piante nelle foreste tropicali è all’inizio e alla fine della stagione secca.

 

 

Attenzione però, perché durante la stagione secca molti alberi perdono completamente le foglie. Se pensavi che fosse difficile identificare una pianta senza fiori, prova a identificarla senza foglie!

Tuttavia, ci sono sempre altre caratteristiche da osservare come i modelli di ramificazione, la trama della corteccia e altro. Un albero deciduo in particolare, il Barrigon (Pseudobombax septenatum), ha strisce verdi verticali uniche sul tronco. L’identificazione delle piante tropicali spesso richiede molto più che guardare solo le foglie e i fiori.

In alcune foreste del Borneo e altrove nel Sud-est asiatico, fiori e frutti sono molto più difficili da trovare. Questo perché attraversano eventi di “mast” estensivi. La “mastificazione” è quando tutte le piante di una foresta fioriscono esattamente nello stesso momento, tutte sincronizzate tra loro. Questi eventi avvengono apparentemente in modo casuale, indipendentemente dalla stagione. Tuttavia, studi recenti hanno scoperto che gli eventi di mast si verificano immediatamente dopo una siccità intensa. Quindi, se ti capita di essere nel Sud-est asiatico durante una stagione di siccità, preparati a testimoniare uno dei più grandi eventi di fioritura al mondo!

 

 

Identificazione Aseasonale

 

Anche senza le parti riproduttive, ci sono alcune piante che sono praticamente una passeggiata da identificare. Due esempi sono le famiglie di piante Melastomataceae e Costaceae. Melastome e zenzero a spirale (Costaceae) sono difficili da confondere, anche senza fiori.

I melastomi sono caratterizzati da alcune vene parallele che corrono lungo la lunghezza della foglia, con molte vene più piccole perpendicolari a quelle principali. Una tipica foglia di melastome è mostrata sopra. Gli zenzero a spirale hanno foglie che si avvolgono a spirale lungo il fusto, ed è inconfondibile rispetto a qualsiasi altro tipo di pianta. Qui sotto c’è una foto di una tipica pianta di zenzero a spirale. Questi sono solo due tra molte famiglie di piante abbondanti nei tropici. Ecco una ottima presentazione che può insegnarti come identificare più famiglie di piante tropicali!

 

 

Nonostante nei tropici non ci siano stagioni molto distinte, ci sono comunque alcuni consigli stagionali per l’identificazione delle piante tropicali. Principalmente, programma il tuo viaggio ai tropici in modo che coincida con il periodo di riproduzione delle piante per rendere tutto più facile e più divertente!