Apesar de serem gigantescas, as árvores podem ser surpreendentemente difíceis de identificar. Embora a identificação de árvores possa ser mais fácil do que a de relva, não é um passeio no parque (…embora esse possa ser um bom lugar para praticar).
Vamos começar pelo básico. Se já consegue distinguir um bordo de um carvalho, talvez ache este artigo um pouco demasiado introdutório. Mas se não consegue diferenciar um cedro de um castanheiro, este artigo é para si.
Identificação de Árvores 101: O Que Conta Como uma Árvore?
Ao contrário de outros grupos em biologia como as baleias ou as palmeiras, as árvores não estão todas relacionadas da mesma forma. O termo "árvore" pode ser definido de várias maneiras. Geralmente significa uma planta lenhosa alta com um único caule e ramos de suporte.
Diferentes definições podem ou não incluir coisas como bananeiras, bambu, fetos arbóreos e palmeiras.
As árvores evoluíram várias vezes, o que significa que existe uma enorme variedade neste grupo. Geralmente, as árvores são diferenciadas dos arbustos com base na altura e no número de caules. Os arbustos geralmente têm vários caules, enquanto que as árvores devem ter um único caule.
Agora que tem a certeza de que está a olhar para uma árvore, é hora de refinar as características um pouco mais.
Perene ou Caduca? Os Dois Principais Tipos de Árvores
As árvores dividem-se amplamente em dois tipos principais que são importantes para as identificar. As árvores perenes têm folhas que duram o ano todo, enquanto as árvores caducas perdem as suas folhas periodicamente. As árvores caducas entram em dormência durante uma parte do ano enquanto estão sem folhas.
A maioria dos coníferos (árvores com agulhas) são perenes. Em geral, portanto, se encontrar uma árvore com agulhas, é uma perene. Se encontrar uma árvore com folhas "verdes" ou sem folhas durante parte do ano, é uma caduca.
Nos trópicos, as árvores caducas deixam cair as suas folhas durante períodos de seca. Isto significa que podem perder as folhas intermitentemente em vez de seguir um calendário anual, e apenas algumas árvores podem perder folhas num dado momento.
Há algumas exceções a estas regras. O tamarac é simultaneamente caduca e conífera – tem agulhas, mas deixa-as cair no outono. Se olhar para um tamarac em janeiro, pode não perceber que na verdade tem agulhas no verão!
As árvores perenes incluem:
- Pinsapos
- Abetos
- Cedros
- Tsugas
As árvores caducas incluem:
- Carvalhos
- Bordos
- Faias
- Bétulas
- Ulmeiros
- Populares
Depois de saber se uma árvore é perene ou caduca, pode começar a restringir as opções do que realmente é.
Refine Pela Localização
É impossível cobrir todas as espécies de árvores do mundo neste artigo. Se está tentar identificar uma árvore em particular, saber onde está é um passo seguinte incrivelmente importante.
Por exemplo, é muito mais fácil identificar "píceas do Wisconsin" ou "árvores caducas de Espanha" do que simplesmente analisar todas as árvores perenes do mundo.
Vá além da localização geográfica para obter melhores resultados. Está numa montanha? Numa pradaria? Perto de um rio? O microecossistema à sua volta pode fornecer pistas importantes sobre o que está a observar.
Por exemplo, há muitas árvores perenes nativas do Colorado. Saber a sua elevação é uma das melhores formas de determinar se está a olhar para um pinheiro-ponderosa ou um pinheiro-piñón.
Antes de sequer olhar atentamente para a árvore, tome nota de:
- A sua localização geográfica.
- A elevação.
- As árvores circundantes (floresta densa, floresta esparsa, pradaria ou campo de ervas, etc.).
- A humidade do solo.
- Qualquer água próxima ou outras características grandes.
Note as Características da Árvore
Finalmente, é hora de observar atentamente a própria árvore. Se não tiver um guia, chave ou aplicação de identificação de plantas consigo, não faz mal. Com a localização e algumas características básicas, muitas vezes pode identificar uma árvore mais tarde.
- Folhas
- As folhas estão agrupadas? Se sim, como são esses grupos?
- Qual o tamanho das folhas?
- Qual a forma das folhas?
- Como são as bordas das folhas?
- Que cor têm as folhas? Tente ser mais específico do que apenas "verde".
- Como são as nervuras das folhas?
- Bainha
- Qual a cor da casca? Seja mais específico do que apenas "castanha".
- A casca é lisa ou rugosa?
- Qual a profundidade das fissuras na casca?
- Em que direção correm as fissuras?
- A casca é laminada?
- A casca tem algum aroma?
- Há seiva visível?
- Tamanho e forma
- Mais ou menos, qual a altura da árvore? Tenha em mente que pode estar a olhar para uma árvore jovem ou uma árvore que está a ter dificuldades em atingir o seu pleno potencial.
- Dê um passo atrás. Como descreveria a forma dos ramos da árvore?
- Os ramos são regulares na disposição e direção? Crescem retos ou têm alguma curva?
- Flores, cones e outras partes reprodutivas
- Se houver cones, flores, nozes, sementes ou outras crescimentos estranhos, anote o tamanho, forma, cor e textura.
Se tiver o seu telefone ou uma câmara consigo, tire fotografias da árvore. Fotografias bem iluminadas das folhas e da casca são especialmente úteis para identificar árvores.
Encontrar a Espécie: Identificação Completa da Árvore
Finalmente, é hora de abrir um manual, aplicação de identificação de plantas ou uma chave. Infelizmente, não podemos cobrir aqui todas as plantas do mundo para ajudar.
Mas com uma combinação de algumas características básicas e as suas novas habilidades de observação, não deverá ter muita dificuldade em restringir a sua árvore misteriosa a apenas algumas opções. Se estiver mesmo em dúvida, experimente a aplicação PlantSnap. Se a aplicação não conseguir identificar a árvore, temos até especialistas para ajudar!