Questo articolo fa parte del nostro nuovo riepilogo settimanale di notizie sulle piante, reso possibile grazie ai nostri partner di Earth.com.

 

catnip cancer cat

La Nepeta Potrebbe Fornire agli Esperti Indicazioni sui Trattamenti Antitumorali

I ricercatori del John Innes Centre stanno fornendo nuove informazioni su come la nepeta produce la sostanza nota come nepetalattone (quella sostanza che manda i gatti in estasi). La ricerca potrebbe alla fine offrire agli esperti un accesso più facile e veloce ai farmaci antitumorali.

Secondo il team di ricerca, comprendere la serie di eventi che porta alla produzione di nepetalattone potrebbe essere particolarmente utile per aiutare a identificare come le piante sintetizzano altre sostanze chimiche come la vinblastina, usata nella chemioterapia.

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Il Mais è Stato Domesticato Più di Una Volta in Diverse Regioni

Gli scienziati del Smithsonian National Museum of Natural History stanno riscrivendo la storia del mais, una delle colture più importanti al mondo. Sulla base di evidenze genetiche e archeologiche, i ricercatori di etnobotanica hanno stabilito che un antenato delle piante di mais odierne è stato portato in Sud America dal Messico più di 6.500 anni fa.

Secondo il nuovo studio, gli agricoltori in Messico e nell’Amazzonia sud-occidentale hanno migliorato il mais per migliaia di anni fino a quando è stato completamente domesticato in ciascuna regione. I risultati stanno fornendo agli scienziati nuove intuizioni sulla storia condivisa tra gli esseri umani e le piante di mais.

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bird biodiversity

La Biodiversità Potrebbe Soffrire Se Aumenta la Produzione di Colture per Bioenergia

I biocarburanti sono spesso proposti come soluzione per aiutare a ridurre le emissioni di combustibili fossili e combattere il cambiamento climatico. Ma mentre l’energia rinnovabile è importante per la mitigazione futura del cambiamento climatico, un nuovo studio mostra che l’espansione della produzione di colture come l’olio di palma e il mais potrebbe avere conseguenze drastiche sulla biodiversità.

I ricercatori dell’Università di Durham, del Senckenberg Biodiversity and Climate Research Centre e della Technical University of Munich hanno scoperto che destinare grandi quantità di terra a colture per bioenergia potrebbe essere dannoso per la biodiversità dei vertebrati tanto quanto il cambiamento climatico.

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