Gli alberi di arborvitae sono i preferiti dai paesaggisti residenziali e commerciali in climi freddi e temperati del Nord America. Sicuramente hai visto alberi di arborvitae passeggiando per la tua città o il tuo quartiere, dove vengono piantati come siepi per la privacy o come accenti paesaggistici. Nell'ultimo secolo, sono diventati parte integrante del paesaggio urbano e suburbano americano.
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L'Albero della Vita
Il nome arborvitae significa ‘albero della vita’. I botanici hanno attribuito questo nome al cedro rosso dell'ovest (Thuja plicata), in particolare, perché è un albero così utile e importante per i popoli indigeni del Pacific Northwest. Insieme a sequoie, abeti di Douglas, eucalipti e sequoie giganti, il cedro rosso occidentale è uno dei alberi più alti del mondo. Può crescere fino a quasi 200 piedi di altezza e può raggiungere i 1.000 anni di età. Il legno di cedro rosso occidentale è resistente alla decomposizione con una venatura chiara, rendendolo ideale per le costruzioni. Gli Americani nativi usano il cedro rosso occidentale per costruire, canoe, attrezzature da caccia, cesteria, abbigliamento, bare, strumenti, cerimonie spirituali e molto altro ancora.
Mentre il cedro rosso occidentale ha dato il nome all'arborvitae, l'arborvitae orientale (Thuja occidentalis) è in realtà la specie più comunemente usata per il paesaggio.
Un bosco di cedro rosso occidentale di vecchia crescita nel Pacific Northwest.
Il Genere Arborvitae
Tutti gli alberi di arborvitae appartengono al genere Thuja. Questo è un piccolo genere di alberi coniferi sempreverdi; contiene solo cinque specie di alberi. Tutte le specie di Thuja vivono nelle zone temperate settentrionali che hanno inverni abbastanza freddi. Due specie sono originarie del Nord America e le altre tre sono originarie dell'Asia orientale. L'uomo ha selezionato Thuja occidentalis e Thuja plicata per caratteristiche specifiche che le rendono piante da paesaggio di successo.
Usi per l'Arborvitae
Gli arborvitae sono un classico moderno nell'arsenale degli orticultori per una varietà di motivi. Sono facili da installare, richiedono poca manutenzione, crescono bene se piantati densamente insieme e sono un'opzione di pianta economica. Questi alberi sono solitamente usati per schermi di privacy, accenti paesaggistici e frangiventi.
Una siepe di arborvitae per la privacy che nasconde completamente il paesaggio dietro di essa.
Barriere Visive e Siepi per Privacy
L'uso più comune dell'arborvitae è come siepe per la privacy. Tipicamente, molti di questi alberi sono piantati a pochi piedi di distanza l'uno dall'altro in fila. Quando crescono, creano un muro verde di folta vegetazione che divide gli spazi. Questi sempreverdi mantengono le loro foglie tutto l'anno, il che significa che forniscono privacy in ogni stagione. Tendono anche a crescere abbastanza rapidamente, fino a tre piedi verticali all'anno. A causa della loro vegetazione sempreverde, della crescita rapida e della facilità di cura, i paesaggisti spesso utilizzano l'arborvitae per installare una barriera visiva. Alcune persone pensano che l'arborvitae sia troppo utilizzato nelle aree residenziali e che ci siano piante più interessanti tra cui scegliere per schermi di privacy.
Frangivento
Alcune delle caratteristiche che rendono gli arborvitae siepi di privacy di successo li rendono anche efficaci frangiventi. Un frangivento è una fila di alberi piantati perpendicolarmente ai venti prevalenti sul lato sopravento di una coltura o struttura. Agendo come un muro, gli alberi creano una zona dietro di loro con molto meno vento. Questo vento ridotto diminuisce l'evapotraspirazione delle colture, i danni causati dal vento e può rendere un'area residenziale più piacevole. In luoghi come la California, eucalipto e acacia sono altri tipi di alberi spesso utilizzati come frangivento.
Molte varietà di arborvitae aggiungono elementi attraenti a questo giardino. Nota come le diverse forme, spaziature e colori della vegetazione interagiscono tra loro.
Arborvitae come Accenti Paesaggistici
Sebbene spesso piantati come una siepe alta continua, la maggior parte degli arborvitae funziona bene anche come piante singole. Le varietà più alte possono essere utilizzate come punto focale di un giardino, mentre le varietà più piccole sono ottime aggiunte e accenti scultorei. Le varietà globose di arborvitae sono particolarmente interessanti come accenti paesaggistici per la loro forma insolita. Che siano alti o bassi, a forma piramidale o globosa, c'è quasi sempre un posto in qualsiasi giardino che apparirebbe bello con qualche tipo di arborvitae.
Come Coltivare l'Arborvitae
La maggior parte delle varietà di arborvitae preferisce lo stesso tipo di condizioni. Richiedono un'umidità adeguata e diventano marroni e perdono le foglie se lasciati seccare. Non lasciarli andare in stress da siccità! Se la tua zona subisce un'ondata di caldo, assicurati di dare al tuo arborvitae acqua extra. Gli arborvitae generalmente apprezzano i terreni ben drenanti e non sono troppo esigenti oltre a questo. Questi arbusti sempreverdi crescono più densi in pieno sole. All'ombra, l'arborvitae tende a essere meno denso, rendendolo meno efficace come schermo di privacy.
Questi alberi crescono bene nella maggior parte delle zone degli Stati Uniti, ad eccezione degli stati meridionali più caldi. Generalmente crescono meglio nelle zone USDA da 3 a 7.
Coltivare l'Arborvitae in Vaso
Alcune persone amano coltivare l'arborvitae in vaso. Se prevedi di farlo, assicurati che la pianta non si ribalti durante una tempesta di vento. Gli arborvitae ambiziosi possono far crescere una radice principale attraverso il fondo del vaso e in profondità nel terreno! Sposta il vaso di tanto in tanto per evitare che ciò accada. È più facile dimenticare accidentalmente di annaffiare una pianta in vaso, quindi controlla frequentemente l'umidità del terreno per assicurarti che il tuo arborvitae in vaso riceva abbastanza acqua.
Diversi Tipi di Alberi Arborvitae
La maggior parte delle varietà di arborvitae utilizzate nel paesaggio sono discendenti di Thuja plicata o Thuja occidentalis. Le altre specie di Thuja non sono usate così spesso. Le prime cinque piante nella lista di seguito sono le cinque specie naturali di Thuja. Le dieci piante descritte successivamente sono varietà orticole di Thuja plicata e Thuja occidentalis.
Le radici di un grande cedro rosso occidentale.
Cedro Rosso Occidentale – Thuja plicata
Come accennato sopra, il cedro rosso occidentale è un albero fondamentale per i popoli indigeni del Pacific Northwest. Curiosamente, non è davvero un cedro! I veri cedri appartengono solo al genere Cedrus, mentre il “cedro” rosso occidentale è nel genere Thuja. Entrambi, tuttavia, appartengono alla stessa famiglia di piante, le Cupressaceae.
Dimensioni a Maturità
In natura, il cedro rosso occidentale può raggiungere un'altezza di fino a 175 piedi. Le varietà utilizzate nel paesaggio sono tipicamente sotto i 50 piedi di altezza. Questi alberi antichi possono vivere fino a 1.000 anni!
Colore della Vegetazione
Verde scuro.
Esigenze Idrico
Preferisce umidità moderata a frequente. Non tollera la siccità.
Esigenze di Sole
Si sviluppa bene in mezz'ombra in climi più caldi o a pieno sole in climi più freschi.
Esigenze del Suolo
Terreni fertili e ben drenati. Terreni moderatamente acidi vanno bene.
Zone di Crescita
Zone di crescita USDA da 5 a 7.
Thuja Giapponese – Thuja standishii
L'arborvitae giapponese è un albero da legname di grande importanza commerciale in Giappone. È anche uno dei cinque alberi sacri di Kiso, una foresta produttiva nel Giappone centrale. Il thuja giapponese non è comunemente usato come arborvitae nel paesaggio.
Dimensioni a Maturità
Da 20 a 30 piedi di altezza e 10-15 piedi di larghezza.
Colore della Vegetazione
Verde grigio.
Esigenze Idrico
Ha bisogno di una quantità moderata di umidità. Non tollera la siccità.
Esigenze di Sole
Pieno sole in climi più freschi e un po' d'ombra in climi più caldi. Non cresce bene in piena ombra.
Esigenze del Suolo
Preferisce terreni ben drenanti con pH neutro o leggermente alcalino.
Zone di Crescita
Zone di crescita USDA da 5 a 7.
Un albero di thuja coreano.
Thuja Coreano – Thuja koraiensis
Il thuja coreano vive sia in Corea del Nord che in Corea del Sud, oltre a una località unica in Cina. Questo arborvitae è raramente usato in orticoltura perché non c'è una grande quantità di semi disponibili.
Dimensioni a Maturità
Fino a 30 piedi di altezza e 15 piedi di larghezza.
Colore della Vegetazione
Verde diritto sulla parte superiore e biancastra sotto.
Esigenze Idrico
Ha bisogno di umidità moderata e non tollera molta siccità.
Esigenze di Sole
Preferisce pieno sole nei climi più freschi dove può crescere e mezz'ombra nei climi più caldi della sua area di diffusione.
Esigenze del Suolo
Terreno neutro o leggermente alcalino, ben drenato.
Zone di Crescita
Zone di crescita USDA da 5 a 8.
Un primo piano delle foglie di thuja di Sichuan.
Thuja di Sichuan – Thuja sutchuenensis
La tuia del Sichuan è la specie di arborvitae selvatica più minacciata. In effetti, si pensava fosse l'unico conifero estinto allo stato selvatico fino a quando non è stato rinvenuto in una riserva naturale nella provincia di Sichuan nel 1999. Sebbene attualmente nessun conifero sia estinto, sono un gruppo di alberi molto minacciato. Quasi un terzo di tutti i coniferi è a rischio di estinzione a causa del disboscamento, delle malattie e del cambiamento climatico.
Dimensioni alla maturità
Fino a 18 metri di altezza.
Colore del fogliame
Verde profondo e vibrante
Esigenze idriche
In natura, questo albero cresce in aree relativamente umide che ricevono 1,5 metri di acqua all'anno.
Esigenze di luce
Preferisce i pendii esposti a sud, quindi presumibilmente predilige il pieno sole.
Esigenze del terreno
Cresce sulle pareti montuose calcaree in terreni sottili.
Zone di coltivazione
Zone di coltivazione USDA 6
Un esemplare maturo di Thuja occidentalis.
Arborvitae orientale – Thuja occidentalis
L'arborvitae orientale è la principale fonte di varietà orticole di arborvitae. Thuja occidentalis è originaria dell'America settentrionale orientale. Proprio come il cedro rosso occidentale, questa arborvitae è un albero utile che forniva materiali fondamentali per gli indigeni degli Stati Uniti orientali. Un altro nome comune per l'arborvitae orientale è cedro bianco del nord.
Questo albero è un esempio perfetto di come la denominazione delle piante sia confusa! Occidentalis significa ‘occidentale’ in latino, utilizzato per differenziare questa Thuja dai suoi simili del vecchio mondo. Tuttavia, i suoi due nomi comuni includono ‘orientale’ e ‘settentrionale’! Che confusione!
Dimensioni alla maturità
Fino a 12 metri di altezza e 6 metri di larghezza.
Colore del fogliame
Verde scuro.
Esigenze idriche
Non tollera la siccità, ma non necessita nemmeno di troppa acqua.
Esigenze di luce
Si sviluppa meglio in pieno sole o mezz'ombra nelle zone più calde del suo areale.
Esigenze del terreno
Tolleranza abbastanza ampia al terreno. Non apprezza terreni acidi.
Zone di coltivazione
Zone di coltivazione USDA 2-7.
Due arborvitae golden globe maturi.
Golden Globe – Thuja occidentalis
La varietà golden globe di arborvitae è tipicamente utilizzata come accento nel paesaggio. La forma bassa e simmetrica di questo arbusto, combinata con il suo fogliame di colore interessante e persistente tutto l'anno, la rende una preferita del giardino.
Dimensioni alla maturità
Una forma globulare di un metro e venti di altezza per un metro e venti di larghezza.
Colore del fogliame
Fogliame dal verde giallo al dorato.
Esigenze idriche
Umidità media. Non lasciare seccare.
Esigenze di luce
Pieno sole o mezz'ombra.
Esigenze del terreno
Non particolarmente esigente. Preferisce terreni ben drenati.
Zone di coltivazione
Zone di coltivazione USDA 2-8.
Arborvitae Polo Nord – Thuja occidentalis
L'arborvitae Polo Nord è perfetta per siepi per la privacy. Cresce alto e stretto. Questi alberi riempiono rapidamente lo spazio tra loro quando piantati vicini. Come suggerisce il nome, questi alberi sono particolarmente indicati per gli abitanti di climi più freddi. Crescono a forma piramidale.
Dimensioni alla maturità
Fino a 4,5 metri di altezza e 1,5 metri di larghezza.
Colore del fogliame
Verde vibrante.
Esigenze idriche
Necessita di acqua moderata o frequente. Non tollera la siccità.
Esigenze di luce
Pieno sole o mezz'ombra.
Esigenze del terreno
Terreni ben drenati.
Zone di coltivazione
Zone di coltivazione USDA 3-7.
La forma a piramide dell'arborvitae green giant affolla un percorso.
Arborvitae gigante verde – Thuja plicata x Thuja standishii
L'arborvitae gigante verde è un ibrido tra il cedro rosso occidentale e la tuia giapponese. Questa grande arborvitae può crescere fino a 18 metri di altezza, rendendola una delle varietà di arborvitae più alte disponibili. Piantati in fila, questi alberi alti costituiscono un'eccezionale barriera al vento.
Dimensioni alla maturità
18 metri di altezza e 4,5 metri di larghezza.
Colore del fogliame
Fogliame verde scuro.
Esigenze idriche
Preferisce terreni umidi.
Esigenze di luce
Pieno sole o mezz'ombra.
Esigenze del terreno
Questa pianta crescerà al meglio in terreni fertili e ben drenati.
Zone di coltivazione
Zone di coltivazione USDA 5-8.
Un vivaio che coltiva arborvitae Holmstrup in file.
Arborvitae Holmstrup – Thuja occidentalis
L'arborvitae Holmstrup cresce più lentamente rispetto ad altre varietà, guadagnando circa 30 cm di altezza all'anno. Quando matura, questa arborvitae a forma piramidale è più piccola di altre varietà. Questa statura più compatta la rende una buona candidata per aree più ridotte.
Dimensioni alla maturità
4,5 metri di altezza e 1,5 metri di larghezza.
Colore del fogliame
Verde con una leggera sfumatura dorata.
Esigenze idriche
Tollera una quantità moderata o abbondante di umidità. Non si adatta bene alla siccità.
Esigenze di luce
Pieno sole o mezz'ombra.
Esigenze del terreno
Terreni ben drenati e limosi.
Zone di coltivazione
Zone di rusticità USDA 3-7.
Una barriera visiva composta da arborvitae americana.
Arborvitae americana – Thuja occidentalis ‘smaragd’
Conosciuta anche come arborvitae verde smeraldo, l'arborvitae americana ha un fogliame vibrante che si distingue tutto l'anno. Come l'arborvitae Holmstrup sopra, questa varietà è a crescita più lenta e semi-nana. A differenza della Holmstrup, questa arborvitae verde smeraldo deriva dalla specie del cedro rosso occidentale piuttosto che dall'arborvitae orientale.
Dimensioni alla maturità
4,3 metri di altezza e 1,2 metri di larghezza.
Colore del fogliame
Fogliame verde smeraldo.
Esigenze idriche
Terreni moderatamente umidi o umidi.
Esigenze di luce
Pieno sole o mezz'ombra. Il fogliame diventerà meno fitto all'ombra completa.
Esigenze del terreno
Terreni medi ben drenati.
Zone di coltivazione
Zone di coltivazione USDA 2-7.
L'arborvitae nana Danica contrasta con le rocce sottostanti.
Arborvitae Danica – Thuja occidentalis ’Danica’
L'arborvitae Danica è una vera varietà nana. Quando è completamente cresciuta, questo albero-ramoscello raggiunge solo 60 cm da terra. È un eccellente accento nei giardini e cresce bene in vaso. L'arborvitae Danica può incorniciare sentieri, ingressi e definire aree esterne. Questa arborvitae nana ha una crescita lenta. Non è interessante che gli esseri umani abbiano selezionato maestosi alberi per farli diventare arbusti compatti?
Dimensioni alla maturità
Una forma globulare di 60 cm di altezza per 60 cm di larghezza.
Colore del fogliame
Verde smeraldo.
Esigenze idriche
Aree da moderate a umide.
Esigenze di luce
Pieno sole.
Esigenze del terreno
Adatto a terreni rocciosi. Cresce nella maggior parte dei terreni ordinari.
Zone di coltivazione
Zone di coltivazione USDA 2-7.
Arborvitae Techny – Thuja occidentalis
L'arborvitae Techny prende il nome dalla città di Techny, Illinois, dove è stata scoperta. Questa arborvitae è un ottimo candidato per siepi di privacy perché ha più apici, il che significa che la cima dell'albero può essere più piena rispetto ad altre varietà di arborvitae. Poiché questa arborvitae è anche un po' più larga della maggior parte, assicurarsi di non piantarla troppo vicina.
Dimensioni alla maturità
4,5 metri di altezza per 3 metri di larghezza. Alcuni esemplari possono raggiungere i 9 metri di altezza, ma questo è raro.
Colore del fogliame
Fogliame verde scuro.
Esigenze d'Acqua
Preferisce aree da moderate a umide.
Esigenze di Sole
Pieno sole o mezz'ombra.
Esigenze del Terreno
Terreni ben drenati.
Zone di Crescita
Zone di crescita USDA da 2 a 8.
Woodward Globe Arborvitae in un parco.
Woodward Globe Arborvitae – Thuja occidentalis ‘Woodwardii’
Il Woodward globe arborvitae è la scelta migliore per un Thuja a forma di globo più grande. La chioma di questa pianta ha un aspetto intrigante, traforato e stratificato. Questa varietà cresce bene contro i lati delle case e come accento paesaggistico di sfondo. Il Woodward globe arborvitae può anche essere coltivato come siepe più alta invece che a forma di globo.
Dimensioni a Maturità
Altezza di 15 piedi per 10 piedi di larghezza, anche se spesso si preferisce una forma più compatta.
Colore della Chioma
Chioma verde smeraldo a verde-giallo.
Esigenze d'Acqua
Terreni da moderatamente umidi a umidi.
Esigenze di Sole
Pieno sole.
Esigenze del Terreno
Terreni franco-sabbiosi ben drenati.
Zone di Crescita
Zone di crescita USDA da 3 a 7.
Weeping Arborvitae – Thuja occidentalis ‘Filiformis’
Il weeping arborvitae è una varietà insolita. Questo tipo di arborvitae ha fogliame pendulo che pende da più steli. A prima vista, non sembra un arborvitae. Tuttavia, uno sguardo più attento alle foglie a squama rivela la sua origine. Questo albero non è adatto come siepe di privacy efficace né come frangivento.
Dimensioni a Maturità
Altezza di 8 piedi per 4 piedi di larghezza.
Colore della Chioma
Chioma verde chiaro a verde-giallo.
Esigenze d'Acqua
Terreni da moderatamente umidi a umidi.
Esigenze di Sole
Pieno sole o mezz'ombra.
Esigenze del Terreno
Piuttosto tollerante per la maggior parte dei tipi di terreno medi. Preferisce terreni ben drenanti.
Zone di Crescita
Zone di crescita USDA da 2 a 7.
L'insolito whipcord arborvitae.
Whipcord Arborvitae – Thuja plicata ‘Whipcord’
Il whipcord arborvitae è una varietà nana unica. In alcuni casi, questa varietà può agire quasi come una copertura del suolo. Proviene dal cedro rosso occidentale, che è una delle specie arboree più grandi della Terra! Non è incredibile come siamo riusciti a ridurlo da 175 piedi a pochi piedi di altezza?
Il fogliame del whipcord arborvitae è composto da foglie lunghe e sottili che pendono quasi come il weeping arborvitae.
Dimensioni a Maturità
Fino a quattro piedi di altezza e larghezza. Tuttavia, alcuni giardinieri preferiscono tenerlo molto più basso rispetto al terreno.
Colore della Chioma
Variante. Dal verde-giallo al verde smeraldo a seconda dell'individuo e del periodo dell'anno.
Esigenze d'Acqua
Preferisce terreni umidi. Funziona bene nei giardini pluviali.
Esigenze di Sole
Pieno sole o mezz'ombra.
Esigenze del Terreno
Terreno medio, ben drenato.
Zone di Crescita
Zone di crescita USDA da 5 a 7.
Pronto a Piantare?
Se una di queste varietà di arborvitae ha attirato la tua attenzione, probabilmente sei fortunato! Questi alberi sono solitamente ben forniti nella maggior parte dei vivai. Ricorda di rispettare le raccomandazioni sulla spaziatura se pianifichi di piantare una siepe continua. Piantare gli alberi troppo vicini porterà a piante meno sane in futuro. Prima di decidere per l'arborvitae, dovresti considerare anche i veri cedri!