开花树无处不在——在人行道上，在你的后院，在公园里，甚至在深山老林中！开花树是被子植物的一种，这类植物的特征是开花并结出果实。这些特征是裸子植物所不具备的，裸子植物包括松树、冷杉和云杉等针叶树。被子植物约占已知植物种类的80%，它们几乎遍布地球上每一种生境。开花树的美丽和多样性使它们成为观赏植物世界的主角。下面介绍7种美丽的开花树及其识别方法。
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南方木兰 — Magnolia grandiflora
木兰代表了被子植物中最原始的谱系之一。换句话说，它们比几乎所有其他开花植物都要早进化，事实上它们甚至比蜜蜂的出现还早！不过，先不谈植物的历史，那么如何识别南方木兰呢？
所有木兰的叶子都是单叶且互生的，通常质地坚韧且革质。它们还拥有大而芳香的花朵，通常是白色，但有时也呈黄色、绿色或粉色。南方木兰原产于美国南部，树高可达25米（80英尺），其花朵在所有木兰中最为美丽且芬芳。南方木兰的叶子是常绿的，意味着它们全年挂在树上。叶片呈深绿色且革质，叶背因密集细小的毛发呈铜棕色。
[图片来源：manfredrichter，来自 Pixabay]
金缕梅 — Hamamelis spp.
金缕梅是少数几种冬初开花的树木之一。这种独特的行为有助于保证成功授粉，因为昆虫在寒冷季节食物极为稀缺，而花朵也不多。北美、中国和日本均有几种金缕梅生长。它们都可以通过花型轻松识别，叶子也是很好的识别标志。
金缕梅通常是灌木或小树，基部多茎。通常高度不超过4米（20英尺）。叶子为单叶互生，基部较窄，向尖端逐渐变宽，边缘有大齿状，基部不对称。金缕梅在初冬开出鲜艳的黄色花朵，使其即使在森林中其他颜色暗淡时也极易辨识。
[图片来源：Heidelbergerin，来自 Pixabay]
樱桃树 — Prunus spp.
樱桃树分布于全球温带地区，以其春季开出的娇嫩粉色花朵备受赞誉。这些短暂的花朵使它们成为许多文化中的重要树种。Prunus 属中有许多种类点缀于路旁和公园里。大多数栽培品种为无果型，避免了人行道被樱桃汁覆盖和鞋底被染色。
樱桃树种类繁多，使得属内物种辨认具有一定挑战性。因此，我们只关注整个 Prunus属的识别。叶子为单叶互生，通常边缘有细锯齿，顶端尖锐。
樱桃花的呼吸
樱桃树的树皮上布满了气孔，呈现出类似横向切割的细小痕迹。气孔帮助树木与周围空气进行气体交换——树木也需要呼吸！樱桃树因花而闻名。春天，花朵盛开，将整棵树覆盖成白色或粉色。小花簇拥成大片，且无香味。
凤凰木 — Delonix regia
我们名单中唯一的豆科植物叫凤凰木。也称为火焰树或孔雀花，因其奢华鲜艳的橙红色花朵而得名。凤凰木原产于马达加斯加，如今已成为热带和亚热带地区普遍种植的树种。有趣的是，这是少数不与固氮菌共生的豆科植物之一。
凤凰木的叶子是大而复叶，互生，形似蕨类。小叶极多，一片叶上可达数百片。鲜艳的红花沿枝条簇生，盛开数周，使得这一季节内极易识别。凤凰木的果实为典型的豆荚，果荚成熟时长且呈黑色。
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郁金香树 — Liriodendron tulipifera
郁金香树虽然名为郁金香，但实际上与郁金香亲缘关系不近，反而与木兰较为接近。郁金香树是全球温带地区最常见的观赏树之一，因其独特的叶形和美丽的花朵而受欢迎。
郁金香树的叶子有4到6个明显尖端，形状近似矩形。了解了叶形后，很难误认它为其他树种。花朵形似郁金香，故名郁金香树。花朵巨大醒目，黄色花瓣上带有浓烈的橙色条纹。与木兰相似，郁金香树的花具有极佳的香气，这也是它广受欢迎的原因之一。开放环境中的郁金香树冠呈密集的椭圆形。秋季叶子会变成鲜亮的黄色，冬季落叶，春季重新发芽。
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山矾属 — Cornus spp.
山矾属也是常见的种植树种。与樱桃树类似，许多物种难以区分，因此我们关注整个 Cornus 属。
山矾拥有单叶对生叶，叶脉结构让识别变得简单。叶脉通常弯曲，指向叶尖。许多山矾树种的树皮具鳞片状，能脱落成拼图状碎块。
与我们名单上的其他开花树一样，山矾的花使得识别工作轻松许多。山矾开白色花朵，春季装点整株树木。然而，这些白色“花瓣”实际上并非花的组成部分，而是经过修饰的叶子，称为苞片。它们的基本功能与花瓣相同：吸引传粉者。真正的花朵很小，聚集在白色苞片的中心。
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紫薇 — Lagerstroemia indica
紫薇是全球庭院、花园和公园中种植极其普遍的树种。其艳丽的花朵使其成为美丽的开花树。叶子为单叶，对生或互生，叶柄很短。有许多栽培品种，选育以呈现不同的颜色、形状和大小，但紫薇普遍具有相似特征。
紫薇是灌木或小树。叶子单叶，对生或互生，叶柄极短。尽管叶子形态多变，树皮是紫薇识别的可靠方法，也是其著名特征。树皮灰色或浅棕色，会剥落成片，营造出美丽的斑驳纹理。这使紫薇成为任何花园中的亮点。花朵也是紫薇吸引人的原因之一。紫薇花有5片细波状的桨形花瓣，颜色从白色到粉色不等。
[精选图片来自 Heidelbergerin，Pixabay]