As árvores floridas estão em todo o lado – no passeio, no seu quintal, nos parques e no fundo da floresta! Árvores floridas são tipos de angiospermas, um grupo de plantas caracterizadas por produzirem flores e frutos. Estas características não são partilhadas pelos gimnospermas, que incluem árvores coníferas como pinheiros, abetos e spruces. As angiospermas constituem quase 80% de todas as espécies de plantas conhecidas e crescem em quase todos os habitats da Terra. A beleza e diversidade das árvores floridas tornaram-nas essenciais no mundo das plantas ornamentais. Eis como identificar 7 belas árvores floridas.
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Magnólia do Sul – Magnolia grandiflora
As magnólias representam uma das linhagens mais básicas das Angiospermas. Ou seja, evoluíram antes de quase todos os outros tipos de plantas com flores. De facto, evoluíram mesmo antes das abelhas! Mas, deixando a história das plantas de lado, como se identifica uma magnólia-do-sul?
Todas as magnólias têm folhas simples e alternadas que normalmente são bastante resistentes e coriáceas. Também apresentam grandes flores perfumadas que geralmente são brancas, mas por vezes são amarelas, verdes ou cor-de-rosa. Originária do sul dos Estados Unidos, a magnólia-do-sul pode atingir até 25 metros (80 pés) de altura e possui uma das flores mais belas e perfumadas de todas as magnólias. As folhas da magnólia-do-sul são perenes, o que significa que permanecem na árvore o ano inteiro. São de um verde muito escuro e coriáceas, e o lado inferior é de cor castanho cobre devido a pequenos pêlos densos.
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Hamamélis – Hamamelis spp.
A hamamélis é uma das poucas árvores floridas que florescem no início do inverno. Este comportamento único é uma boa forma de garantir a polinização bem-sucedida porque os insetos têm muita necessidade de alimento e as flores são escassas durante os meses mais frios. Existem algumas espécies de hamamélis que crescem na América do Norte, China e Japão. Todas podem ser facilmente identificadas pelas flores, mas as folhas também são bons indicadores.
A hamamélis é um arbusto ou pequena árvore, com vários troncos na base. Geralmente não cresce mais do que 4 metros (20 pés) de altura. Tem folhas simples e alternadas que são mais largas na ponta do que na base e possuem grandes dentes na margem. As folhas são também assimétricas na base. A hamamélis produz flores amarelas impressionantes no início do inverno. Estas facilitam a identificação, quando todas as outras cores na floresta são apagadas.
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Macieiras – Prunus spp.
As macieiras crescem por regiões temperadas em todo o mundo. São muito valorizadas pelas suas delicadas flores cor-de-rosa que florescem na primavera. As suas flores efémeras fazem delas árvores importantes em muitas culturas. Espécies de Prunus podem ser vistas alinhando estradas e adornando parques. A maioria das variedades cultivadas foi desenvolvida para não produzir frutos, salvando muitos passeios de ficarem cobertos com sumo de cereja e a sola de muitos sapatos de ficarem manchadas.
Existem muitas espécies e variedades de macieiras, o que torna a identificação das espécies do género um desafio. Por isso, preocupamo-nos apenas em saber como identificar o grande género Prunus. As folhas são simples e alternadas, geralmente com pequenos dentes na margem e pontiagudas na ponta.
Respiração da Flor de Cerejeira
As macieiras têm casca coberta por lenticelas, que são pequenas marcas horizontais que parecem quase cortes. As lenticelas ajudam a árvore a trocar gases com o ar circundante – as árvores também precisam de respirar! As flores são o que tornam as macieiras famosas. Na primavera, as flores explodem e cobrem a árvore completamente com branco ou rosa. As pequenas flores estão agrupadas em grandes cachos e não têm fragrância.
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Flamboyant – Delonix regia
O único legume da nossa lista chama-se flamboyant. Também conhecido como árvore-de-fogo ou flor-de-pavão, a árvore ganha o seu nome devido às suas flores extravagantes e brilhantes de cor laranja-avermelhada. O flamboyant é nativo de Madagascar, mas é agora uma árvore muito comum cultivada em regiões tropicais e subtropicais por todo o mundo. Uma nota ecológica interessante é que esta é uma das poucas leguminosas que não se associa com bactérias fixadoras de azoto.
O flamboyant tem folhas grandes, compostas e alternadas que se assemelham a uma samambaia. Os folíolos são minúsculos e podem ser centenas numa só folha. As grandes flores vermelhas e brilhantes agrupam-se nos ramos e florescem durante semanas. Isto torna a identificação desta árvore fácil durante grande parte do ano. Os frutos do flamboyant são típicas vagens de leguminosa. São grandes, longos e pretos quando maduros.
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Árvore-Tulipa – Liriodendron tulipifera
Ao contrário do que o nome indica, a árvore-tulipa não está realmente relacionada com as tulipas. Na realidade, está mais relacionada com as magnólias. As árvores-tulipa são uma das árvores ornamentais mais comuns nas regiões temperadas do mundo, graças às suas folhas de aspeto único e flores bonitas.
As folhas da árvore-tulipa têm de 4 a 6 pontas distintas e são quase rectangulares na forma. Depois de aprender a forma da folha, esta árvore é difícil de confundir com qualquer outra. As flores assemelham-se a tulipas e dão o nome à árvore. São grandes, marcantes e amarelas com faixas de um laranja intenso nas pétalas. Tal como as magnólias, as flores da árvore-tulipa são incrivelmente perfumadas, mais uma razão para esta árvore ser tão popular. A árvore tem uma copa densa em forma oval quando cresce em espaço aberto. Por fim, as folhas tornam-se amarelas brilhantes no outono e caem até que novas folhas se formem na primavera seguinte.
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Corniso – Cornus spp.
Os cornisos são outra espécie comumente plantada. Tal como as macieiras, existem muitas espécies que são um pouco difíceis de distinguir. Por isso, vamos focar no género Cornus na sua totalidade.
Os cornisos têm folhas simples, opostas. As veias das folhas tornam os cornisos fáceis de identificar. Geralmente são curvas e apontam para a ponta da folha. A casca de muitas espécies de cornisos é escamosa, permitindo que pedaços se soltem em formas semelhantes a peças de puzzle.
Tal como as outras árvores floridas da nossa lista, as flores dos cornisos facilitam muito a identificação desta árvore. Os cornisos têm flores brancas que decoram as árvores durante a primavera. No entanto, as "pétalas" brancas não são realmente parte da flor. São folhas modificadas, chamadas brácteas. Desempenham essencialmente o mesmo papel que as pétalas: atrair polinizadores. As flores propriamente ditas são pequenas e agrupadas no centro das brácteas brancas.
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Resedá – Lagerstroemia indica
A resedá é outra árvore incrivelmente comum, plantada em quintais, jardins e parques por todo o mundo. As flores vistosas tornam esta uma árvore florida bonita. As folhas são simples, opostas ou alternadas, e possuem pecíolos muito curtos. Existem muitas cultivares selecionados para determinadas cores, formas e tamanhos, mas todas as resedás normalmente têm as mesmas características gerais.
As resedás são arbustos ou pequenas árvores. As folhas são simples, opostas ou alternadas, e possuem pecíolos muito curtos. Embora as folhas sejam variadas, a casca é um método confiável de identificação das resedás e uma característica que as torna famosas. A casca é cinzenta ou castanha clara e desprende-se em lascas, criando uma textura manchada bonita no tronco. Isso ajuda a tornar a resedá atraente para qualquer jardim. As flores são outra razão pela qual as resedás são tão atraentes. As flores da resedá têm 5 pétalas delicadas, onduladas e em forma de pá, que variam do branco ao cor-de-rosa.
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