Организмы в джунглях сильно конкурируют друг с другом. Естественный отбор, вызванный этой конкуренцией, привел к появлению довольно диких растений и животных. Неудивительно, что именно в джунглях встречаются самые странные и красочные птицы, самые большие деревья и одни из самых свирепых хищников, скрывающихся глубоко в джунглях Земли. Наряду с одними из самых красивых и странных организмов в мире, джунгли скрывают и одни из самых опасных видов тоже.

Например, джунгли Центральной и Южной Америки являются домом для двух самых болезненных укусов насекомых, известных человеку: пули-муравья и осы-павлина. Тропические леса Индии и Австралии славятся одними из самых смертоносных змей в мире. Амазонские тропические леса известны такими страшными животными, как электрические угри и пираньи. Конечно, опасности существуют в средах обитания по всему миру, но джунгли, безусловно, содержат больше, чем свою справедливую долю опасных организмов.

 

 

А как насчет опасных джунглевых растений?

 

Некоторые из самых устрашающих и опасных растений в мире встречаются в джунглях. Эти растения могут конкурировать с любым животным за звание самого опасного организма в джунглях.

Растения, как и все живые существа, должны защищаться от потенциальных угроз. Некоторые из более распространенных защит включают острые шипы, наличие раздражающих масел и возможность вызвать болезнь у голодного животного (или человека), съевшего их листья или плоды. Эти физические и химические средства защиты растений стали настолько крайними, что людям стоит держаться от них подальше. Итак, представляем вам топ 3 самых опасных джунглевых растений, которые точно следует избегать!

 

 

 

Клещевина обыкновенная (Ricinus communis)

 

Клещевина — обычное сорное растение, широко распространенное в тропиках, изначально происходит из Восточной Африки. Этот кустарник может достигать высоты до 12 метров (39 футов) и покрывает берега рек и обочины дорог в своем ареале.

Распространённый продукт, извлекаемый из семян этого растения — касторовое масло. Эта жидкость используется в пищевой промышленности в качестве консерванта, а также в медицине для различных целей. Касторовое масло получают из семян клещевины, которая, иронично, также содержит один из самых смертельных ядов, известных человеку.

Токсин, скрытый в семенах клещевины, называемый рицином, славится своей опасностью. Возможно, вы узнаете это имя по знаменитому использованию яда в сериале «Во все тяжкие». В реальной жизни этот яд был успешно использован в убийстве болгарского журналиста.

Само собой разумеется, что клещевину нельзя есть. Любая часть растения может содержать рицин, поэтому употребление в пищу стебля, листьев и, конечно, плодов категорически запрещено. Клещевина часто выращивается как декоративное растение. Если у вас есть любопытные дети или домашние животные, лучше держать это растение подальше от сада, поскольку одного семени достаточно, чтобы убить маленького ребенка.

 

 

 

Дерево пушечный шар (Couroupita guianensis)

 

В некоторых джунглях Центральной и Южной Америки огромное дерево дает плоды, которые могут легко убить человека. Однако сами плоды не ядовиты. На самом деле они вполне съедобны и обладают рядом лечебных свойств. Опасность представляет сочетание плода и силы тяжести.

Плоды дерева пушечный шар висят сбоку ствола. Их размер и вес помогают понять, откуда появилось название этого растения! Тяжелые плоды распространяются, падая на землю и разбиваясь, что открывает семена внутри. Внешняя оболочка чрезвычайно твердая и толстая, поэтому плод должен упасть с достаточной силой, чтобы раскрыться. Именно это делает дерево таким опасным. Если вам не повезет оказаться прямо под деревом пушечный шар, когда плод упадет вам на голову, вы можете потерять сознание.

Это дерево относится к тому же семейству, что и орех бразильский (Lecythidaceae). Фрукты бразильского ореха очень похожи и представляют аналогичную опасность для тех, кто их собирает. Люди, работающие с бразильскими орехами и деревом пушечный шар, часто носят защитные каски, чтобы не потерять сознание от падения плодов.

 

 

 

Гимпи-гимпи, или растение-самоубийца (Dendrocnide moroides)

 

Если у растения общее название «растение-самоубийца», вам стоит держаться подальше. Растение относится к тому же семейству, что и крапива, — Urticaceae. Гимпи-гимпи — это своего рода старший, суровый брат крапивы. Это растение защищается точно так же, как крапива. Оно покрыто крошечными полыми волосками, которые при прикосновении проникают в кожу. И как будто этого мало, они способны впрыскивать токсин под кожу. Эти волоски работают подобно игле для инъекций.

После контакта с растением возникает одна из самых мучительных болей, которые можно испытать. Моментальное жжение и покалывание — первые симптомы, которые со временем усиливаются. Боль от ожога может длиться часами и даже днями. Один человек якобы был привязан к больничной койке на три недели из-за невыносимой боли!

Одна из самых ужасных особенностей этого грозного растения — волоски настолько тонкие и легкие, что часто разносятся по воздуху. Летающие жгучие волоски могут коснуться кожи даже на расстоянии. Еще хуже — их можно вдохнуть, что действительно может повредить горло и легкие. Исследователи, изучающие Гимпи-гимпи (да, есть люди, которые сознательно ищут это растение), используют респираторы и специальные резиновые перчатки для работы с ним.