Gunnera manicata is een grootbladige vaste plant die oorspronkelijk voorkomt in de vochtige gebieden van Brazilië, Colombia en Costa Rica. Het staat bekend om zijn gigantische bladeren, waarvan sommige een diameter hebben van wel 3 meter. De bladeren zijn diep gelobd en hebben een gestructureerd oppervlak dat lijkt op de huid van een olifant. De plant produceert kleine, roodbruine bloemen die gerangschikt zijn in lange aren die wel 1,8 meter hoog kunnen worden.