La plupart des enfants trouvent que le cycle de vie d'une plante est plus facile à comprendre avec un graphique simple. Nous avons créé un guide facile du cycle de vie d'une plante spécialement pour les enfants.

Cette explication du cycle de vie d'une plante concerne spécifiquement les plantes à fleurs – ce qui inclut presque toutes les plantes ! Le cycle de vie des fougères et des mousses est un peu différent, mais sinon, le cycle de vie général d'une plante reste le même.

Mettons nos termes au clair avant de regarder le graphique :

• Plantes à fleurs – nous ne parlons pas seulement des fleurs de jardin. Les pins, les herbes, et le lierre toxique sont tous des plantes à fleurs ! Même si nous ne donnons pas à nos proches des bouquets d'herbe, elle a quand même des fleurs. La plupart des plantes sont techniquement des plantes à fleurs.
• Fleurs sont les parties reproductrices d'une plante. Elles produisent du pollen et/ou se transforment en fruits. Certaines plantes ont des parties "mâles" qui dispersent uniquement le pollen et des parties "femelles" qui acceptent le pollen et se développent en fruits. D'autres fleurs accomplissent les deux fonctions.
• Pollen – ce dont vous éternuez chaque printemps, fait aussi partie du cycle de vie d'une plante ! Le pollen est la façon dont les plantes "mâles" transmettent leur ADN aux parties "femelles" des plantes, les fertilisent et leur permettent de produire des graines.
• Graines sont des plantes embryonnaires. Elles sont formées à partir d'une fleur femelle mûre après pollinisation. Elles contiennent également une certaine quantité d'énergie pour aider la plantule à pousser – un peu comme le jaune riche en énergie d'un œuf de poule.
• Fruits sont la structure porteuse de graines d'une plante. Quand on dit fruit, vous pensez probablement aux pommes et aux oranges. Vous ne pensez probablement pas aux glands ou aux graines de tournesol entières comme des fruits – mais ils le sont ! Enlevez la coque d'un gland ou d'une graine de tournesol, et vous voyez la graine elle-même.

Maintenant que nos termes sont clairs, regardons le cycle de vie de base d'une plante.

 

 

Pour développer un peu, voici les étapes basiques du cycle de vie d'une plante.

1. Une graine germe en utilisant l'énergie qu'elle contient.
2. La plantule pousse pour devenir une plante adulte. Elle développe des feuilles pour capter la lumière du soleil et absorbe les nutriments du sol.
3. La plante produit une fleur.
4. La fleur produit du pollen, qui voyage dans l'air ou est transporté par un pollinisateur comme une abeille. Certaines fleurs contiennent à la fois des parties mâles et femelles et peuvent s'auto-polliniser, mais la plupart des plantes dépendent du vent ou des pollinisateurs pour se reproduire.
   • Cette dépendance aux pollinisateurs explique pourquoi beaucoup de fleurs sont vives et odorantes – c'est ainsi qu'elles attirent les abeilles et les papillons !
5. Le pollen atteint une autre fleur et fertilise les ovules dans cette fleur.
6. L'ovule fertilisé gonfle en une graine à l'intérieur d'une structure protectrice appelée fruit.
7. Le fruit tombe, est mangé ou est emporté par le vent.
   • Les plantes ont toutes sortes de moyens créatifs pour aider leurs graines à voyager loin. Les bardanes qui collent à vos pantalons, le duvet blanc des pissenlits, et les pommes savoureuses sont autant de façons pour la plante de déplacer sa progéniture vers un nouveau sol.
     • Les fruits savoureux comme les glands et les oranges comptent sur les animaux pour les déplacer via leurs excréments ou des morceaux tombés.
8. La graine finit par atteindre le sol, où le cycle recommence.

Le cycle de vie d'une plante prend des durées différentes selon les plantes. Les plantes annuelles comme les violettes complètent leur cycle de vie en une seule année. Les bisannuelles, comme la molène, prennent deux ans. Elles passent la première année à pousser, puis produisent fleurs et graines l'année suivante. Les vivaces comme les pins vivent plusieurs années et produisent généralement des fleurs et des graines chaque année. Enfin, les plantes monocarpes vivent plusieurs années mais ne produisent des graines qu'une seule fois.

Le cycle de vie basique d'une plante est assez simple : de la graine à la plante, à la fleur, au fruit, puis de nouveau à la graine. Cependant, cela peut vite devenir compliqué !

Certaines plantes ont d'autres modes de reproduction. Par exemple, le bananier peut aussi se cloner. Des rejets "filles" poussent à partir de la tige "mère" autour des racines. Ce cycle de vie basique de la plante n’est que le début – mais il suffit à la plupart d’entre nous.

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