La mayoría de los niños encuentran que el ciclo de vida de una planta es más fácil de entender con un gráfico simple. Creamos una guía fácil del ciclo de vida de una planta específicamente para niños.

Esta explicación del ciclo de vida de una planta es específica para las plantas con flores – que incluye casi todas las plantas. El ciclo de vida de los helechos y musgos es un poco diferente, pero por lo demás, el ciclo de vida general de una planta es el mismo.

Aclarémos los términos antes de mirar el gráfico:

• Plantas con flores – no sólo hablamos de flores de jardín. Los pinos, los pastos y la hiedra venenosa son todas plantas con flores. Aunque no regalemos ramos de pasto a nuestros seres queridos, igualmente tiene flores. La mayoría de las plantas son técnicamente plantas con flores.
• Flores son las partes reproductivas de una planta. Producen polen y/o crecen en frutos. Algunas plantas tienen partes “masculinas” que sólo dispersan polen y partes “femeninas” que aceptan polen y crecen en frutos. Otras flores hacen ambos trabajos.
• Polen – la sustancia que te hace estornudar cada primavera, ¡también es parte del ciclo de vida de una planta! El polen es cómo las plantas “masculinas” llevan su ADN a las partes “femeninas” de la planta, fertilizándolas y permitiéndoles producir semillas.
• Semillas son plantas embrionarias. Están formadas por una flor femenina madurada después de ser polinizada. También contienen cierta cantidad de energía para ayudar al crecimiento de la planta bebé – algo así como la yema llena de energía de un huevo de gallina.
• Frutos son la estructura donde se encuentran las semillas. Cuando pienso en fruta, probablemente piensas en manzanas y naranjas. Probablemente no pienses en bellotas o semillas de girasol enteras como fruta – pero lo son. Si quitas la cáscara de una bellota o de una semilla de girasol, estás viendo la semilla misma.

Ahora que hemos aclarado nuestros términos, veamos el ciclo básico de vida de una planta.

 

 

Para ampliar un poco esto, aquí está el ciclo básico escalonado de una planta.

1. Una semilla brota usando la energía almacenada dentro de ella.
2. La plántula crece y se convierte en planta adulta. Crece hojas para captar la luz del sol y recoge nutrientes del suelo.
3. La planta produce una flor.
4. La flor produce polen, que viaja por el aire o es transportado por un polinizador como una abeja. Algunas flores contienen partes masculinas y femeninas y pueden autopolinizarse, pero la mayoría de las plantas dependen del viento o polinizadores para reproducirse.
   • Esta dependencia de los polinizadores es la razón por la que muchas flores son brillantes y olorosas – ¡así atraen abejas y mariposas!
5. El polen llega a otra flor y fertiliza los óvulos de esa flor.
6. El óvulo fertilizado se hincha formando una semilla dentro de la estructura protectora de un fruto.
7. El fruto cae, es comido o es llevado por el viento.
   • Las plantas tienen todo tipo de formas creativas para ayudar a sus semillas a viajar lejos y ampliamente. Los frutos espinosos que se pegan a tus pantalones, la pelusa blanca de los dientes de león y las frutas sabrosas son todas maneras en que la planta mueve a su descendencia hacia un nuevo suelo.
     • Frutas sabrosas como las bellotas y naranjas dependen de los animales para moverlas a través de sus heces o restos caídos.
8. La semilla finalmente llega al suelo, donde el ciclo comienza de nuevo.

El ciclo de vida de una planta tarda diferentes tiempos según la planta. Plantas anuales como las violetas completan su ciclo en un año. Bianuales, como la gordolobo, tardan dos años. Pasan el primer año creciendo y luego producen flores y semillas el siguiente año. Perennes como los pinos viven varios años y generalmente producen flores y semillas cada año. Finalmente, plantas monocárpicas viven muchos años pero sólo producen semillas una vez.

El ciclo básico de vida de una planta es bastante simple: de semilla a planta, a flor, a fruto, a semilla. Sin embargo, se complica rápidamente.

Algunas plantas tienen otros métodos de reproducción. La planta del plátano, por ejemplo, también puede clonarse. Los brotes “hija” crecen del tallo “madre” alrededor de las raíces. Este ciclo básico de vida de la planta es solo el comienzo – pero es suficiente para la mayoría de nosotros.

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