Les plantes hawaïennes sont parmi les curiosités les plus belles et les plus inhabituelles du monde. Comme beaucoup d'îles, Hawaï est rempli de plantes isolées qui n'existent nulle part ailleurs. Il y a aussi une riche histoire culturelle entourant l'utilisation de ces plantes (connue sous le nom de ethnobotanique).

Que vous soyez enthousiaste à propos d'un voyage à venir ou que vous rêvassiez d'une escapade un jour peut-être, vous adorerez découvrir ces fascinantes plantes hawaïennes !

 

1. Plante Silversword de Haleakalā (Argyroxiphium sandwicense)

Où elle pousse : Cette plante ne se trouve que sur l'île de Maui, le long des pentes du volcan Haleakalā dans le parc national de Haleakalā. Elle pousse au-dessus d'une altitude d'environ 2 100 mètres au-dessus du niveau de la mer (6 890 pieds). On la trouve aussi dans la réserve forestière de Mauna Kea sur la Grande Île.

À quoi elle ressemble : Cette plante ressemble un peu à un porc-épic – elle possède de nombreuses longues feuilles argentées et épineuses, couvertes de fines poils gris. À maturité, la plante produit une seule tige florale haute. La tige florale peut mesurer 2 mètres de hauteur et porter plus de 600 capitules floraux. Après la floraison, la plante meurt.

Pourquoi elle est fascinante : Cette plante hawaïenne vulnérable peut vivre plus de 50 ans avant de fleurir. Ses populations ont diminué en raison du piétinement humain, qui tue les racines superficielles de la plante, ainsi que des chèvres qui la mangent.

 

 

2. Fleur d’Ilima (Sida fallax)

Où elle pousse : Cet arbuste hawaïen est originaire des forêts sèches et mésiques (non tropicales humides) de toutes les îles hawaïennes. On le trouve également dans quelques autres régions tropicales.

À quoi elle ressemble : Cette petite plante est assez adaptable et peut prendre diverses formes et tailles selon son milieu. Elle peut atteindre entre 30 centimètres et 1,80 mètre de hauteur selon les conditions ! Sa caractéristique principale est ses belles fleurs jaunes.

Pourquoi elle est fascinante : Cette plante est comestible et était utilisée par les Hawaïens natifs comme laxatif doux pour les bébés. C’est aussi l’une des fleurs traditionnellement utilisées pour les colliers de fleurs (leis). Elle est beaucoup plus petite que la fleur d’hibiscus (généralement utilisée aujourd’hui), donc les leis faits avec l’ilima prennent beaucoup plus de temps à confectionner !

 

 

3. Iliau (Wilkesia gymnoxiphium)

Où elle pousse : Cette plante ne pousse que sur l’île de Kaua‘i, dans les forêts sèches et mésiques du canyon de Waimea.

À quoi elle ressemble : Cette plante hawaïenne ressemble exactement à un arbre truffula du Dr. Seuss ! Elle pousse en plante à tige unique mesurant de 1 à 2 mètres de haut avec un buisson touffu au sommet. Lorsqu’elle fleurit, elle produit une inflorescence au-dessus de ses feuilles – puis elle meurt. Elle est proche parente des silverswords (n° 1 de cette liste).

Pourquoi elle est fascinante : Nous aimons trouver de vrais arbres truffula et ceux-ci sont parmi les plus cool ! Le fait qu’ils soient si rares rend leur observation encore plus spéciale.

 

 

4. Naupaka (Scaevola spp.)

Où elle pousse : Une espèce de cette plante est la plante de plage la plus commune à Hawaï. Elle pousse le long des côtes de toutes les îles hawaïennes. Une autre espèce pousse dans les chaînes de montagnes d’Hawaï. Les deux espèces ont des feuilles charnues, lisses et longues.

À quoi elle ressemble : Cette fleur inhabituelle semble coupée en deux. Les fleurs sont petites et blanches ou violettes. Les espèces montagnarde et côtière ont des fleurs qui s’emboîtent pour former un tout – il leur manque des côtés opposés de la fleur.

Pourquoi elle est fascinante : La légende raconte que ces fleurs représentent un couple de jeunes amoureux. Lorsque les amoureux ne purent se marier, l’un s’enfuit vers la mer et l’autre vers les montagnes. Dans une autre version, la déesse Pele a en fait séparé les amoureux et tenté de les tuer avec de la lave – mais les sœurs de Pele ont sauvé les jeunes amoureux en les transformant en fleurs.

Il existe des centaines d’autres plantes hawaïennes fascinantes. Quelles sont vos préférées ?