Las plantas hawaianas son algunas de las curiosidades más bellas e inusuales del mundo. Como en muchas islas, Hawai está lleno de plantas que están aisladas y no existen en ningún otro lugar. También hay una rica historia cultural que rodea el uso de estas plantas (conocida como etnobotánica).

Ya sea que estés emocionado por un próximo viaje o soñando despierto con unas vacaciones de un día algún día, ¡te encantará aprender sobre estas fascinantes plantas hawaianas!

 

1. Planta Silversword de Haleakalā (Argyroxiphium sandwicense)

Dónde crece: Esta planta se encuentra únicamente en la isla de Maui a lo largo de las laderas del volcán Haleakalā en el Parque Nacional Haleakalā. Crece por encima de una elevación de aproximadamente 2,100 metros sobre el nivel del mar (6890 pies). También se encuentra en la Reserva Forestal Mauna Kea en la Isla Grande.

Cómo se ve: Esta planta se parece un poco a un puercoespín: tiene muchas hojas largas, plateadas y puntiagudas cubiertas de finos pelos grises. Al madurar, la planta produce un solo tallo alto de flores. El tallo floral puede medir 2 metros de altura y tener más de 600 cabezas florales. Después de florecer, la planta muere.

Por qué es fascinante: Esta vulnerable planta hawaiana puede vivir más de 50 años antes de florecer. Sus poblaciones han estado disminuyendo debido al tránsito humano, que daña las raíces superficiales de la planta, y a las cabras que se alimentan de ella.

 

 

2. Flor Ilima (Sida fallax)

Dónde crece: Este arbusto hawaiano es nativo de los bosques secos y mesic (no tropicales húmedos) de todas las islas hawaianas. También se encuentra en algunos otros lugares tropicales.

Cómo se ve: Esta pequeña planta es bastante adaptable y puede presentarse en una variedad de formas y tamaños, dependiendo de dónde crezca. Puede medir entre 30 cm y 1.8 metros de altura, ¡según las condiciones! La característica principal son sus hermosas flores amarillas.

Por qué es fascinante: Esta planta es comestible y fue utilizada por los hawaianos nativos como un suave laxante para bebés. También es una de las flores que tradicionalmente se usaban para hacer leis. Es mucho más pequeña que la flor de hibisco (que generalmente se usa hoy en día), ¡por lo que hacer leis con ilima toma mucho más tiempo!

 

 

3. Iliau (Wilkesia gymnoxiphium)

Dónde crece: Esta planta solo crece en la isla de Kaua’i en los bosques secos y mesic del Cañón Waimea.

Cómo se ve: Esta planta hawaiana se parece justamente a uno de los árboles trufula del Dr. Seuss. Crecen como plantas de un solo tallo que miden entre 1 y 2 metros de altura con un arbusto frondoso en la parte superior. Cuando están en floración, producen una inflorescencia por encima de sus hojas y luego mueren. Están estrechamente relacionadas con las silverswords (#1 en esta lista).

Por qué es fascinante: Nos encanta encontrar árboles trufula reales, ¡y estas son algunas de las más geniales que existen! El hecho de que sean tan raras solo hace que ver estas plantas sea más especial.

 

 

4. Naupaka (Scaevola spp.)

Dónde crece: Una especie de esta planta es la planta de playa más común de Hawai. Crece a lo largo de la costa en todas las islas hawaianas. Otra especie crece a lo largo de las cadenas montañosas de Hawai. Ambas especies tienen hojas carnosas, lisas y largas.

Cómo se ve: Esta flor inusual parece que fue cortada por la mitad. Las flores son pequeñas y blancas o moradas. La especie montañosa y la costera tienen flores que encajan para formar una flor completa: les faltan los lados opuestos de la flor.

Por qué es fascinante: La leyenda dice que estas flores representan a una pareja de jóvenes amantes. Cuando los amantes no pudieron casarse, uno huyó al mar y otro huyó a las montañas. En otra versión de la leyenda, la diosa Pele en realidad separó a los amantes y trató de matarlos con lava, pero las hermanas de Pele salvaron a los jóvenes convirtiéndolos en flores.

Hay cientos de plantas hawaianas fascinantes más allá de estas. ¿Cuáles son tus favoritas?