La Floride est un état regorgeant de biodiversité. Avec le surnom « L'État du Soleil », la Floride doit posséder une abondance de plantes aimant le soleil – et c’est bien le cas ! Bien qu’il existe des milliers d'espèces végétales natives de cet État, quelques-unes d’entre elles sont particulièrement caractéristiques et jouent un rôle important dans les écosystèmes de Floride. On pourrait passer une vie à apprendre à identifier toutes les plantes de Floride. Heureusement, nous avons créé ce guide rapide pour l'identification des plantes de Floride pour débutants. Voici comment identifier plusieurs palmiers, arbres, arbustes et plus, sans ordre particulier.

 

Arbres

 

Nous commencerons par les arbres les plus communs en Floride. Ce sont des arbres sauvages et des arbres bordant les routes qui sont typiquement floridiens.

 

Geiger tree (Cordia sebestena)

 

Cet arbre commun du Sud de la Floride est l’un des arbres bordant les routes les plus populaires de l’État. Il porte de grandes fleurs orange qui poussent en grappes au bout des branches et attirent efficacement les colibris. L’arbre lui-même peut atteindre jusqu’à 8 mètres (30 pieds) de hauteur. Les feuilles sont plutôt grandes, atteignant jusqu’à 20 centimètres (9 pouces) de longueur et ont une texture rugueuse, comme du papier de verre.

 

Ciprès chauve (Taxodium distichum)

 

Les ciprés chauves sont des conifères massifs à couronne dense. Ils poussent généralement à côté ou près de l'eau en mouvement. Les ciprés ont typiquement de grands « genoux » ligneux, qui sont des protrusions racinaires sortant de l’eau pour aider l’arbre à respirer. Ils ressemblent à de petites stalagmites. Les ciprés chauves sont des arbres à feuilles caduques, qui perdent leurs aiguilles vert clair en hiver, contrairement à d’autres conifères qui sont persistants.

 

Palétuvier rouge (Rhizophora mangle)

 

Les palétuviers rouges sont des arbres caractéristiques des littoraux tropicaux. Les forêts de palétuviers sont nécessaires pour protéger les terres des tempêtes et fournissent également un habitat essentiel pour les poissons et autres animaux. On les reconnaît à leurs feuilles épaisses et vert foncé qui sont toujours regroupées vers les extrémités des branches. Les palétuviers rouges ont aussi de nombreuses racines échasses qui ressemblent à plusieurs tiges.

 

Pin à longue feuille (Pinus palustris)

 

Les pins deviennent de plus en plus rares en Floride, mais ils sont des éléments essentiels des écosystèmes de savanes de pins dans le sud-est des États-Unis. Le pin à longue feuille, en danger, peut atteindre 35 mètres de haut, avec un tronc d’un diamètre d’à peine un mètre. Ses longues aiguilles jusqu’à 45 cm (18 pouces) de longueur lui donnent son nom. Les aiguilles sont toujours groupées par trois, contrairement à d’autres pins qui ont des groupes de deux ou cinq.

 

Figuier étrangleur de Floride (Ficus aurea)

 

Les figuiers étrangleurs sont des plantes communes dans les forêts tropicales du monde entier. Leur structure unique leur permet de pousser autour d’un arbre hôte qu’ils utilisent comme support. Parce qu’il pousse plus vite que son hôte, il le serre et obscurcit l’arbre qui était autrefois essentiel au figuier, lui donnant une « étreinte mortelle ». Les feuilles sont cireuses et grandes, mais il est souvent difficile de les différencier de celles de l’arbre hôte !

 

 

Palmiers

 

En général, les palmiers sont des plantes hautes et élancées qui évoquent souvent l’image de plages tropicales chaudes. La Floride est pleine de palmiers. Non seulement ils bordent les côtes idylliques, mais on les trouve aussi loin à l’intérieur des terres, ainsi que dans les jardins devant les maisons, cultivés à des fins ornementales. Les palmiers font partie des plantes les plus emblématiques de Floride. Voici deux des espèces les plus courantes du pays.

 

Palmier des Everglades (Acoelorrhaphe wrightii)

 

Le palmier des Everglades pousse, vous l’aurez deviné, dans les Everglades ! On le trouve aussi dans d'autres habitats marécageux des Caraïbes et d'Amérique latine. Cette plante possède d’énormes feuilles palmées en forme d’éventail qui peuvent atteindre 2 mètres (6,6 pieds) de large ! Il ne pousse pas aussi haut que certains autres palmiers, culminant autour de 7 mètres (23 pieds).

 

Palmetto nain (Sabal minor)

 

Un autre palmier appréciant les marécages en Floride est le palmetto nain. Cette plante bien nommée est beaucoup plus petite que les autres palmiers, ne dépassant jamais quelques mètres (6 pieds) de hauteur. Ses feuilles sont aussi bien plus petites, bien que semblables en forme à celles du palmier des Everglades. Les horticulteurs apprécient cette plante pour sa capacité à résister aux basses températures.

 

 

Arbustes

 

Ces arbustes poussent tous à l’état sauvage en Floride et sont aussi couramment vus dans les jardins. Pour être honnête, cette liste contient une plante que certaines personnes ne considéreraient pas comme un arbuste au sens technique. Néanmoins, elle n’est ni un arbre ni un palmier, donc nous l’avons incluse avec les arbustes.

 

Beautyberry américain (Callicarpa americana)

 

Le beautyberry américain affiche certains des fruits les plus colorés du règne végétal. Les grappes de baies violet vif qui ornent cet arbuste en font un choix populaire pour les jardins. Les feuilles vert clair sont couvertes de petits poils et poussent en face les unes des autres. Les branches peuvent être extrêmement longues et arquées.

 

Coontie palmier (Zamia pumila)

Contrairement à ce que son nom laisse entendre, le coontie palmier n’est pas un vrai palmier. C’est une espèce de cycas, qui est l’un des types de plantes les plus primitifs au monde. Pour rendre les choses encore plus confuses, ses feuilles ressemblent à celles d’une fougère, à laquelle il n’est même pas étroitement apparenté. Le coontie palmier ne produit pas de fleurs voyantes mais fabrique un grand cône rempli de graines rouges vives. On dirait que cette plante traverse une petite crise d’identité.

 

Café sauvage (Psychotria nervosa)

 

Ce parent du café est un autre natif de la Floride couramment planté en ornemental. Ses petites fleurs blanches attirent papillons et autres insectes. Les feuilles vert brillant poussent en face les unes des autres et ont des nervures légèrement en creux. Les oiseaux adorent les petits fruits rouges produits par la plante de café sauvage.

 

Ces plantes de Floride ne sont qu’un aperçu. Il existe une incroyable diversité de plantes dans l’État, mais vous avez maintenant une première porte d’entrée pour devenir un expert en identification des plantes de Floride !

 

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