Florida es un estado repleto de biodiversidad. Con el apodo de “El Estado del Sol,” Florida debe tener una gran abundancia de plantas que aman el sol – ¡y de hecho las tiene! Aunque hay miles de especies de plantas nativas del estado, un puñado de ellas son bastante características e importantes partes de los ecosistemas de Florida. Uno podría pasar toda una vida aprendiendo cómo identificar todas las plantas de Florida. Por suerte, hemos creado esta guía rápida para principiantes sobre identificación de plantas de Florida. A continuación, te mostramos cómo identificar varias palmas, árboles, arbustos y más de Florida, sin un orden particular.

 

Árboles

 

Comenzaremos con los árboles más comunes en Florida. Estos son árboles silvestres y árboles comunes al borde de la carretera que son característicamente floridanos.

 

Árbol Geiger (Cordia sebestena)

 

Este árbol común en el sur de Florida es uno de los árboles al borde de carretera más populares del estado. Tiene grandes flores naranjas que crecen en racimos en las puntas de las ramas y atraen efectivamente a los colibríes. El árbol puede crecer hasta 8 metros (30 pies) de altura. Las hojas son bastante grandes, llegando a medir hasta 20 centímetros (9 pulgadas) de largo y tienen una textura áspera similar a papel de lija.

 

Árbol de ciprés calvo (Taxodium distichum)

 

Los cipreses calvos son coníferas masivas con copas densas. Normalmente crecen junto o cerca de aguas en movimiento. Los cipreses suelen tener “rodillas” grandes y leñosas, que son protuberancias de las raíces que crecen por encima del agua para ayudar al árbol a respirar. Se parecen a pequeñas estalagmitas. Los cipreses calvos son caducifolios y pierden sus agujas de color verde claro en el invierno, a diferencia de otras coníferas, que son siempre verdes.

 

Mangle rojo (Rhizophora mangle)

 

Los manglares rojos son árboles característicos a lo largo de las costas tropicales. Los bosques de manglares son esenciales para proteger la tierra de las tormentas y proporcionan un hábitat fundamental para peces y otros animales. Los árboles se pueden identificar por sus hojas duras, de color verde oscuro, que siempre están agrupadas hacia las puntas de las ramas. Los manglares rojos también tienen numerosas raíces soporte que parecen múltiples tallos.

 

Pino de hoja larga (Pinus palustris)

 

Los pinos son cada vez más raros en Florida, pero son increíblemente importantes en los ecosistemas de sabanas de pino en todo el sureste de Estados Unidos. El pino de hoja larga, en peligro de extinción, puede crecer hasta 35 metros de altura, con un diámetro del tronco de poco menos de un metro. Sus agujas largas, de hasta 45 cm (18 pulgadas) de longitud, le dan su nombre a este alto árbol. Las agujas siempre están agrupadas de tres en tres, a diferencia de otros pinos que las tienen en grupos de dos o cinco.

 

Higuera estranguladora de Florida (Ficus aurea)

 

Las higueras estranguladoras son un elemento común en bosques tropicales de todo el mundo. Su estructura única les permite crecer alrededor de un árbol huésped al que usan para soporte. Como crecen más rápido que su huésped, lo constriñen y sombrean, dando lugar a un “abrazo de muerte”. Las hojas son grandes y cerosas, pero a menudo son difíciles de distinguir de las hojas del árbol huésped de la higuera.

 

 

Palmas

 

En general, las palmas son plantas altas y delgadas que a menudo evocan la idea de playas cálidas y tropicales. Florida está llena de palmas. No solo bordean las costas idílicas, sino que también se encuentran en el interior, e incluso en jardines frontales como plantas ornamentales. Las palmas son algunos de los tipos de plantas más emblemáticos de Florida. Aquí tienes dos de las especies más comunes que se encuentran en Florida.

 

Palma de los Everglades (Acoelorrhaphe wrightii)

 

La palma de los Everglades crece, como su nombre indica, en los Everglades. También se encuentra en otros hábitats pantanosos del Caribe y América Latina. La planta tiene hojas enormes palmeadas en forma de abanico que pueden medir 2 metros (6.6 pies) de ancho. No crece tan alta como otras palmas, alcanzando alrededor de 7 metros (23 pies) de altura.

 

Palmito enano (Sabal minor)

 

Otra palma que ama los pantanos en Florida es el palmito enano. La planta, cuyo nombre es muy adecuado, es mucho más pequeña que otras palmas, nunca creciendo más de un par de metros (6 pies) de altura. Sus hojas también son mucho más pequeñas, aunque de forma similar a las de la palma de los Everglades. Los horticultores aprecian esta planta por su capacidad de soportar temperaturas frías.

 

 

Arbustos

 

Estos arbustos crecen silvestres en el Estado del Sol y también son comúnmente vistos en jardines. Admitimos que esta lista de arbustos contiene una planta que algunas personas no considerarían un arbusto en el sentido técnico. No obstante, ciertamente no es un árbol ni una palma, así que la hemos incluido en la sección de arbustos.

 

Beautyberry americana (Callicarpa americana)

 

El beautyberry americano tiene algunos de los frutos más llamativamente coloridos del reino vegetal. Los brillantes racimos de bayas púrpuras que adornan este arbusto lo hacen una opción popular para jardines. Las hojas verde claro están cubiertas de pequeños pelos y crecen opuestas unas a otras. Las ramas pueden ser extremadamente largas y arqueadas.

 

Palma coontie (Zamia pumila)

A diferencia de lo que su nombre indica, la palma coontie no es realmente una palma verdadera. Es una especie de cicadácea, que es uno de los tipos más primitivos de plantas en el mundo. Para hacerlo más confuso, sus hojas se parecen a helechos, con los que ni siquiera está estrechamente relacionada. La palma coontie no produce flores vistosas, pero sí un gran cono lleno de semillas rojas brillantes. Al parecer, esta planta está pasando por una especie de crisis de identidad.

 

Café silvestre (Psychotria nervosa)

 

Este pariente del café es otro nativo de Florida que comúnmente se planta como ornamental. Sus pequeñas flores blancas atraen mariposas y otros insectos. Las hojas verdes y brillantes crecen opuestas entre sí y tienen venas ligeramente hundidas. A las aves les encanta el pequeño fruto rojo que produce la planta de café silvestre.

 

Estas plantas de Florida son solo una pequeña muestra. Hay una increíble diversidad de plantas en el estado, pero ahora tienes un punto de partida para convertirte en un experto en identificación de plantas de Florida.

 

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