La vid de 5 hojas es una planta común que es nativa de la parte este de Norteamérica. Sus hojas compuestas y su forma de crecimiento se parecen mucho a muchas otras plantas que pueden encontrarse creciendo cerca de la vid de 5 hojas. Específicamente, muchas plantas venenosas con follaje irritante se parecen bastante, pero pueden distinguirse de la vid de 5 hojas por una serie de características. Sigue leyendo si quieres saber más sobre la vid de 5 hojas y aprender a identificar diferentes plantas trepadoras!
Datos sobre la vid de 5 hojas y plantas venenosas
La vid de 5 hojas puede referirse ocasionalmente a otras especies, pero el nombre más común es enredadera de Virginia.
Enredadera de Virginia (Parthenocissus quinquefolia)
La enredadera de Virginia es una planta perenne de la familia de las vides Vitaceae. Puede adoptar varias formas de crecimiento. Más comúnmente, esta planta es una vid leñosa que se arrastra por el suelo o trepa árboles, cercas, muros y prácticamente cualquier otra superficie vertical. Cuando crece sola sin soporte estructural, forma una cobertura densa del suelo.
Color
La enredadera de Virginia tiene hojas verdes bastante estándar durante la primavera y el verano. Sin embargo, las hojas nuevas a menudo serán de un agradable color rojo-púrpura que añade color a la planta. En otoño, la planta cambia lentamente de color y muestra hojas rojas brillantes. Su color otoñal es sorprendentemente vibrante y destaca entre el follaje otoñal del bosque. Por esta razón, puede ser una excelente adición a los jardines, especialmente en el este de Norteamérica, donde la vid nativa prosperará.
Hojas, zarcillos y flores
Las hojas de enredadera de Virginia son muy características. La vid tiene hojas compuestas, lo que significa que varios foliolos están conectados al pecíolo. El nombre común “vid de 5 hojas” indica cuántos foliolos tiene cada hoja. Sin embargo, un nombre más exacto sería “vid de 5 foliolos”. Ocasionalmente, las hojas tendrán sólo 3 foliolos, especialmente en plantas jóvenes.
Los zarcillos de la enredadera de Virginia emergen en el lado opuesto del tallo al de una hoja. Son ramificados y tienen en la punta almohadillas adhesivas increíblemente eficaces. Una vez que los zarcillos encuentran un lugar adecuado donde sujetarse, se adhieren a cualquier superficie, ya sea corteza, ladrillos o una cerca de malla. Las flores de la enredadera de Virginia son bastante discretas y típicamente florecen a finales de la primavera y comienzos del verano.
Distribución y hábitat
La enredadera de Virginia tiene un rango amplio y crece naturalmente por toda Norteamérica. Se puede encontrar desde el sur de Canadá a través del este de Estados Unidos, e incluso en México. Generalmente, la enredadera de Virginia se encuentra en bosques templados caducifolios. La vid crece bien en pleno sol pero puede tolerar sombra moderada. Es una planta fácilmente adaptable y se puede encontrar en áreas naturales remotas, así como al borde de caminos, cunetas y otros paisajes modificados por humanos.
Importancia para la fauna
Aunque las flores de la enredadera de Virginia no son muy atractivas para el ojo humano, son un recurso importante para los insectos. Sus frutos son un alimento importante para aves y pequeños mamíferos, pero son tóxicos para los humanos.
La enredadera de Virginia es la planta hospedera para el esfinge de la enredadera de Virginia (Darapsa myron) de la familia Sphingidae. Esta mariposa esfinge es bella y grande y se encuentra en todo el este de Norteamérica.
Importancia para los humanos
Tocar las hojas de la enredadera de Virginia puede causar sarpullido en algunas personas, pero esta afección es bastante rara. Las hojas irritantes son mucho más comunes en las plantas que se asemejan a la enredadera y son tóxicas. La vid trepadora es una gran adición a los jardines de plantas nativas en el este de EE.UU. debido a su brillante color rojo otoñal y bajo mantenimiento.
Hiedra venenosa (Toxicodendron radicans)
La hiedra venenosa es el parecido más común de la enredadera de Virginia y una planta de importancia médica ya que puede causar un molesto sarpullido en la piel. Hay un par de características clave a tomar en cuenta para distinguir las plantas de hiedra venenosa de la enredadera de Virginia. Primero, la hiedra venenosa tiene hojas compuestas con sólo 3 foliolos. Aprende la rima “hojas de tres, déjalas ser” y rara vez cometerás el error de rozar la hiedra venenosa. Además, los “zarcillos” de la hiedra venenosa son en realidad raíces modificadas y se ven bastante diferentes. No terminan en la característica forma circular que tienen los zarcillos de la enredadera de Virginia. Otra diferencia es que la hiedra venenosa a menudo crece como un arbusto cuando no tiene nada que trepar. Aunque las dos plantas se parecen y ambas son angiospermas, no están estrechamente relacionadas.
Color
La hiedra venenosa es caducifolia al igual que la enredadera de Virginia, por lo que sus hojas también cambian de color en otoño. Sin embargo, no son tan rojo brillante sino que se vuelven de un suave color naranja.
Hojas, raíces y flores
Las hojas de la hiedra venenosa son verde brillante y trifoliadas, lo que significa que son compuestas con tres foliolos. Están dispuestas alternadamente en los tallos. Similar a la enredadera de Virginia, son usualmente rojizas cuando son jóvenes, y se vuelven de un color verde claro cuando alcanzan su tamaño completo.
La hiedra venenosa se aferra a las superficies con raíces aéreas en lugar de zarcillos. Las raíces son largas y rectas, no ramificadas con almohadillas adhesivas como los zarcillos de la enredadera de Virginia. Las flores de la hiedra venenosa también son discretas, pequeñas y verdes.
Distribución y hábitat
La hiedra venenosa tiene un rango muy similar al de la enredadera de Virginia: crece por todo el este de Norteamérica. La hiedra venenosa crece en muchos tipos de hábitat, incluyendo bosques abiertos, matorrales, campos, carreteras y lindes de cercas. Puede tolerar una variedad de suelos, desde húmedos hasta secos.
Importancia para la fauna
Algunas aves comen el fruto de la hiedra venenosa y no parecen verse afectadas por la toxicidad de la planta.
Importancia y toxicidad para los humanos
La hiedra venenosa recibe su nombre por la dermatitis de contacto que ocurre al entrar en contacto con ella. Todas las partes de la planta contienen urushiol, un aceite volátil que provoca una reacción alérgica en los humanos. La reacción causa sarpullidos con picazón y ampollas en la piel. El urushiol incluso se encuentra en los tallos, por lo que es posible tener sarpullido en pleno invierno cuando la planta no tiene hojas. Curiosamente, un pequeño porcentaje de humanos no se ve afectado por la hiedra venenosa. Desafortunadamente, la única manera de saber si eres uno de los afortunados es entrar en contacto con la planta.
Cómo curar las irritaciones de la piel por hiedra venenosa
Si llegas a entrar en contacto con la hiedra venenosa, hay algunas cosas sencillas que puedes hacer para aliviar la piel irritada:
- Lava bien la piel con agua y jabón.
- Aplica crema de cortisona o un ungüento calmante similar.
- Toma un antihistamínico oral como Benadryl.
- Aplica una toalla húmeda y fresca sobre la piel afectada durante unos 20 minutos cada pocas horas.
Inhalar el humo de la hiedra venenosa quemada puede causar sarpullidos internos. En tal caso, debes ver a un médico de inmediato. Más información detallada sobre la hiedra venenosa y cómo tratar los sarpullidos puede encontrarse aquí.
Roble venenoso del Pacífico (Toxicodendron diversilobum)
El roble venenoso es otra planta tóxica que se parece a la enredadera de Virginia. Está muy estrechamente relacionado con la hiedra venenosa y comparte muchas características con ella. Aunque el roble venenoso se parece a la enredadera de Virginia, no hay riesgo de encontrar esta planta en la zona de la enredadera de Virginia. Crece en una región completamente diferente y es esencialmente la versión de la costa oeste de la hiedra venenosa.
Color
El roble venenoso tiene un color similar al de la hiedra venenosa. Es verde claro a oscuro y se vuelve naranja oscuro antes de que las hojas se caigan. El roble venenoso presenta un hermoso follaje otoñal.
Hojas, raíces y flores
De nuevo, es aconsejable seguir el mantra de “hojas de tres, déjalas ser”. Las hojas del roble venenoso son trifoliadas y se alternan en el tallo. El nombre específico “diversilobum” significa lóbulos diversos, aludiendo a los lóbulos irregulares y dientes de las hojas del roble venenoso. Las raíces aéreas del roble venenoso cumplen la misma función que las raíces de la hiedra venenosa y se adhieren a superficies o enrejados, permitiendo que la planta trepe. Además, las flores son pequeñas y discretas.
Distribución y hábitat
El roble venenoso es nativo del oeste de Estados Unidos y Columbia Británica. Crece en muchos tipos de hábitats, desde bosques lluviosos templados hasta sabanas de roble, ecosistemas ribereños y paisajes alterados por el hombre. Es comúnmente utilizado en proyectos de restauración por su importancia para los animales.
Importancia para la fauna
Aunque parezca increíble, muchos animales incluidos ciervos y ardillas comen las hojas de roble venenoso y las aves comen sus frutos. Por alguna razón, las hojas tóxicas no afectan al ganado ni a los animales salvajes.
Importancia para los humanos
A diferencia de otros animales, los humanos sufren dermatitis por contacto con el urushiol que cubre las hojas y tallos del roble venenoso. A pesar de esto, la planta ha sido utilizada medicinalmente por pueblos indígenas durante miles de años.
Si entras en contacto con el roble venenoso, los mismos remedios usados para la hiedra venenosa ayudarán a curar la irritación de la piel causada por el roble venenoso. ¡Haz clic aquí para más información sobre el roble venenoso!
Zumaque venenoso (Toxicodendron vernix)
El zumaque venenoso es un pariente cercano tanto de la hiedra venenosa como del roble venenoso. Es otra planta que se parece a la enredadera de Virginia, aunque las hojas y la forma de crecimiento son muy diferentes, lo que facilita distinguir las dos especies. En lugar de ser palmadamente compuestas como la enredadera de Virginia, las hojas del zumaque venenoso son pinnadamente compuestas. Además, el zumaque venenoso es un arbusto y nunca crece como una vid. Finalmente, el zumaque venenoso crece en un tipo de hábitat específico, por lo que ser consciente del tipo de hábitat en el que te encuentras puede ayudar a decidir si debes preocuparte o no por esta planta.
Hojas y flores
Las hojas del zumaque venenoso son pinnadamente compuestas, con entre 7 y 13 foliolos. La forma de las hojas no se parece en nada a la de la enredadera de Virginia. Sin embargo, son caducifolias como la enredadera de Virginia y se vuelven de un brillante color naranja o rojo en otoño. El zumaque venenoso es dioico, por lo que las flores macho y hembra se encuentran en plantas separadas. Las flores son discretas como en todas las plantas anteriores que hemos cubierto.
Distribución y hábitat
Al igual que la enredadera de Virginia y la hiedra venenosa, el zumaque venenoso es nativo del este de Estados Unidos. Sin embargo, a diferencia de los otros dos parecidos, el zumaque venenoso crece en un tipo de hábitat específico. Esta planta crece casi exclusivamente en suelos húmedos e inundados como pantanos, ciénagas y humedales. Así que, si estás caminando por un bosque con suelo bien drenado, sería raro encontrar zumaque venenoso.
Importancia para la fauna
El zumaque venenoso es principalmente polinizado por pequeñas abejas y moscas. Sus frutos son comidos por muchas aves diferentes, incluyendo el urogallo. El zumaque venenoso es planta hospedera para varias especies de polillas, incluyendo la Hermosa Eutelia (Eutelia pulcherrima).
Irritaciones en la piel por zumaque venenoso
El zumaque venenoso también causa irritación en la piel por el urushiol. Haz clic aquí para información más detallada acerca del zumaque venenoso y cómo tratar los sarpullidos causados por la planta.