Organismen im Dschungel stehen in einem intensiven Wettbewerb zueinander. Die natürliche Auslese, die aus diesem Wettbewerb entsteht, hat einige ziemlich wilde Pflanzen und Tiere hervorgebracht. Es ist kein Wunder, dass man die bizarrsten und buntesten Vögel, die größten Bäume und einige der wildesten Raubtiere tief in den Dschungeln der Erde findet. Neben einigen der schönsten und seltsamsten Organismen der Welt verbergen Dschungel auch einige der gefährlichsten Arten.

Zum Beispiel sind die Dschungel Mittel- und Südamerikas Heimat der beiden schmerzhaftesten Insektenstiche, die dem Menschen bekannt sind: die Kugelameise und die Tarantelwespe. Tropische Wälder in Indien und Australien beherbergen einige der tödlichsten Schlangen der Welt. Der Amazonas-Regenwald ist die Heimat berüchtigter, furchteinflößender Tiere wie elektrische Aale und Piranhas. Natürlich verbergen Umgebungen auf der ganzen Welt ihre eigenen Gefahren. Doch Dschungel scheinen sicherlich mehr als ihren gerechten Anteil an gefährlichen Organismen zu haben.

 

 

Wie sieht es mit gefährlichen Dschungelpflanzen aus?

 

Einige der gruseligsten und gefährlichsten Pflanzen der Welt findet man in Dschungeln. Diese Pflanzen können jedem Tier im Kampf um das gefährlichste Lebewesen im Dschungel Konkurrenz machen.

Pflanzen, wie alle Lebewesen, müssen sich vor potenziellen Bedrohungen schützen. Zu den häufigsten Abwehrmechanismen gehören scharfe Dornen, das Bedecktsein mit reizenden Ölen und das Krankmachen hungriger Tiere (oder Menschen) durch den Verzehr ihrer Blätter oder Früchte. Diese physischen und chemischen Eigenschaften, die Pflanzen verwenden, um Tiere abzuwehren, sind so extrem geworden, dass Menschen großen Abstand halten sollten. Also, hier sind die Top 3 der gefährlichsten Dschungelpflanzen, vor denen Sie sich unbedingt in Acht nehmen sollten!

 

 

 

Rizinusstrauch (Ricinus communis)

 

Der Rizinusstrauch ist heute eine häufige Straßenpflanze, die in den Tropen weit verbreitet ist, stammt aber ursprünglich aus Ostafrika. Der krautige Strauch kann bis zu 12 Meter hoch werden und bedeckt Flussufer und Straßenränder in seinem Verbreitungsgebiet.

Ein häufig hergestelltes Produkt aus den Samen dieser Pflanze ist Rizinusöl. Die Flüssigkeit wird in der Lebensmittelproduktion als Konservierungsmittel verwendet sowie in der Medizin für eine Vielzahl von Vorteilen. Rizinusöl wird aus dem Samen des Rizinusstrauchs gewonnen, der ironischerweise auch eines der tödlichsten für den Menschen bekannten Gifte enthält.

Das im Samen versteckte Toxin, Ricin genannt, ist berüchtigt gefährlich. Vielleicht kennen Sie den Namen des Giftes aus seiner berüchtigten Verwendung in der TV-Serie Breaking Bad. In der Realität wurde dieses Toxin erfolgreich bei der Ermordung eines bulgarischen Journalisten eingesetzt.

Es versteht sich von selbst, dass man Rizinus nicht essen sollte. Jeder Teil der Pflanze kann Ricin enthalten, daher ist der Verzehr von Stängeln, Blättern und natürlich den Früchten tabu. Rizinus ist auch eine häufige Zierpflanze. Wenn Sie neugierige Kinder oder Haustiere haben, sollten Sie diese Pflanze besser nicht im Garten haben, da schon ein einziger Samen ausreicht, um ein kleines Kind zu töten.

 

 

 

Kanonenkugelbaum (Couroupita guianensis)

 

In einigen Dschungeln Mittel- und Südamerikas trägt ein riesiger Baum eine Frucht, die für Menschen leicht tödlich sein könnte. Die Frucht selbst ist jedoch nicht giftig. Tatsächlich ist sie essbar und besitzt sogar verschiedene medizinische Eigenschaften. Gefährlich wird die Frucht erst in Kombination mit der Schwerkraft.

Der Kanonenkugelbaum trägt Früchte, die seitlich am Stamm hängen. Ihre Größe und ihr Gewicht machen es leicht zu verstehen, wie die Pflanze zu ihrem Namen kam! Die schweren Früchte verbreiten sich, indem sie auf den Boden fallen und aufbrechen, wodurch die Samen freigelegt werden. Die äußere Schale ist unglaublich robust und dick, sodass die Frucht mit genügend Kraft auf den Boden aufschlagen muss, um zu zerbrechen. Das macht den Baum so gefährlich. Wenn Sie unglücklicherweise direkt unter einem Kanonenkugelbaum stehen, wenn eine Frucht Ihnen auf den Kopf fällt, werden Sie sofort bewusstlos.

Dieser Baum gehört zur gleichen Familie wie der Paranussbaum (Lecythidaceae). Paranussbäume haben sehr ähnliche Früchte, mit ähnlichen Gefahren für diejenigen, die die Nüsse ernten. Menschen, die mit Paranüssen und dem Kanonenkugelbaum arbeiten, tragen im Wald oft Schutzhelme, um nicht von genau den Pflanzen, mit denen sie arbeiten, bewusstlos geschlagen zu werden.

 

 

 

Gympie-Gympie oder die Suizidpflanze (Dendrocnide moroides)

 

Wenn eine Pflanze den gebräuchlichen Namen „Suizidpflanze“ trägt, sollte man wahrscheinlich so weit wie möglich Abstand halten. Sie gehört zur gleichen Pflanzenfamilie wie die Brennnessel, Urticaceae. Diese Pflanze ist praktisch das größere, gefährlichere Geschwister der Brennnessel. Die passenderweise Suizidpflanze genannte Art verteidigt sich auf die gleiche Art wie Brennnesseln. Sie ist vollständig mit winzigen hohlen Haaren bedeckt, die beim Berühren die Haut durchstoßen. Als ob das nicht schon genug wäre, kann die Pflanze tatsächlich ein Gift unter die Haut injizieren. Ihre Haare funktionieren sehr ähnlich wie eine Spritzennadel.

Nach Kontakt mit der Pflanze folgt offenbar eines der qualvollsten Erlebnisse, die man aushalten kann. Sofortiges Stechen und Brennen sind die ersten Symptome, die mit der Zeit immer intensiver werden. Der Schmerz eines Stichs kann Stunden oder sogar Tage anhalten. Ein Mann musste angeblich wegen des Schmerzes drei Wochen lang ans Krankenbett gefesselt werden!

Eines der schlimmsten Dinge an dieser furchteinflößenden Pflanze ist, dass die Haare so fein und leicht sind, dass sie oft in der Luft schweben. Schweben­de, stechende Haare können sogar die Haut erreichen, wenn man weit entfernt steht. Noch schlimmer: Sie können eingeatmet werden und ernsthaften Schaden an Hals und Lunge verursachen. Forscher, die Gympie-Gympie untersuchen (ja, es gibt tatsächlich Menschen, die diese Pflanze suchen) tragen Atemschutzmasken und spezielle Gummihandschuhe, um sie zu studieren.