苔蘚是一種無處不在且常被忽視和低估的植物。作為最早的陸生植物之一，苔蘚能夠遍布全球。如今，它分佈於每一個大陸，包括南極洲，這要歸功於它能在地球最嚴酷環境中生長的能力。苔蘚喜歡在新地面扎根，因此常見於岩石、磚牆、人行道裂縫及介於兩者之間的各種地方。雖然苔蘚並非種類最豐富的植物群，但仍有約12,000個物種！一些最常見的物種可見於多個大陸。本文將介紹超過25種常見苔蘚及其辨識方法。但首先，苔蘚到底是什麼？
什麼是苔蘚？
苔蘚屬於蘚苔綱。作為一種蘚苔植物，苔蘚是通過孢子繁殖的非維管植物。因為維管系統幫助植物保持剛硬並直立生長，苔蘚通常很小且接近地面。此外，苔蘚通過葉子直接吸收水分和養分，與擁有根系的維管植物不同。
所有苔蘚都有相似的基本特徵，但生長習性分為兩種－端生型與側生型。
端生型苔蘚
端生型苔蘚通常直立生長，且不會分枝，幾乎像迷你針葉樹。此外，這些苔蘚葉片細胞通常為方形。最後，它們的產孢結構－孢子體出現在莖的末端。
側生型苔蘚
側生型苔蘚有分枝莖，且常在地面形成密集的苔蘚墊。它們的細胞通常比端生型苔蘚長。最後，它們的孢子體從莖的側面長出。
苔蘚生長在哪裡？
無論你身處何處，苔蘚很可能就在你附近生長。苔蘚通常只會在有濕氣的地方出現，因為它們較易乾燥。牠們也喜歡在貧瘠土壤上生長，因此常見於裸露岩石或被擾動的土壤上。苔蘚甚至可以從土壤中去除雜質！苔蘚最常見於涼爽潮濕的環境，如熱帶雨林及流動水源附近。
苔蘚能種植嗎？
雖然這種做法並不普及，但培育苔蘚完全可行。苔蘚園藝在英國和日本尤為常見。人們因其生長習性及提供土壤養分的能力而利用苔蘚作為地被植物。無論地點如何，苔蘚在潮濕、酸性土壤中且避免直射陽光的環境下生長最容易。另類地，玻璃箱和岩石園是在受控環境下栽種苔蘚的絕佳場所。有人甚至用苔蘚創作藝術！
不同種類的苔蘚
苔蘚有超過12,000種，但我們只介紹部分常見種類。以下是超過25種苔蘚及其辨識方法，依照通用名稱排列，無特定順序。
枕苔
學名： Leucobryum glaucum
類型： 端生型
顏色： 灰綠色葉片，基部莖呈深棕色。
分佈： 北美東部及歐洲。
特徵： 小莖緊密叢生，形成枕頭狀結構，寬度可達兩英尺。此苔蘚通常比其他苔蘚更耐旱。
情緒苔
學名： Dicranum scoparium
類型： 端生型
顏色： 深綠色莖與葉。
分佈： 原產於北美。
特徵： 此種又稱岩帽苔。形成緊密叢生的植物高達8公分。葉片特徵明顯，葉片明顯向一側彎曲。
片苔
學名： Hypnum cupressiforme
類型： 側生型
顏色： 深綠至褐色。
分佈： 除南極外的每個大陸均有分佈。
特徵： 因為此苔蘚分布廣泛，能適應多種氣候條件。它可生長於枯木、樹枝或直接於土壤上。生長地均會形成柔軟的葉叢。
羽毛苔
學名： Hypnum imponens
類型： 側生型
顏色： 葉色為萊姆綠，但介於綠和黃之間變化。
分佈： 美國東部、加拿大與北歐。
特徵： 此苔蘚外觀線狀、蓬亂。喜歡遮蔭處生長，且在酸性土壤中狀況最好。
光亮誘人苔
學名： Entodon seductrix
類型： 側生型
顏色： 光亮的深綠色葉片。
分佈： 遍及北美洲。
特徵： 此苔蘚形成岩石和腐爛木頭上的蓬鬆地毯。細長莖上覆有鱗片狀葉片。
火苔
學名： Ceratodon purpureus
類型： 端生型
顏色： 淺金綠葉片。
分佈： 遍及各大陸包括南極洲。
特徵： 此苔蘚因生長在最近燒過的地域而得名，且具有鮮紅色孢子莖。
羽苔
學名： Ptilium crista-castrensis
類型： 側生型
顏色： 淺綠色葉片並帶橘色莖。
分佈： 加拿大及北歐非常常見。
特徵： 此苔蘚形成柔軟如羽毛般結構，故得此名。它常密集覆蓋森林地表。
匙葉苔
學名： Bryoandersonia illecebra
類型： 側生型
顏色： 新葉鮮綠，老葉轉棕色。
分佈：美國常見，加拿大稀少。
特徵：此苔蘚生長習性為匍匐生長，沿岩石蔓延形成密集葉叢。細小葉片完全覆蓋莖部，看起來像鱗片。
蕨苔
學名： Thuidium delicatulum
類型： 側生型
顏色： 鮮綠及淺棕色。
分佈： 北美、南美與歐洲常見。
特徵： 顧名思義，蕨苔的葉片略似蕨類。生長迅速，乾燥後常用於花藝擺設。
普通髮苔
學名： Polytrichum commune
類型： 端生型
顏色： 葉色由淡綠到鮮綠不等，莖色則為紅褐色。
分佈： 西半球廣泛分布。
特徵：此苔蘚外形吸引人，莖上有線狀葉片。從上方看，莖呈現星狀且枝葉豐富。它幾乎能適應任何棲息地。
普通泥炭苔
學名： Sphagnum centrale
顏色： 黃綠色葉片，乾燥後呈漂亮的金棕色。
分佈： 北部美國、加拿大及歐洲。
特徵：普通泥炭苔屬於多種泥炭苔中的一種。專門生長於沼澤和泥炭地，因此適應貧瘠酸性土壤。持水力強，常用於園藝或玻璃箱中。
瓦恩斯托夫泥炭苔
學名： Sphagnum warnstorfii
顏色： 明亮鮮紅色。
分佈： 美國、加拿大及歐洲的寒帶地區常見。
特徵： 如其他泥炭苔，此種生長於沼澤和濕地。鮮紅色極具辨識度，絕無其他苔蘚相似。
乳齒苔
學名： Plagiomnium cuspidatum
類型： 側生型
顏色： 淺綠色葉與莖，孢子莖呈暗橙色。
分佈：分布於北美、非洲和亞洲。
特徵：此苔蘚壽命短，莖呈匍匐狀且平展，葉有明顯中肋。
美洲樹苔
學名： Climacium americanum
類型： 側生型
顏色：葉片初為淡綠色，成熟後轉深橄欖綠。莖呈紅褐色。
分佈：遍佈美國東部及加拿大，生長於多種棲息地，包括林地、濕地、沼澤及岩質土壤。
特徵：顧名思義，此苔蘚分枝密集，形似微小樹林。
杜松苔
學名： Polytrichum juniperinum
類型： 端生型
顏色： 綠色，尖端呈明顯紅褐色。
分佈範圍：這個物種生長在地球上的每一個大陸！
特徵：這種苔蘚具有直立的莖，看起來像小樹。它適合在暴露的位置生長。
大蓬鬆苔
學名： Rhytidiadelphus triquetrus
類型： 側生子苔蘚
顏色： 深綠葉片與紅棕色莖。
分佈範圍： 北半球溫帶地區普遍存在。
特徵：這個名字非常貼切，因為這種苔蘚看起來凌亂不整。莖很長，葉片模糊且形狀多變。
灰白鬚苔
學名： Racomitrium canescens
類型：頂生子苔蘚
顏色：乾燥時由深綠轉為淺棕色。
分佈範圍：美國、加拿大及歐洲常見。
特徵：這種苔蘚極其耐旱，最適合在排水良好的沙質土壤上生長。它形成密集的墊狀物，莖直立且呈星狀。
星狀苔
學名： Tortula ruralis
類型：頂生子苔蘚
顏色：深綠至黃綠色。
分佈範圍：分佈廣泛於北美和歐洲。
特徵：又稱螺旋苔，該物種因莖呈星狀而得名。它在玻璃箱或生態箱中常見，因為相對易於栽培。
石楠丘星苔
學名： Campylopus introflexus
類型：頂生子苔蘚
顏色：黃綠至橄欖綠。
分佈範圍：原生於南美溫帶、非洲及澳大利亞，已引入歐洲及北美洲西部。
特徵：此苔蘚廣泛蔓延，形成密集的草坪，生長迅速。莖細長，頂端帶有銀色光澤。
蓬亂寶藏苔
學名： Callicladium haldanianum
類型：側生子苔蘚
顏色：淺綠和金棕色。
分佈範圍：美國東部、加拿大及歐洲北部。
特徵：此苔蘚以平坦且廣泛的草坪形式生長，經常覆蓋森林地面或倒木。
彈性草坪苔
學名： Rhytidiadelphus squarrosus
類型： 頂生子苔蘚
顏色： 淺綠色葉片與紅色莖。
分佈範圍： 分佈於整個北半球溫帶地區，並引入南半球。
特徵： 常見於草地及草坪。形成分枝莖的細長墊狀體，高度可達15公分（6英吋）。每片葉子呈90度彎曲。
肋條沼澤苔
學名： Aulacomnium palustre
類型： 頂生子苔蘚
顏色： 黃綠葉片及橘棕色莖。
分佈範圍： 廣泛分佈於北半球包括北極地區，偶見於南美洲、澳洲及紐西蘭。
特徵： 顧名思義，此苔蘚為沼澤及濕地常見。莖直立，向莖尖逐漸變細。
閃耀木苔
學名： Hylocomium splendens
類型： 側生子苔蘚
顏色： 橄欖綠葉片與紅色莖。
分佈範圍： 北半球溫帶及寒溫帶森林。
特徵： 此苔蘚在光線下閃閃發光，秋天轉為棕色。羽狀莖與葉可長達20公分，對苔蘚來說相當巨大！
普通梭梭苔
學名： Thuidium tamariscinum
類型：頂生子苔蘚
顏色：鮮黃綠色葉片。
分佈範圍：歐洲常見，亦見於北美與日本。
特徵：此苔蘚葉片細緻如蕾絲，外觀更像蕨類而非苔蘚。
普通光滑帽苔
學名： Atrichum undulatum
類型： 頂生子苔蘚
顏色： 深灰綠色帶銀色光澤。
分佈範圍： 歐洲、北美及日本常見。
特徵： 此苔蘚莖呈星形，葉片細長銳利。又稱凱瑟琳苔。
侏儒鬚帽苔
學名： Pogonatum aloides
類型： 頂生子苔蘚
顏色： 紅綠色葉片與紅色莖。
分佈範圍：原產於歐洲。
特徵：此矮小苔蘚葉片呈玫瑰花序排列，形似迷你蘆薈。頂端帶有紅棕色調。
硬鬚苔
學名： Didymodon rigidulus
類型： 頂生子苔蘚
顏色： 深橙綠色葉片，隨年齡變為棕色。
分佈範圍： 原產於北美、南美和歐洲。
特徵： 此苔蘚葉片細小，聚生形成密集且線狀的墊狀體。多生長於岩石、人行道及其他裸露石質表面。
苔蘚的冒牌貨
有許多所謂的苔蘚「冒牌貨」。這些是 外觀類似苔蘚，但實際上完全是不同植物（或真菌）的。
類苔蘚植物
肝苔與角苔是另一類苔蘚植物，但並非真苔蘚。它們彼此關係密切，就像苔蘚一樣，缺乏維管系統且以孢子繁殖。
石楠與蘚類苔蘚也不是苔蘚，甚至根本不是苔蘚植物，因為它們具維管系統。
西班牙苔（Tillandsia usneoides）是另一種苔蘚冒牌貨。這種植物根本不產孢子，事實上它是一種開花植物，與鳳梨同屬鳳梨科！
其他冒牌貨
地衣常被誤認為苔蘚。其中一種是馴鹿苔，也叫馴鹿地衣。它形成蓬鬆的淺綠色墊狀體，看起來就像苔蘚。
愛爾蘭苔是另一種冒牌貨，其實是紅色藻類——甚至不是綠色植物！
你身邊的苔蘚
許多苔蘚種類，包括清單中的許多，都分布於世界各地。它們的用途也被全球廣泛採用。多種苔蘚是製作生態箱、苔蘚草坪、綠色屋頂及其他應用的極佳選擇。現在你已經認識超過25種苔蘚，試著在戶外辨識它們或自己栽培吧！辨識它們！