コケはどこにでも見られる植物で、しばしば過小評価され見過ごされがちです。最初の陸上植物の一つとして、コケは地球全体に広がることができました。現在では、南極大陸を含むすべての大陸で見られます。これは地球の最も過酷な環境で成長できる能力のおかげです。コケは新しい土地にすぐに定着するのが好きで、岩、レンガの壁、歩道のひび割れ、そしてその間のあらゆる場所で一般的に成長します。コケは最も多様な植物群ではありませんが、それでも約12,000種あります！最も一般的な種のいくつかは複数の大陸で見られます。この記事では、25種類以上の一般的なコケのタイプとその識別方法について説明します。まず初めに、コケとは何でしょうか？
コケとは何か？
コケは苔類門（Bryophyta）に属します。苔類の一種として、コケは胞子を生産する維管束を持たない植物です。維管束系は植物が硬く直立して成長するのを助けるので、コケは通常非常に小さく地面に低く張りついています。また、コケは維管束植物とは異なり、根を持たずに葉から直接水分と栄養分を吸収します。
すべてのコケは一般的な特徴を持っていますが、成長習慣にはアクロカルプス型とプレウロカルプス型の二種類があります。
アクロカルプス型コケ
アクロカルプス型コケは通常直立して成長し、枝分かれしない茎を持ち、ほとんど小さな針葉樹のようです。さらに、これらのコケの葉の細胞は通常四角い形をしています。最後に、胞子を作り出す部分である胞子体は茎の先端に現れます。
プレウロカルプス型コケ
プレウロカルプス型コケは枝分かれした茎を持ち、しばしば地面に密集したマットを形成します。これらの細胞はアクロカルプス型のものと比べて非常に細長いです。最後に、胞子体は茎の側面から現れます。
コケはどこに生えるのか？
世界中のどこにいても、近くにコケが生えている可能性が高いです。コケは乾燥しやすいため、通常は何らかの湿気がある場所で見られます。また、劣悪な基質を好むので、露出した岩や撹乱された土壌によく見られます。さらには、土壌中の不純物を除去することもできます！コケは冷涼で湿潤な環境、例えば熱帯雨林や流れる水の近くで最もよく見られます。
コケは栽培できる？
この習慣はあまり普及していませんが、コケを栽培することは完全に可能です。コケ庭園は特にイギリスと日本で一般的です。コケはその成長習慣と土壌に栄養を提供する能力から地表被覆として栽培されます。場所を問わず、コケの栽培は湿った酸性土壌で、直射日光の当たらない場所が最も簡単です。あるいは、テラリウムや岩の庭園は管理された環境でコケを育てるのに最適な場所です。中にはコケを使ってアートを創作する人もいます！
さまざまなタイプのコケ
コケには12,000種類以上の異なる種がありますが、ここでは最も一般的なタイプのいくつかだけを紹介します。以下に、共通名別に特に順序を問わず25種類以上のコケのタイプとその識別方法をまとめました。
クッションモス
学名: Leucobryum glaucum
タイプ: アクロカルプス
色: 灰緑色の葉と基部の暗褐色の茎。
分布: 北米東部およびヨーロッパ。
特徴: 小さな茎が密に詰まり、枕のような構造を作り、最大で約60cm幅になります。このコケは通常、他のコケよりも耐乾性が高いです。
ムードモス
学名: Dicranum scoparium
タイプ: アクロカルプス
色: 暗緑色の茎と葉。
分布: 北米原産。
特徴: この種はロックキャップモスとしても知られており、8 cmまでの密集した草叢を形成します。葉は非常に特徴的で、一方向に強く曲がっています。
シートモス
学名: Hypnum cupressiforme
タイプ: プレウロカルプス
色: 暗緑色から褐色。
分布: 南極を除く全ての大陸で見られます。
特徴: このコケは世界中に広く分布し、多くの気候条件で成長します。枯れ木、木の枝、または土壌の上で育ちます。シートモスは成長する場所で柔らかい草叢を作ります。
フェザーモス
学名: Hypnum imponens
タイプ: プレウロカルプス
色: 葉はライムグリーンで、緑や黄色の間で変化します。
分布: アメリカ東部、カナダ、北ヨーロッパ。
特徴: このコケは糸状でぼさぼさした外観を持ちます。日陰でよく育ち、酸性土壌で最もよく育ちます。
シャイニーセダクティブモス
学名: Entodon seductrix
タイプ: プレウロカルプス
色: 光沢のある暗緑色の葉。
分布: 北米全域に広く分布。
特徴: このコケは岩や腐敗した木の上にむしろ状のカーペットを形成します。細長い茎は鱗状の葉で覆われています。
ファイアモス
学名: Ceratodon purpureus
タイプ: アクロカルプス
色: 淡い黄金緑色の葉。
分布: 南極を含むすべての大陸で見られます。
特徴: このコケは最近の火災跡地で育つことから名付けられました。鮮やかな赤い茎で胞子を生産します。
プルームモス
学名: Ptilium crista-castrensis
タイプ: プレウロカルプス
色: 淡緑色の葉と橙色の茎。
分布: カナダと北ヨーロッパで非常に一般的。
特徴: このコケは柔らかく羽毛のような構造を作り、その名前の由来となっています。通常、森林床に密集した地表被覆を形成します。
スプーンリーブドモス
学名: Bryoandersonia illecebra
タイプ: プレウロカルプス
色: 新しい葉は明るい緑色で、古くなると茶色に変わります。
分布: 米国では一般的ですが、カナダではまれです。
特徴:このコケは蔓状に成長し、岩の上を広がって密集した葉のマットを作ります。小さな葉は茎全体を覆い、鱗のように見えます。
ファーンモス
学名: Thuidium delicatulum
タイプ: プレウロカルプス
色: 明るい緑色と淡い茶色。
分布: 北アメリカ、南アメリカ、ヨーロッパで一般的。
特徴: 名前の通り、シダのような葉を持っています。成長が早く、乾燥した状態でフローラルアレンジメントに使われることがよくあります。
コモンヘアキャップモス
学名: Polytrichum commune
タイプ: アクロカルプス
色: 葉は淡いから明るい緑色で、茎は赤褐色。
分布: 西半球全域で非常に一般的。
特徴:この魅力的なコケは見つけやすいです。茎に沿って丈夫な葉が生えています。上から見ると各茎は星型の多くの突起を持つように見えます。このコケはほぼあらゆる生息地で育ちます。
コモンピートモス
学名: Sphagnum centrale
色: 黄色がかった緑色の葉で、乾燥すると美しい黄金茶色になります。
分布: 北米北部、カナダ、ヨーロッパ。
特徴:コモンピートモスは多くのミズゴケの一種です。沼地や湿地にのみ生え、栄養分の少ない酸性土壌でよく育ちます。水分保持力が高く、園芸やテラリウムによく使われます。
ヴァルンストルフのピートモス
学名: Sphagnum warnstorfii
色: 鮮やかで鮮明な深紅色。
分布: 米国、カナダ、ヨーロッパの寒帯地域で一般的。
特徴: 他のピートモスと同様に湿地や泥炭地に生えます。この鮮やかな赤色は他のコケとは明確に区別できます。
ベイビートゥースモス
学名: Plagiomnium cuspidatum
タイプ: プレウロカルプス
色: 淡緑色の葉と茎、暗いオレンジ色の胞子生成茎。
分布:北米、アフリカ、アジアで見られます。
特徴: 短命のコケで、茎は横に広がり平たく、葉には明確な中肋があります。
アメリカンツリーモス
学名: Climacium americanum
タイプ: プレウロカルプス
色: 葉は淡緑色から成熟すると濃いオリーブグリーンに変わります。茎は赤褐色です。
分布: 米国東部とカナダに広く分布し、森林地帯、湿地、沼地、岩礫土壌など様々な生息地で育ちます。
特徴:名前の通り、このコケは密に枝分かれしており、小さな木の森のように見えます。
ジュニパーモス
学名: Polytrichum juniperinum
タイプ: アクロカルプス
色: 緑色で特徴的な赤茶色の先端。
分布: この種は地球上のすべての大陸で成長します！
特徴: この苔は木のように見える直立した茎を持っています。露出した場所でよく育ちます。
ビッグ・シャギーモス（大きなボサボサ苔）
学名: Rhytidiadelphus triquetrus
タイプ: 側生性（プレウロカルポス）
色: 濃い緑色の葉と赤褐色の茎。
分布: 温帯の北半球で一般的。
特徴: この苔の乱雑で手入れされていないような見た目は名前にぴったりです。茎は長く、不規則でふわふわした葉を持っています。
ホーリー・フリンジーモス（灰色の縁取り苔）
学名: Racomitrium canescens
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色: 乾燥時は濃緑色から淡い茶色。
分布: アメリカ、カナダ、ヨーロッパで一般的。
特徴: 非常に耐乾燥性が高く、水はけの良い砂質土壌でよく育ちます。直立した星形の茎で密集したマットを作ります。
スター苔（星形苔）
学名: Tortula ruralis
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色: 濃緑色から黄緑色。
分布: 北アメリカとヨーロッパ全域に広く分布。
特徴: 別名スクリュー苔。この種は星形の茎が名前の由来です。テラリウムやビバリウムでよく使われ、比較的育てやすいです。
ヘザー・スター苔（ヒース・スター苔）
学名: Campylopus introflexus
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色: 黄みがかったオリーブグリーン。
分布: 南アメリカ、アフリカ、オーストラリアの温帯原産。ヨーロッパと北アメリカ西部に移入。
特徴: この苔は広く広がり、速く成長する密なカーペットを作ります。茎は細く銀色の先端を持っています。
タスルド・トレジャー（乱れ宝苔）
学名: Callicladium haldanianum
タイプ: 側生性（プレウロカルポス）
色: 明るい緑色と黄金褐色。
分布:アメリカ東部、カナダ、北ヨーロッパ。
特徴: この苔は平らで広範囲にわたるカーペットを作ります。森の床や倒木に覆いかぶさることが多いです。
スプリンギー・ターフ・モス（弾む芝苔）
学名: Rhytidiadelphus squarrosus
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色: 淡い緑色の葉と赤い茎。
分布: 温帯の北半球に広く分布し、南半球にも移入されている。
特徴: 芝生や牧草地によく見られます。枝分かれする細長い茎が15cm（6インチ）まで伸びることがあります。各葉は90度に曲がっています。
リブド・ボッグ・モス（肋状湿原苔）
学名: Aulacomnium palustre
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色: 黄緑色の葉と橙褐色の茎。
分布: 北極を含む北半球全般に分布し、時折南アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドにも見られる。
特徴: 名前の通り、湿原や湿地でよく見られる苔です。直立した茎は先端に向かって細くなります。
グリタリング・ウッド・モス（輝く森苔）
学名: Hylocomium splendens
タイプ: 側生性（プレウロカルポス）
色: オリーブグリーンの葉と赤みがかった茎。
分布: 北半球の温帯および寒帯森林。
特徴: 光に当たるとキラキラ輝き、秋には茶色に変化します。羽のような茎と葉は最大20cmまで成長し、苔としてはかなり大きいです！
コモン・タマリスク・モス（一般的なタマリスク苔）
学名: Thuidium tamariscinum
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色:明るい黄緑色の葉。
分布:ヨーロッパで一般的ですが、北アメリカや日本でも見られます。
特徴:繊細でレース状の葉を持ち、見た目は苔よりもシダに似ています。
コモン・スムースキャップ・モス（一般的な滑らかな帽子苔）
学名: Atrichum undulatum
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色: 濃い灰緑色で銀色の光沢があります。
分布: ヨーロッパ、北アメリカ、日本で一般的。
特徴: 星形の茎に長く尖った葉がついています。キャサリン苔としても知られています。
ドワーフ・ヘアキャップ・モス（小型の髪帽子苔）
学名: Pogonatum aloides
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色: 赤みがかった緑の葉と赤い茎。
分布:ヨーロッパ原産。
特徴: この低い苔は葉がロゼット状に成長し、小さなアロエ植物のように見えます。先端は赤褐色がかっています。
リジッド・ビアード・モス（硬い髭苔）
学名: Didymodon rigidulus
タイプ: 頂生性（アクロカルポス）
色: 濃いオレンジがかった緑の葉で、成長とともに茶色になります。
分布: 北アメリカ、南アメリカ、ヨーロッパ原産。
特徴: 小さな葉が密集して束になり、硬い糸状のマットを形成します。主に岩、歩道、その他の露出した石の上に生えます。
苔の偽物たち
苔には多くの「偽物」がいます。これは、見た目は苔に似ていますが、実際にはまったく異なる植物（あるいは菌類）です。
苔に似た植物たち
肝緑植物（リバーワート）と角苔（ホーンワート）は他の種類の蘚類ですが、真の苔ではありません。ただし、苔と同様に維管束を持たず、胞子で繁殖します。
トウゲシバやイワヒバは真の苔ではありません。維管束を持ち、蘚類にさえ属しません。
スペイン苔（Tillandsia usneoides）も苔の偽物です。これは胞子で増える植物でもなく、パイナップルと同じ科（パイナップル科）に属する花植物の一種です！
その他の偽物たち
地衣類はしばしば苔と間違えられます。 その一種がトナカイ苔、別名トナカイ地衣類です。ふわふわした淡緑色のマットを形成し、苔にそっくりです。
アイリッシュモスもまた偽物です。実は紅藻類の一種で、緑色植物ではありません！
あなたの世界の苔
このリストにある多くの種類を含め、多くの苔の種は世界中で見られます。その利用方法も世界中で実践されています。多くの苔の品種はテラリウム、苔芝生、グリーンルーフなどの用途に最適です。これで25種以上の苔について学んだので、ぜひフィールドで見分けたり育ててみたりしてください！