Seja que você pense no carismático pelo de um zangão, no zumbido de um beija-flor, ou nos deliciosos favores das abelhas, as aproximadamente 200.000 espécies de polinizadores vêm em todas as formas e tamanhos, e todas têm necessidades de habitat diferentes. É aí que um jardim de polinizadores entra em ação. Cultivar plantas que fornecem néctar e pólen é uma das melhores formas de apoiar as espécies de polinizadores.

 

 

O que é um Jardim de Polinizadores e Por Que é Importante?

 

Um jardim de polinizadores atrai os animais que polinizam plantas com flores. Como breve revisão, polinizadores são animais que apoiam a reprodução das plantas ao transferir o pólen entre as flores. Graças à polinização, novas sementes se desenvolvem e novas gerações de plantas podem crescer. Cerca de três quartos das plantas do mundo dependem dos polinizadores, incluindo mais de 30% das culturas agrícolas. Em outras palavras, deve-se agradecer aos polinizadores por cada três bocados de comida que você come! Além de desempenharem um papel crítico nos ecossistemas da Terra, os polinizadores são responsáveis por manter uma diversidade de sabores e nutrientes nas nossas refeições. Diante de doenças e perda de habitat, os polinizadores ao redor do mundo enfrentam declínios populacionais. Plantar o seu próprio jardim de polinizadores pode ajudar a reverter esses declínios. Ao cultivar plantas diversas que apoiam uma equivalente diversidade de polinizadores, mantemos tanto a comida deliciosa nos nossos pratos quanto os ecossistemas locais prósperos. 

 

 

 

Como Plantar um Jardim de Polinizadores

 

Ao começar a construir seu jardim de polinizadores, há alguns pontos-chave a ter em mente. Para além dessas dicas, o design do seu jardim fica ao seu critério! Acompanhe para aprender quais plantas cultivar, quando cultivá-las, e outras formas de melhorar seu habitat para polinizadores.

 

 

Passo 1: Escolher o Local Adequado

 

 

Tudo Sobre o Sol

 

Embora plantas com flores possam crescer tanto ao sol quanto à sombra, o objetivo é atrair polinizadores. Insetos dependem da temperatura do ambiente para regular a temperatura do corpo. Em zonas mais quentes, os polinizadores insetos têm mais energia para comer, encontrar parceiros, cuidar dos seus ninhos e polinizar! Em lugares mais frescos, os polinizadores serão menos ativos. Não se desanime se não apanhar muito sol – um jardim de polinizadores sombreado é melhor do que nada. Mas, se possível, plante seu jardim de polinizadores num local ensolarado.

 

Grande ou Pequeno

 

Seja você um agricultor com hectares de terra ou viva num pequeno apartamento, pode plantar um jardim de polinizadores! Existem muitos recursos para projetar jardins de polinizadores que ocupam espaços maiores, incluindo este estético que emula favos de mel hexagonais. Com mais espaço, pode fornecer recursos extras para polinizadores e criar um habitat mais inclusivo. Encontre mais dicas sobre como oferecer locais para nidificação e descanso mais abaixo. 

Se o espaço for o fator limitante, a Pollinator Partnership criou uma forma simples de desenhar jardins de polinizadores para floreiras. Esta ferramenta oferece orientação sobre as plantas que atraem polinizadores locais e que também prosperam numa floreira.

 

 

Passo 2: Plantas Nativas

 

 

Abelhas Nativas = Plantas Nativas

 

Enquanto muitas vezes pensamos nas abelhas melíferas como sinónimo de ‘polinizador’, estas foram trazidas para o Atlântico Norte no início do século XVII por colonos europeus que queriam continuar com a apicultura. A América do Norte possui cerca de 4.000 espécies nativas de abelhas, sem contar as borboletas, escaravelhos, moscas, pássaros e pequenos mamíferos que também polinizam! Muitas vezes, apenas essas espécies nativas conseguem polinizar plantas nativas e são duas a três vezes mais eficientes do que as abelhas melíferas. De facto, abóboras, tomates, maçãs e mirtilos só podem ser polinizados por espécies nativas de abelhas. 

No entanto, isso não quer dizer que as abelhas melíferas não desempenham um papel importante. Como animais domesticados, os apicultores frequentemente “seguem a floração” ao transportar suas colmeias para fazendas e pomares que precisam de seus serviços de polinização. Além disso, o nosso chá e torrada seriam muito menos apetitosos sem o néctar dourado e viscoso que podemos colher delas. 

No entanto, nas palavras de Mace Vaughan, co-diretor do Pollinator Program na Xerces Society, “Manter abelhas melíferas para a conservação dos polinizadores é como manter galinhas para a conservação das aves.” Com a maior parte da atenção dos polinizadores dirigida para a conservação das abelhas melíferas, as espécies nativas frequentemente passam despercebidas. Ao projetar o seu jardim de polinizadores, cultivar uma diversidade de plantas nativas garantirá que as abelhas nativas, borboletas e outros polinizadores tenham os recursos de que necessitam para prosperar. 

 

O que Plantar

 

• Encontre plantas nativas da sua região. Use este guia útil da Pollinator Partnership para informar as suas escolhas de plantas para o seu jardim de polinizadores. Para saber mais, é só inserir o seu código postal e receber um PDF gratuito com um guia dos polinizadores locais da sua região, quais plantas cultivar e quando cultivá-las.
• Inspire-se nas plantas que vê. Use uma aplicação de identificação de plantas para recriar um jardim de polinizadores com as plantas que vê à sua volta.
• Plante uma variedade de formas e tamanhos. Diferentes espécies de polinizadores preferem cores, padrões, formas e tamanhos de flores distintos. A tabela abaixo oferece algumas orientações gerais sobre quais atributos das flores atraem diferentes tipos de polinizadores.

 

Polinizador	Cor da Flor	Outras dicas
Abelhas	Azul e roxo	Plante flores com Simetria Bilateral
Borboletas	Amarelo, laranja, rosa e vermelho	Plante plantas hospedeiras para as lagartas
Moscas	Castanhos pálidos e apagados	Plante flores em forma de funil
Escaravelhos	Branco	Plante flores perfumadas.
Morcegos	Branco	Plante flores noturnas e perfumadas.
Mariposas	Branco	Plante flores noturnas e perfumadas.
Beija-flores	Vermelho, rosa e fúcsia	Plante flores em forma de tubo

 

 

• Mantenha as flores em floração. Diferentes espécies de polinizadores são mais ativas em diferentes épocas do ano. Plante flores no seu jardim de polinizadores com tempos variados de floração. Assim, esta prática maximiza o número de polinizadores que pode apoiar.

• Plante em grupos. Os polinizadores encontram as plantas mais facilmente se estas crescerem em grupos com cores semelhantes. Agrupe algumas plantas da mesma espécie próximas e divida o seu jardim em grupos de cores.

 

 

O que Não Incluir

 

• Evite plantas híbridas. Plantas que são cultivadas para flores mais atraentes ao olho humano frequentemente sacrificam os recursos de néctar e pólen que apoiam os polinizadores.
• Evite pesticidas. Os pesticidas podem ser extremamente prejudiciais aos polinizadores, especialmente para abelhas e lagartas. Se tiver de usar pesticidas, leia os rótulos com atenção para encontrar um menos tóxico como o inseticida biológico Bacillus thuringiensis. 

 

 

Passo 3: Para Além das Flores

 

 

Habitat para Polinizadores

 

Além de cultivar flores que fornecem alimento para os polinizadores, pode embelezar o seu jardim com outras características que apoiam todo o ciclo de vida dos polinizadores. 

• Deixe uma área com galhos de árvores caídos ou arbustos para servir de habitat de nidificação para abelhas nativas.
• Cultive plantas hospedeiras para as lagartas das borboletas.
• Colocar pedras em locais ensolarados oferece aos polinizadores locais quentes para descansar e recuperar energia.
• Forneça água, seja em piscina ou gota a gota, para os polinizadores beberem e recolherem os minerais necessários para a reprodução.

Um jardim de polinizadores não só atrairá e apoiará as espécies nativas de polinizadores, mas os benefícios se ampliam e se espalham para além. Jardins de polinizadores criam habitats para invertebrados predadores (como aranhas) que ajudam a controlar pragas no jardim. Ecossistemas inteiros beneficiam de jardins de polinizadores porque fornecem alimento para espécies nativas de aves, filtram águas pluviais e restauram o solo superficial. O seu quintal pode tornar-se um refúgio para todos os tipos de vida selvagem!

 

 

 

Construa um Hotel para Abelhas

 

Se quiser ir realmente além com o seu jardim de polinizadores, construa um hotel para abelhas nativas. Porque a maioria das abelhas nativas são espécies solitárias, não vivem em colónias sociais como as abelhas melíferas. Em vez disso, constroem os seus ninhos no solo, em árvores e em troncos caídos. Consequentemente, construir uma casa para abelhas nativas aumenta o habitat dos polinizadores ao fornecer abrigo e locais para nidificação. Além disso, são relativamente baratos e simples de construir. Modern Farmer e a Honey Bee Conservancy oferecem algumas ótimas dicas para começar um hotel para abelhas DIY.

 

Para resumir, construir um jardim de polinizadores pode ser tão simples quanto plantar algumas flores numa floreira ou tão abrangente quanto criar um ecossistema inteiro no seu quintal. Mudanças climáticas, doenças e perda de habitat ameaçam a sobrevivência dos polinizadores. Cultivar seu próprio jardim de polinizadores pode ajudar a fornecer a essas espécies trabalhadoras os recursos de que precisam para sobreviver.

 

Já cultivou o seu próprio jardim de polinizadores? Como foi a experiência? Conte-nos sobre o seu jardim de polinizadores nos comentários abaixo!