Sia che pensiate al caratteristico pelame di un bombice, al ronzio di un colibrì o alle deliziose prelibatezze delle api mellifere, le circa 200.000 specie di impollinatori sono di tutte le forme e dimensioni, e ognuna ha esigenze di habitat diverse. Ed è qui che entra in gioco un giardino per impollinatori. Coltivare piante che forniscono nettare e polline è uno dei modi migliori per sostenere le specie di impollinatori.

 

 

Cos’è un Giardino per Impollinatori e Perché è Importante?

 

Un giardino per impollinatori attira quegli animali che impollinano le piante fiorite. Per un rapido ripasso, gli impollinatori sono animali che supportano la riproduzione delle piante trasferendo il polline tra i fiori. Grazie all'impollinazione, si sviluppano nuovi semi e possono crescere nuove generazioni di piante. Circa tre quarti delle piante del mondo dipendono dagli impollinatori, inclusi oltre il 30% delle colture. In altre parole, dobbiamo ringraziare gli impollinatori per un boccone su tre del cibo che mangiamo! Oltre a svolgere un ruolo cruciale negli ecosistemi terrestri, gli impollinatori sono responsabili di mantenere una varietà di gusti e nutrienti nei nostri pasti. Tra malattie e perdita di habitat, gli impollinatori in tutto il mondo stanno affrontando un declino delle popolazioni. Piantare il proprio giardino per impollinatori può aiutare a invertire questo declino. Coltivando piante diverse per sostenere una equivalente diversità di impollinatori, manteniamo sia cibo delizioso nei nostri piatti sia ecosistemi locali fiorenti. 

 

 

 

Come Piantare un Giardino per Impollinatori

 

Quando iniziate a costruire il vostro giardino per impollinatori, ci sono alcune cose chiave da tenere a mente. Oltre a questi consigli, il design del vostro giardino è a vostra scelta! Seguiteci per scoprire quali piante coltivare, quando piantarle e altri modi per migliorare il vostro habitat per impollinatori.

 

 

Passo 1: Scegliere il Posto Giusto

 

 

Tutto sul Sole

 

Anche se le piante fiorite possono crescere sia al sole che all'ombra, l'obiettivo è attirare gli impollinatori. Gli insetti si affidano alla temperatura dell'ambiente per regolare la loro temperatura corporea. Nelle aree più calde, gli impollinatori insetti hanno più energia per mangiare, trovare compagni, prendersi cura dei loro nidi e impollinare! Nei luoghi più freschi, gli impollinatori saranno meno attivi. Non scoraggiatevi se non avete molta esposizione al sole: un giardino per impollinatori all'ombra è meglio di niente. Ma se possibile, piantate il vostro giardino per impollinatori in un luogo soleggiato.

 

Grande o Piccolo

 

Che siate coltivatori con ettari di terreno o che viviate in un piccolo appartamento, potete piantare un giardino per impollinatori! Ci sono molte risorse per progettare giardini per impollinatori che occupano spazi più grandi, compreso questo esteticamente gradevole che imita il nido esagonale delle api. Con più spazio, potete fornire risorse extra agli impollinatori per creare un habitat più inclusivo. Trovate ulteriori suggerimenti su come fornire habitat per il nido e il riposo più avanti. 

Se lo spazio è un fattore limitante, il Pollinator Partnership ha creato un modo semplice per progettare giardini per impollinatori in fioriere da finestra. Questo strumento offre indicazioni sulle piante che attraggono impollinatori locali e che prosperano in una fioriera da finestra.

 

 

Passo 2: Piante Native

 

 

Ape Nativa = Piante Native

 

Sebbene spesso si pensi alle api mellifere quando si parla di “impollinatori”, queste furono portate attraverso l'Atlantico all'inizio del XVII secolo dai coloni europei che desideravano continuare l'apicoltura. Il Nord America vanta circa 4.000 specie di api native, senza contare farfalle, coleotteri, mosche, uccelli e piccoli mammiferi che impollinano! Spesso, solo queste specie native sono in grado di impollinare le piante native ed sono da due a tre volte più efficienti delle api mellifere. In effetti, zucche, pomodori, mele e mirtilli possono essere impollinati solo da specie di api native. 

Tuttavia, questo non significa che le api mellifere non svolgano un ruolo importante. Come animali allevati dall'uomo, gli apicoltori spesso “seguono la fioritura” portando i loro alveari in viaggio, recandosi nelle fattorie e nei frutteti che necessitano dei loro servizi di impollinazione. Inoltre, il nostro tè e toast sarebbe molto meno gustoso senza il dolce nettare dorato che possiamo raccogliere da loro. 

Tuttavia, come dice Mace Vaughan, co-direttore del Pollinator Program presso la Xerces Society, “Tenere le api mellifere per la conservazione degli impollinatori è come tenere i polli per la conservazione degli uccelli”. Poiché la maggior parte dell'attenzione sugli impollinatori è rivolta alla conservazione delle api mellifere, le specie native spesso passano inosservate. Quando progettate il vostro giardino per impollinatori, piantare una varietà di piante native garantirà che api native, farfalle e altri impollinatori abbiano le risorse di cui hanno bisogno per prosperare. 

 

Cosa Piantare

 

• Trovate piante native della vostra regione. Usate questa guida utile di Pollinator Partnership per scegliere le piante per il vostro giardino per impollinatori. Per saperne di più, inserite semplicemente il vostro codice postale e riceverete un PDF gratuito con una guida agli impollinatori locali della vostra regione, quali piante coltivare e quando coltivarle.
• Ispiratevi alle piante che vedete. Usate un app per l’identificazione delle piante per ricreare un giardino per impollinatori con le piante che vedete intorno a voi.
• Piantate una varietà di forme e dimensioni. Diverse specie di impollinatori preferiscono colori, motivi, forme e dimensioni di fiori differenti. La tabella seguente fornisce alcune indicazioni generali su quali caratteristiche floreali attraggono diversi tipi di impollinatori.

 

Impollinatore	Colore del Fiore	Altri consigli
Api	Blu e viola	Piantare fiori con simmetria bilaterale
Farfalle	Giallo, arancione, rosa e rosso	Piantare piante ospiti per i bruchi
Mosche	Marroni chiari e opachi	Piantare fiori a forma di imbuto
Coleotteri	Bianchi	Piantare fiori profumati.
Pipistrelli	Bianchi	Piantare fiori profumati che sbocciano di notte.
Falene	Bianchi	Piantare fiori profumati che sbocciano di notte.
Colibrì	Rosso, rosa e fucsia	Piantare fiori a forma di tubo

 

 

• Mantenete i fiori in fiore. Diverse specie di impollinatori sono più attive in diversi periodi dell'anno. Piantate fiori nel vostro giardino per impollinatori con diversi momenti di fioritura. Di conseguenza, questa pratica massimizzerà il numero di impollinatori che potete sostenere.

• Piantate a gruppi. Gli impollinatori trovano le piante più facilmente se crescono in gruppi con colori simili. Raggruppate alcune piante della stessa specie vicine tra loro e suddividete il vostro giardino in gruppi di colore.

 

 

Cosa Non Includere

 

• Evitate le piante ibride. Le piante selezionate per sviluppare fiori più attraenti per l'occhio umano spesso sacrificano le risorse di nettare e polline che sostengono gli impollinatori.
• Evitate i pesticidi. I pesticidi possono essere estremamente dannosi per gli impollinatori, in particolare per api e bruchi. Se dovete usare pesticidi, leggete attentamente le etichette per trovare uno meno tossico come il insetticida biologico Bacillus thuringiensis. 

 

 

Passo 3: Oltre i Fiori

 

 

Habitat per Impollinatori

 

Oltre a coltivare fiori che forniscono cibo per gli impollinatori, potete abbellire il vostro giardino con altre caratteristiche che supportano l'intero ciclo di vita degli impollinatori. 

• Lasciate un’area con rami caduti o sterpaglie per servire come habitat per il nido delle api native.
• Coltivate piante ospiti per i bruchi delle farfalle.
• Posizionate sassi in punti soleggiati per dare agli impollinatori posti caldi dove riposare e ricaricare le energie.
• Fornite acqua, sia in una pozza sia a goccia, per far sì che gli impollinatori bevano e raccolgano i minerali di cui hanno bisogno per la riproduzione.

Un giardino per impollinatori non solo attirerà e sosterrà le specie native di impollinatori, ma i benefici si estendono e si elevano. I giardini per impollinatori creano habitat per invertebrati predatori (come i ragni) che aiutano a controllare i parassiti del giardino. Interi ecosistemi beneficiano dei giardini per impollinatori perché forniscono cibo a specie native di uccelli, filtrano le acque piovane e ripristinano il suolo superficiale. Il vostro giardino può diventare un rifugio per tutti i tipi di fauna selvatica!

 

 

 

Costruire un Hotel per Api

 

Se volete fare davvero un salto di qualità con il vostro giardino per impollinatori, costruite un hotel per api native. Poiché la maggior parte delle api native sono specie solitarie, non vivono in colonie sociali come le api mellifere. Invece, costruiscono i loro nidi sottoterra, sugli alberi e nei tronchi caduti. Di conseguenza, costruire una casetta per api native aumenta l'habitat per impollinatori fornendo rifugio e aree per nidificare. Inoltre, sono abbastanza economici e semplici da costruire. Modern Farmer e il Honey Bee Conservancy offrono ottimi consigli per iniziare a costruire un hotel per api fai-da-te.

 

In sintesi, costruire un giardino per impollinatori può essere semplice come piantare qualche fiore in una fioriera da finestra o tanto grandioso quanto creare un intero ecosistema nel vostro giardino. I cambiamenti climatici, le malattie e la perdita di habitat minacciano la sopravvivenza degli impollinatori. Coltivare il proprio giardino per impollinatori può aiutare a fornire a queste specie laboriose le risorse di cui hanno bisogno per sopravvivere.

 

Avete mai coltivato un giardino per impollinatori? Com’è andata? Raccontateci la vostra esperienza con il giardino per impollinatori nei commenti qui sotto!