Ya sea que pienses en el carismático pelaje de un abejorro, el zumbido de un colibrí, o deliciosos manjares de las abejas melíferas, las aproximadamente 200,000 especies de polinizadores vienen en todas las formas y tamaños, y todas tienen diferentes necesidades de hábitat. Ahí es donde entra un jardín para polinizadores. Cultivar plantas que proporcionen néctar y polen es una de las mejores maneras de apoyar a las especies de polinizadores.

 

 

¿Qué es un Jardín para Polinizadores y Por Qué es Importante?

 

Un jardín para polinizadores atrae a las criaturas que polinizan las plantas con flores. Como repaso rápido, los polinizadores son animales que apoyan la reproducción de las plantas transfiriendo polen entre flores. Gracias a la polinización, se desarrollan nuevas semillas y pueden crecer nuevas generaciones de plantas. Aproximadamente tres cuartas partes de las plantas del mundo dependen de los polinizadores, incluyendo más del 30 % de los cultivos. En otras palabras, tienes que agradecer a los polinizadores por una de cada tres porciones de comida que comes. Además de jugar un papel crítico en los ecosistemas de la Tierra, los polinizadores son responsables de mantener una diversidad de sabores y nutrientes en nuestras comidas. Entre enfermedades y pérdida de hábitat, los polinizadores en todo el mundo están enfrentando disminuciones en sus poblaciones. Plantar tu propio jardín para polinizadores puede ayudar a revertir estas disminuciones. Al cultivar plantas diversas para apoyar a la diversidad equivalente de polinizadores, mantenemos tanto comida deliciosa en nuestros platos como nuestros ecosistemas locales prosperando. 

 

 

 

Cómo Plantar un Jardín para Polinizadores

 

Al comenzar a construir tu jardín para polinizadores, hay algunas cosas clave que tener en cuenta. Más allá de estos consejos, ¡el diseño de tu jardín depende de ti! Sigue leyendo para aprender qué plantas cultivar, cuándo plantarlas y otras formas de mejorar el hábitat de tus polinizadores.

 

 

Paso 1: Elegir el Lugar Adecuado

 

 

Todo Sobre el Sol

 

Aunque las plantas con flores pueden crecer tanto al sol como a la sombra, el objetivo es atraer a los polinizadores. Los insectos dependen de la temperatura de su entorno para regular su temperatura corporal. En áreas más cálidas, los insectos polinizadores tienen más energía para alimentarse, encontrar pareja, cuidar sus nidos y polinizar. En lugares más frescos, los polinizadores estarán menos activos. No te desanimes si no recibes mucho sol: un jardín para polinizadores a la sombra es mejor que nada. Pero si es posible, planta tu jardín para polinizadores en un lugar soleado.

 

Grande o Pequeño

 

Ya seas un agricultor con hectáreas de tierra o vivas en un apartamento pequeño, ¡puedes plantar un jardín para polinizadores! Hay muchos recursos para diseñar jardines para polinizadores que ocupan espacios grandes, incluyendo este estético que emula un panal hexagonal. Con más espacio, puedes proporcionar recursos adicionales para que los polinizadores creen un hábitat más inclusivo. Encuentra más consejos sobre cómo proporcionar hábitat para anidar y descansar más abajo. 

Si el espacio es el factor limitante, Pollinator Partnership creó una manera fácil de diseñar jardines para polinizadores en macetas para ventanas. Esta herramienta ofrece orientación sobre plantas que atraen polinizadores locales junto con las que prosperan en una maceta para ventana.

 

 

Paso 2: Plantas Nativas

 

 

Abejas Nativas = Plantas Nativas

 

Aunque a menudo pensamos en las abejas melíferas cuando nos hablan de «polinizadores», estas fueron traídas a América del Norte a principios del siglo XVII por colonos europeos que querían continuar la apicultura. América del Norte cuenta con unas 4,000 especies nativas de abejas, sin contar a las mariposas, escarabajos, moscas, aves y pequeños mamíferos que también polinizan. A menudo, solo estas especies nativas son capaces de polinizar plantas nativas y son dos a tres veces más eficientes que las abejas melíferas. De hecho, el calabacín, los tomates, las manzanas y los arándanos solo pueden ser polinizados por especies nativas de abejas. 

Sin embargo, eso no quiere decir que las abejas melíferas no jueguen un papel importante. Como animales domesticados, los apicultores a menudo «siguen la floración» llevando sus colmenas por carretera, viajando a granjas y huertos que necesitan sus servicios de polinización. Además, nuestro té y tostadas serían mucho menos atractivos sin el pegajoso néctar dorado que podemos cosechar de ellas. 

Sin embargo, en palabras de Mace Vaughan, codirector del Programa de Polinizadores en la Sociedad Xerces, “Mantener abejas melíferas para la conservación de polinizadores es como mantener pollos para la conservación de aves”. Con la mayor parte de la atención en los polinizadores dirigida a la conservación de las abejas melíferas, las especies nativas a menudo pasan desapercibidas. Al diseñar tu jardín para polinizadores, plantar una diversidad de plantas nativas asegurará que las abejas nativas, mariposas y otros polinizadores tengan los recursos que necesitan para prosperar. 

 

Qué Plantar

 

• Encuentra plantas nativas de tu región. Usa esta útil guía de Pollinator Partnership para informar tus elecciones de plantas para tu jardín para polinizadores. Para aprender más, simplemente ingresa tu código postal y recibe un PDF gratuito con una guía de los polinizadores locales en tu región, qué plantas cultivar y cuándo cultivarlas.
• Inspírate en las plantas que ves. Usa una aplicación de identificación de plantas para recrear un jardín para polinizadores con las plantas que ves alrededor de tu casa.
• Planta una variedad de formas y tamaños. Diferentes especies de polinizadores prefieren diferentes colores, patrones, formas y tamaños de flores. La tabla a continuación ofrece una guía general sobre qué atributos florales atraen a diferentes tipos de polinizadores.

 

Polinizador	Color de la Flor	Otros consejos
Abejas	Azul y púrpura	Planta flores con simetría bilateral
Mariposas	Amarillo, naranja, rosa y rojo	Planta plantas hospedadoras para las orugas
Moscas	Marrones pálidos y apagados	Planta flores con forma de embudo
Escarabajos	Blanco	Planta flores fragantes.
Murciélagos	Blanco	Planta flores fragantes que florecen por la noche.
Polillas	Blanco	Planta flores fragantes que florecen por la noche.
Colibríes	Rojo, rosa y fucsia	Planta flores con forma de tubo

 

 

• Mantén las flores floreciendo. Diferentes especies de polinizadores están más activas en distintos momentos del año. Planta flores en tu jardín para polinizadores con una variedad de tiempos de floración. En consecuencia, esta práctica maximizará la cantidad de polinizadores que puedes apoyar.

• Planta en grupos. Los polinizadores encuentran las plantas más fácilmente si crecen en grupos con colores similares. Agrupa unas pocas plantas de la misma especie cerca unas de otras y divide tu jardín en grupos de color.

 

 

Qué No Incluir

 

• Evita plantas híbridas. Las plantas que se cultivan para tener flores más atractivas para el ojo humano a menudo sacrifican recursos de néctar y polen que sostienen a los polinizadores.
• Evita pesticidas. Los pesticidas pueden ser extremadamente dañinos para los polinizadores, especialmente para abejas y orugas. Si debes usar pesticidas, lee cuidadosamente las etiquetas para encontrar uno que sea menos tóxico, como el insecticida biológico Bacillus thuringiensis. 

 

 

Paso 3: Más Allá de las Flores

 

 

Hábitat para Polinizadores

 

Además de cultivar flores que proporcionen alimento para los polinizadores, puedes mejorar tu jardín con otras características que apoyen los ciclos de vida completos de los polinizadores. 

• Deja un área con ramas caídas o maleza para que sirva como hábitat de anidación para abejas nativas.
• Cultiva plantas hospedadoras para las orugas de mariposa.
• Colocar rocas en lugares soleados ofrece a los polinizadores lugares cálidos para descansar y recargar energías.
• Proporciona agua, ya sea una piscina o un goteo, para que los polinizadores beban y recolecten minerales que necesitan para reproducirse.

No solo un jardín para polinizadores atraerá y apoyará a las especies nativas, sino que sus beneficios se expanden hacia afuera y hacia arriba. Los jardines para polinizadores crean hábitats para invertebrados depredadores (como las arañas) que ayudan a controlar las plagas del jardín. Ecosistemas enteros se benefician de estos jardines porque proporcionan alimento para aves nativas, filtran aguas pluviales y restauran el suelo superficial. Tu patio trasero puede convertirse en un refugio para todo tipo de vida silvestre!

 

 

 

Construye un Hotel para Abejas

 

Si quieres realmente ir más allá con tu jardín para polinizadores, construye un hotel para abejas nativas. Como la mayoría de las abejas nativas son especies solitarias, no viven en colonias sociales como las abejas melíferas. En cambio, construyen sus nidos bajo tierra, en árboles y en troncos caídos. Por lo tanto, construir una casa para abejas nativas aumenta el hábitat de polinizadores al proporcionar refugio y áreas para anidar. Además, son bastante económicas y fáciles de construir. Modern Farmer y la Honey Bee Conservancy ofrecen algunos excelentes consejos para empezar con un hotel para abejas DIY.

 

Para resumir, construir un jardín para polinizadores puede ser tan simple como plantar unas pocas flores en una maceta para ventana o tan grande como crear un ecosistema completo en tu patio trasero. El cambio climático, las enfermedades y la pérdida de hábitat amenazan la supervivencia de los polinizadores. Cultivar tu propio jardín para polinizadores puede ayudar a proporcionar a estas especies trabajadoras los recursos que necesitan para sobrevivir.

 

¿Alguna vez has cultivado tu propio jardín para polinizadores? ¿Cómo te fue? ¡Cuéntanos tu experiencia con jardines para polinizadores en los comentarios a continuación!