「これは何の花？」あなたはそう尋ね、ご近所の庭に現れた鮮やかなピンクのつぼみを指さします。あるいは、川沿いのハイキング中に小さな青い花を見ているかもしれません。植物の識別を学ぶことは以前よりも簡単になっていますし、特に花に関してはそうです。

世界には驚異的な種類の花（実際には40万種以上）があり、植物や花の識別を学ぶのは大変な作業です。それには多くの園芸専門店で見られる亜種、品種、交配種は含まれていません。

人間の影響や既存の遺伝的多様性のおかげで、同じ花の種でも15色、3つのサイズ、6つの花びらパターンが存在することがあります！それだけで単一の種の中でも混乱が大きいのです。 

植物の識別を学ぶのは本当に難しいかもしれませんが、私たちは皆、自分たちの世界の植物に少しは興味があるものです。花の識別を学び始める方法をご紹介します。

 

 

1. ニッチから始める

 

庭の開花植物、自分の近所の植物、または世界のバラの種類を学ぶほうが、4万種もの開花植物すべてに一度に取り組むよりはるかに簡単です。まずは学ぶことに取り組みやすい植物の分野を決めましょう。

私自身は最初にウィスコンシン州の常緑樹10種から学びました。これにより、間違いの数が少ない状態で練習できました。常緑樹は識別が簡単ではありませんが、比較的種類が少ないのです！それらを習得した後、私の地域の落葉樹、低木、茂み、花を学び始めました。実は草の識別を学ぼうとは一度も思わなかったのです—私には難しすぎます！

小さく始めることで、植物や花の識別学習に対するフラストレーションがずっと少なくなります。大きすぎなければ、植物の一般的なライフサイクル、花の典型的なパーツ、その他の共通点を徐々に掴み始めるでしょう。 

 

 

2. 代表的な特徴を学ぶ

 

植物を識別するために何に注意すべきかを学ぶには練習が必要です。ぱっと見で花が赤く葉が緑色だとしかわからないなら、あなたはまだ道のりが長いです！ 

一般的に「これは何の花？」を答えることは、花の個別のパーツを学び、注意を払うことでずっと簡単になります。

花の形、サイズ、色、花びらの数や配置、葉の配置、葉の形、葉の色、植物の高さ、全体の植物の形、周囲の環境を見てください。陰の具合、土壌の状態、近くの植物との距離にも注意しましょう。

ある程度経験があれば、花の生殖器官の詳細も記録できます。おしべの各部分を観察し、めしべを囲んでいるか？葯と糸はどんな様子か？めしべの柱頭や花柱はどうか？に注目しましょう。

もっと詳しく何を見ればよいか知りたい方のために、葉の形・サイズ・模様・脈のパターンについては、即席の花識別の記事で簡単に紹介しています。まだ読んでいなければ是非ご覧ください。 

特定のニッチを選ぶと、特に学ぶのに役立つ特徴があるかもしれません。たとえば、私がウィスコンシン州の松を学んだときは、針葉の長さや配置に特に注意を払うことを学びました。しかしコロラド州の低木を学んだときは、標高が実際に重要でした。

たくさんあるように感じるかもしれませんが、すぐにこれらすべてを吸収するのが上手になります。そして、いつでもPlantSnapがあなたを助けてくれます！

 

 

3. メモと写真を取る

 

その通りです。何かを学ぶとき、メモを取ることはしばしば役立ちます！花の識別に関するメモは、上記の細かい点を覚えておくのに役立ちます。周囲の植物についてのフィールドノートを始めることができます。これにより、意図的に細かい部分に気づくことを促します。花は受粉者を引き寄せましたか？鮮やかな色はありましたか？水を吸収している土壌の中にありましたか？

写真は細かい部分の気づきには役立ちにくいかもしれませんが、探索の振り返りは簡単になります。絵が得意でないなら、写真は見た植物を記録する唯一の現実的な方法です。後でこれらの写真を参照して、詳細を再確認することもできます。

 

 

4. フィールドガイドやPlantSnapで自分の成果を確認する

 

幸運にも植物学者のメンターがいなければ、花や植物の識別スキルの成長に行き詰まりを感じることが多いでしょう。PlantSnapは私たちのアプリで、Androidスマホに無料でダウンロードでき、iOSでは数ドルで利用できます。写真から花や植物を分析・識別するアルゴリズムを使っています。

完璧ではありません—アルゴリズムは現在も学習と改善を続けています！しかし、地理的な情報を活用すれば一般的には識別の範囲を絞り込めます。植物識別スキルを伸ばす過程で、自分の成果を再確認するのにとても役立つ方法です。

 

 

5. 見て、やって、教える

 

自分で植物識別を学ぶ期間を過ごした後、そろそろ本格的な指導を受ける準備ができているかもしれません。教育者や植物学者が開催する地元のセミナーやクラスを見つけられることもあります。多くが無料です。

meetup.comを使って（または自分で）植物好きのグループを見つけたり始めたりできます。これらのグループを通じて、専門家の植物識別を見学し、自身で練習し、それから誰かに教えることができます。ミートアップやクラスに参加したくなければ、友人を連れて自分が学んだことを見せましょう。教え説明する行為はスキルを確実に固めるのに効果的です！

さあ、次は「これは何の花？」という質問に答える方法を他の人に教える番です。

植物や花を識別する学習中に役立った他のコツやヒントは何ですか？