植物を識別することを学ぶのは、フルタイムの学生であっても簡単なことではありません。最高の植物フィールドガイドの図書館を作ることで、正確に植物を識別するスキルを身につける助けとなります。フィールドガイドは最初は専門的で退屈に思えるかもしれませんが、植物識別の知識を深めるためには欠かせないものです。

PlantSnapのようなアプリは植物識別を簡単かつ迅速にしますが、最高の植物フィールドガイドは特定の植物に関するより詳しい情報を提供してくれます。アプリと伝統的なフィールドガイドを一緒に使うのは、植物識別のスキルを素早く向上させる素晴らしい方法です。

あなたが採集者、教育者、あるいは庭師であっても、最高の植物フィールドガイドはあなたの植物識別能力を次のレベルへ引き上げるのに役立ちます。

 

良い植物フィールドガイドとは何か？

ご存知のように、すべての植物フィールドガイドが同じではありません。あなたのニーズによって、優れた植物フィールドガイドの定義は大きく変わるかもしれません。しかしながら、最高の植物フィールドガイドに共通する特徴がいくつかあります。どんな目標であっても変わらない特徴です：

  • 地域に特化する。世界中で最高の植物フィールドガイドの多くは非常に地域限定的です。地元の自然センター、大学、森林管理事務所を訪れて、推奨されるフィールドガイドがあるか尋ねてみましょう。地域限定のフィールドガイドを見ることで、外来のよく似た植物に惑わされることを防げます。多くの良い地域のフィールドガイドには侵入植物についての情報も含まれています。
    • フィールドガイドを１冊だけ欲しい場合は、地域限定ではなく広域の地域ガイドを選んだ方が良いかもしれません。いずれにせよ、あなたの地域（例えば、太平洋岸北西部）に特化したフィールドガイドの方が「世界の植物」よりも役に立ちます。
  • 特定分野に絞る。地衣類、樹木、食用植物、侵入種など特定の分野に興味があるなら、それに対応したフィールドガイドを手に入れましょう。世界には推定40万種の植物が存在するため、興味に特化したフィールドガイドの方が圧倒されにくいでしょう。
  • 専門知識に合わせる。初心者向けのフィールドガイドは玄人の植物学者には物足りなく感じることがあるのは当然のことです。一方で、専門家向けの難解なボタニカルフィールドガイドは、カジュアルなユーザーには過剰すぎて使いにくいこともあります。購入前にフィールドガイドをざっとめくって、自分のスキルレベルに合っているか確認しましょう。
  • 使いやすさを優先する。「使いやすさ」の定義は専門知識によって変わります。花が好きな初心者の庭師は、花のつぼみの色別に構成されたフィールドガイドを楽しむかもしれませんし、採集者は似た植物別に構成されたガイドを好むかもしれません。科学者は一般に分類学に基づいて整理されたフィールドガイドを選びます。どれを選んでも、自分にとって理解しやすいフィールドガイドを選んでください。そうでなければ、使わなくなってしまうでしょう！

フィールドガイドは購入前に実際に手に取って確認するのが理想的です。だからこそ、地元の大学、ビジターセンター、自然センター、森林管理事務所を訪れて、現地の専門家の意見を参考にしながらめくることをおすすめします！

 

図書館の植物フィールドガイド

 

PlantSnapが選ぶ最高の植物フィールドガイド

PlantSnapでは、今でも植物識別にフィールドガイドを使うのが好きです。私たちの目標はスマートフォンを持つ誰もが簡単に植物を識別できるようにすることですが、フィールドガイドは身近な植物を識別する最良の学習手段であることも知っています。

例えば、Trees of Michiganのような非常に専門的な本はフィールドガイド購入時に私が特に探すものですが、優れた地域ガイドのすべてをここで挙げることはできません。実際、最高の植物フィールドガイドの多くはオンラインでほとんど見つけることができません。

代わりに、より一般的な最高の植物フィールドガイドをいくつか挙げます。

 

一般向け

植物識別に本格的に取り組みたいなら、Plant Identification Terminology: an Illustrated Glossaryはおすすめの一冊です。世界中のプロ植物学者に推奨され、数多くの植物学用語を明快なイラストと共に解説することで難解さを解消しています。

 

樹木と低木

樹木や低木は最も大きな植物ですが、その大きさが学習の容易さを意味しません。おすすめは：

  • Peterson Field Guide to Trees and Shrubsです。アメリカ各地で異なるペタ―ソンフィールドガイドがあるため、地域ごとの正しいものを購入してください。このガイドはカラーイラストが多くなく、葉の形によって整理されているため、初心者には慣れが必要です。
  • よりユーザーフレンドリーな選択として、National Geographic Pocket Guide to Trees and Shrubs of North Americaもあります。こちらはポケットサイズであるため掲載数は限られていますが、植物学初心者向けには扱いやすいです。

 

花

花の識別はボタニカル学習の良いスタートポイントです。鮮やかな花は、例えば草と比べて特定しやすい傾向があります。

 

シダ類

シダ類は他の植物とは異なり種子を生産しないため、他のフィールドガイドにはしばしば載っていないことがあります。この技術的な違いは初心者の植物学者には戸惑いの種となることがあります。Field Manual of Ferns & Fern Alliesは、より詳細な情報を求める方に最適な優れたシダ類のガイドです。

 

サボテン

シダ類と同様に、サボテン科はより一般的なフィールドガイドでは見落とされがちです。残念ながら、植物学者向けの代表的なサボテンガイドであるThe Cactus Familyは絶版で、現在では200〜500ドルで取引されています。基礎的な代替としては、Cactus of the Southwest Adventure Quickguideがおすすめです。ほかにも、「Cacti of Arizona」のような地域限定のガイドも探してみてください。

 

草

草の識別は非常に難しいことで知られています。専門の植物学者でさえ苦労することがあります。Manual of Grasses of North Americaは、北米で最も優れた草のフィールドガイドかもしれませんが、その高額な価格（80ドル以上）のため初心者には手が届きにくいです。価格帯の下の方には少し古いもののまだ役立つField Guide to Grasses, Rushes, and Sedges of the United States.があります。

 

地衣類

地衣類はまた別の専門的な植物識別分野です。Lichens of North Americaは専門家に愛される信頼あるガイドですが、多くのカジュアルな植物愛好家には技術的すぎ（かつ高価）かもしれません。代わりに、地元の地衣類フィールドガイドを探すことをおすすめします。例としては、Common Lichens of Northeastern North AmericaやLichens of the North Woodsなどがあります。

 

食用植物

もし本気で採集や食用植物の試食に取り組みたいなら、良いフィールドガイドは必須です。優れた食用植物のガイドは、食用の植物と危険な似た植物の違いをしっかり理解する助けになります。Edible Wild Plants: A North American Field Guide to Over 200 Natural Foodsは取りかかりとして最適です。

もしおすすめのフィールドガイドがここに挙がっていなければ、ぜひあなたが手放せないものを教えてください！