Olneya tesota è un albero deciduo a crescita lenta, siccità-deciduo che può raggiungere fino a 40 piedi (12 metri) di altezza e 3 piedi (0,9 metri) di diametro. Ha una spessa corteccia grigio-marrone che è profondamente solcata e una corona arrotondata. Le foglie sono piccole, composte in modo pennato, e composte da 7-15 foglioline. I fiori sono vistosi, rosato-viola, e appaiono a grappoli in primavera. Il frutto è un baccello lungo e piatto che contiene molti piccoli semi.