Viola howellii è una specie di viola endemica della California. È un'erba perenne che cresce da un caudex spesso e ramificato e produce un ciuffo di foglie e steli eretti alti fino a 25 centimetri. Le foglie sono divise in foglioline ovali o lanceolate, le lame lunghe fino a 6 centimetri. I fiori solitari nascono su steli più lunghi delle foglie, ogni fiore largo da 1 a 1,5 centimetri con cinque petali viola-blu. Il frutto è una capsula contenente molti piccoli semi.