La barbabietola gigante è una pianta che può causare gravi ustioni e vesciche. Il suo aspetto decorativo le ha guadagnato un posto come pianta ornamentale nel corso del 1800, portandone la diffusione dalla sua area nativa in Eurasia verso l'Europa e il Nord America.
La barbabietola gigante è ora una vera e propria specie invasiva, che soffoca le specie autoctone lungo l'Europa e il Nord America. È particolarmente diffusa lungo le rive dei fiumi e negli ecosistemi disturbati. Identificare la barbabietola gigante è il primo passo per evitarla e rimuoverla.
Come Identificare la Barbabietola Gigante
La barbabietola gigante è anche conosciuta come fiore a ruota, pastinaca gigante, veleno dei maiali e prezzemolo gigante. È importante saper identificare questa pianta pericolosa.
La barbabietola gigante assomiglia molto a diverse altre piante, tra cui la pastinaca, l'angelica a stelo viola, l'angelica boschiva, la valeriana, il levistico e il finocchio selvatico. Tuttavia, nessuna di queste altre piante è grande quanto una barbabietola gigante matura.
La pastinaca e la pastinaca selvatica hanno entrambe una linfa altrettanto pericolosa. In alcune parti del Canada, la pastinaca è considerata rara e non dovrebbe essere rimossa a meno che non rappresenti una minaccia.
Oltre alla sua dimensione, la barbabietola gigante può essere distinta dai suoi simili grazie alle macchie rosso-porpora sul suo stelo abbinate a robuste setole. Alcuni simili hanno peli fini o macchie rossastre, ma nessuno dei simili possiede entrambi.
| Identificazione della Barbabietola Gigante | |
| Altezza | 2-5,5 metri (6,5 – 18 piedi) |
| Dimensione delle foglie | 1 – 1,7 metri (3 – 5,5 piedi) di larghezza |
| Forma della foglia | Grossolanamente triangolare con tre grandi lobi, ciascuno fortemente lobato. I margini sono spinati e seghettati. |
| Fiori | Numerosi piccoli fiori bianchi disposti in corimbi a forma di ombrello fino a 80 cm (31 pollici) di diametro. Fioritura da tarda primavera a metà estate. |
| Fusto | Spesso, verde brillante spesso con macchie rossastre – può anche essere quasi completamente rossastro. Coperto da robuste setole bianche. I fusti sono cavi e hanno un diametro di 3 – 8 cm (1 – 3 pollici). |
Cosa Succede se Tocchi la Barbabietola Gigante?
Se tocchi accidentalmente la barbabietola gigante, dovresti lavarti immediatamente le mani con acqua fredda e tenere la pelle lontana dalla luce solare. Usa la crema solare, anche se sei al chiuso, sulla zona interessata. Molte finestre non bloccano abbastanza raggi UV per mantenerti al sicuro se entri in contatto con la barbabietola gigante.
La linfa della barbabietola gigante è incredibilmente fototossica, il che significa che provoca una grave infiammazione se la linfa viene a contatto con la tua pelle e poi la esponi alla luce solare. Se la tua pelle entra in contatto con la linfa acquosa della barbabietola gigante, sperimenterai:
- Arrossamento della pelle e prurito entro poche ore.
- Formazione di vesciche entro 48 ore dall'esposizione.
- Cicatrici nere o viola derivanti dalle vesciche che dureranno diversi anni.
Nei casi gravi è necessario il ricovero ospedaliero. Per motivi ovvi, i governi di tutto il mondo sostengono misure aggressive per eradicare la barbabietola gigante.
In effetti, il governo dell'Ontario ha realizzato un intero e-book sulla barbabietola gigante. Scorri fino alla pagina 6 per vedere i danni che l'esposizione alla barbabietola gigante può causare – evita questa pagina se sei impressionabile.
Come Rimuovere la Barbabietola Gigante
Se trovi la barbabietola gigante sulla tua proprietà e vuoi rimuoverla, la soluzione migliore è assumere un professionista. Lavorare con un professionista garantirà la tua sicurezza e che il lavoro venga fatto correttamente.
Se non riesci a trovare (o non puoi permetterti) un professionista, rimuovere la barbabietola gigante è un'impresa impegnativa:
- Se possibile, dovresti indossare una tuta usa e getta da spruzzo, tuta impermeabile commerciale sopra tutti i tuoi vestiti normali. Indossa guanti impermeabili, protezione per gli occhi e maniche lunghe.
- Gli erbicidi sono un buon modo per controllare la crescita superiore della barbabietola gigante – specialmente il glifosato. Sarà necessario riapplicare il glifosato negli anni successivi, poiché non uccide le radici e le piante continueranno a produrre nuovi germogli.
- Se la barbabietola gigante ha fiori con semi acerbi (i semi sono bianchi e non verdi), rimuovi le teste fiorali e mettile in sacchi di plastica neri. Non bruciarli e non compostarli. Verifica con le autorità locali se puoi smaltire la barbabietola gigante nella discarica comunale.
- La rimozione manuale è incredibilmente difficile senza aiuto professionale a causa delle radici profonde e della forte possibilità di re-semina. La barbabietola gigante può ricrescere dalle radici.
- Quando hai finito, rimuovi e lava i guanti di gomma con sapone e acqua. Usali poi per toglierti la tuta da spruzzo e lava di nuovo i guanti. Rimuovi la protezione per gli occhi con i guanti puliti. Metti gli indumenti non usa e getta in lavatrice e fai una doccia. Metti gli indumenti usa e getta in sacchi di plastica neri per lo smaltimento. Non bruciare gli indumenti usa e getta. Fai attenzione a evitare che la linfa entri a contatto con il tuo corpo.
Se identifichi la barbabietola gigante nella tua zona, c'è una buona possibilità di poterlo segnalare a una linea diretta locale. Chiama il dipartimento locale per la conservazione o le risorse naturali per vedere se è disponibile supporto.